1919년 제1차 세계대전이 끝난 뒤 프랑스 파리에서 열린 베르사유 강화회의는 전후 세계 질서를 재편한 역사적 무대였습니다. 이 회의의 실질적인 의사결정은 연합국 측 핵심 지도자들, 이른바 '빅 포(Four)'라고 불리는 네 사람에 의해 주도되었습니다.
베르사유 회의를 이끈 연합국 4인
데이비드 로이드 조지 (David Lloyd George) – 영국
영국의 총리로서 회의에서 온건하고 현실적인 입장을 견지했습니다. 독일에 대한 과도한 처벌이 유럽 경제 전체를 불안정하게 만들 수 있다고 우려하며 균형 잡힌 협상을 추구했습니다.
조르주 클레망소 (Georges Clemenceau) – 프랑스
'호랑이(Tiger)'라는 별명으로 불린 프랑스 총리입니다. 전쟁의 주전장이었던 프랑스의 입장에서 독일에 대한 가장 강경한 처벌과 안보 보장을 강력히 요구했으며, 회의 의장직도 맡았습니다.
우드로 윌슨 (Woodrow Wilson) – 미국
미국 대통령으로, '14개조 평화 원칙'을 제시하며 이상주의적 외교를 내세웠습니다. 국제연맹(League of Nations) 창설을 주도한 인물로, 전후 집단안보 체제의 기틀을 마련했습니다.
비토리오 오를란도 (Vittorio Orlando) – 이탈리아
이탈리아 총리로, 참전의 대가로 영토 확장을 적극적으로 요구했습니다. 그러나 피우메(Fiume) 문제를 둘러싼 갈등 끝에 협상 도중 회의에서 물러나는 아픔을 겪었습니다.
참고: 일본의 역할
일본 역시 승전국으로서 회의에 참석했지만, 이처럼 중심 의사결정 과정에는 참여하지 못했습니다. 결국 이 네 지도자의 협상 결과물이 바로 1919년 6월 체결된 베르사유 조약이며, 이는 독일에 대한 무거운 배상책임 등 이후 유럽 정세에 지대한 영향을 미쳤습니다.
