기근은 감자 마름병, 영국 집주인의 이익을 우선시하고 아일랜드 국민의 곤경을 무시한 정부, 국제 지원 부족 등 여러 요인이 결합되어 발생했습니다. 감자 식물에 영향을 미치는 곰팡이 질병인 감자 마름병은 감자를 주식으로 삼던 아일랜드에서 광범위한 농작물 실패를 초래했습니다. 이로 인해 식량 부족과 기아가 만연해졌고, 발진티푸스, 이질 등 질병이 확산되는 데 일조했습니다.
기근에 대한 영국 정부의 대응은 부적절하다는 이유로 널리 비판을 받았습니다. 정부는 무료 급식소 등 일부 구호품을 제공했지만 기근의 근본 원인을 해결하기에는 충분하지 않았습니다. 정부의 우선순위는 생명을 구하는 것보다 아일랜드의 질서를 유지하고 영국의 이익을 보호하는 데 집중되었습니다. 이러한 정부 지원 부족으로 인해 사망자 수가 늘어났습니다.
아일랜드 기근은 아일랜드 사회와 문화에 큰 영향을 미쳤습니다. 이는 사망과 이민으로 인해 아일랜드 인구의 감소를 가져왔고, 아일랜드 민족주의의 부상과 아일랜드 독립 운동에도 기여했습니다. 기근은 아일랜드 역사에서 중요한 사건으로 남아 있으며 매년 기억되고 기념됩니다.
