오스트리아 대공 프란츠 페르디난트 암살 사건
1914년 6월 28일, 오스트리아-헝가리 제국의 황위 계승자인 프란츠 페르디난트 대공과 그의 아내 조피 폰 호엔베르크 공작부인이 보스니아헤르체고비나(1908년 오스트리아-헝가리에 정식 병합된 지역)의 수도 사라예보에서 암살당했습니다.
암살범 가브릴로 프린치프는 보스니아 출신 세르비아계 민족주의자로, 모든 남슬라브 민족을 하나의 국가로 통합하는 것을 목표로 삼던 비밀결사 '검은손(Black Hand)'의 일원이었습니다. 그는 대공 부부가 탄 차량 옆에 서 있던 우연한 순간을 틈타 권총으로 두 사람을 저격했습니다.
암살 이후 촉발된 외교 위기
이 암살 사건은 곧바로 오스트리아-헝가리와 세르비아 간의 심각한 외교적 위기로 번졌습니다. 독일의 전폭적인 지원을 등에 업은 오스트리아-헝가리는 세르비아에 강경한 최후통첩을 보내, 반오스트리아 활동의 근절과 암살 사건 배후 세력에 대한 처벌을 요구했습니다.
세르비아는 요구 사항 대부분을 수용했지만, 오스트리아 경찰이 세르비아 영토 안에서 자유롭게 활동할 수 있도록 허용하는 조항 하나만큼은 주권 침해를 이유로 거부했습니다. 이 거부는 오스트리아-헝가리에 무력 사용의 명분을 제공했습니다.
전쟁의 시작과 유럽 전역으로의 확산
1914년 7월 28일, 오스트리아-헝가리는 마침내 세르비아에 선전포고를 하면서 제1차 세계대전의 막을 열었습니다. 당시 유럽 열강들은 복잡한 동맹 체제로 얽혀 있었기 때문에, 발칸반도의 국지적 분쟁은 눈덩이처럼 불어나며 빠르게 확산되었습니다.
독일, 프랑스, 러시아, 영국, 이탈리아 등 유럽의 주요 강대국들이 잇달아 전쟁에 참전하면서, 한 번의 암살 사건은 인류 역사상 전례 없는 대규모 전쟁으로 비화했습니다. 전쟁은 4년간 지속되었으며, 수백만 명의 생명을 앗아가고 유럽의 정치 지형을 송두리째 바꾸어 놓았습니다.
