낮에는 정오에 태양이 가장 높이 솟아 그림자의 길이가 가장 짧습니다. 해가 뜨고 지면 그림자가 길어진다. 이는 태양이 낮은 각도에 있기 때문에 빛의 광선이 더 많이 퍼져 그림자가 길어지기 때문입니다.
북반구에서는 12월 말에 동지가 발생하고, 6월 말에 하지가 발생합니다. 동짓날 태양은 각각 가장 북쪽에, 가장 남쪽에 위치합니다. 이는 동지 때에는 태양의 높이가 가장 낮기 때문에 그림자가 가장 길다는 것을 의미합니다. 하지 때에는 태양의 높이가 가장 높기 때문에 그림자의 길이가 가장 짧습니다.
따라서 그림자의 길이는 하루 중 시간과 연중 시간에 따라 달라집니다. 여름에 그림자가 반드시 겨울보다 길지는 않습니다.