제1차 세계 대전 이전에 러시아는 프랑스 및 영국과 동맹을 맺은 삼국 협상의 일부였습니다. 전쟁의 주요 교전국 중 하나인 러시아는 동부 전선에서 독일군과 오스트리아-헝가리군에 맞서 싸우는 중요한 역할을 했습니다.
그러나 1917년 2월 러시아 혁명이 일어나 로마노프 왕조가 무너지고 임시정부가 수립되었다. 임시정부는 러시아의 참전을 지속했으나 그 권위가 약했고, 국가는 정치적 불안과 경제적 파탄에 시달렸다.
1917년 11월 블라디미르 레닌이 이끄는 볼셰비키당이 두 번째 혁명을 통해 권력을 장악했다. 볼셰비키는 러시아의 전쟁 개입을 중단하고 독일과의 평화 협상을 추구했습니다. 1918년 3월 볼셰비키 정부는 독일과 브레스트-리토프스크 조약을 체결하여 공식적으로 러시아를 전쟁에서 철수하고 평화의 대가로 광대한 영토를 독일에 양도했습니다.
러시아는 전쟁에서 철수했지만 영토 이익을 보호하고 전후 해결에 대한 발언권을 확보하기 위해 평화 회담에 여전히 관심을 갖고 있었습니다. 볼셰비키 정부는 외무위원 레온 트로츠키가 이끄는 대표단을 평화 회의에 파견했습니다.
그러나 연합군은 볼셰비키 정부를 러시아의 합법적인 대표자로 인정하기를 꺼렸다. 그들은 혁명 이전의 러시아 정부나 볼셰비키가 아닌 후계 정부가 회의에 참가해야 한다고 주장했습니다. 그 결과, 볼셰비키 대표단은 전쟁을 종식시킨 주요 평화 조약인 베르사유 조약에 서명하는 것이 허용되지 않았습니다.
파리 강화 회의와 베르사유 조약은 주로 승리한 연합국의 이해관계와 관점에 의해 추진되었습니다. 주요 의사결정 과정에서 러시아의 부재는 전후 질서에 중대한 영향을 미쳤으며 이후 몇 년간 서방 연합국과 러시아의 긴장된 관계에 기여했습니다.
