무술 팬이라면 누구나 알고 있듯이, 오키나와는 가라테의 본고장입니다. 영화 가라테 키드의 미야기 선생 역시 중국과 일본 사이에 위치한 이 섬의 출신입니다. 그러나 지리적 사실을 넘어, 이 인기 무술의 기원은 수수께끼에 싸여 있다는 점이 흥미롭습니다. 격투 스타일로서 가라테는 중국 쿵푸의 여러 형태와 많은 유사점을 공유하기 때문에, 여러 세대를 거슬러 올라가면 가라테의 근본 원류는 중국 무술 전통에 있다고 추측되어 왔습니다. 이 이론을 뒷받침하는 핵심 근거는 오늘날 우리가 알고 있는 가라테의 토대가 되는 철학과 원리가 담긴 고대 문헌의 존재입니다. 바로 부비시(Bubishi), 필살의 치명적인 기술이 페이지마다 기록된 불멸의 무술 교범입니다.
이 전설적인 책과 오키나와에 전해지기까지의 배경에는 최고의 성룡 영화에도 손색없는 드라마가 숨겨져 있습니다. 고전 중국어와 다소 은밀한 문체로 쓰인 부비시는 신비에 둘러싸인 문헌으로, 저자나 정확한 집필 시기는 알려져 있지 않습니다. 그 내용은 주로 백학권(白鶴拳) 스타일과 몽크 피스트(羅漢拳)에 초점을 맞추고 있으며, 두 유파 모두 소림 쿵푸에서 파생되었습니다. 부비시의 유래에 대해서는 여러 설이 전해집니다. 어떤 이들은 오키나와 정글 깊은 곳의 비밀 결사가 대대로 전해 내려온 오컬트 매뉴얼이라고 말하고, 다른 이들은 1644년 명 왕조가 멸망한 뒤 중국 대륙을 떠난 사람들이 오키나와로 가져왔다고 믿습니다. 진실을 확인할 수는 없지만, 모든 설이 이 원고의 중국 기원这一点에는 의견을 같이합니다.
가장 신뢰할 수 있는 기록에 따르면 부비시는 18세기 어느 시점에 오키나와에 등장했으며, 그 무술 계율은 훗날 가라테로 알려진 무술의 기초가 되었습니다. 이 무술의 진정한 기원에 대해서는 여러 이론이 오가지만, 오늘날 부비시가 가라테에 지대한 영향을 끼쳤음을 의심하는 사람은 거의 없습니다. 이 분야의 위대한 거장 중 한 명인 켄와 마부니(Kenwa Mabuni, 1889~1952)는 부비시의 신비를 일반 대중에게 처음으로 밝힌 인물 중 한 명입니다. 물론 그의 가르침이 세상에 알려지기 훨씬 전부터, 이 문헌은 이미 수세기 동안 전통 가라테의 본질을 형성해 왔습니다.
부비시는 단순한 전투 기술 교범 그 이상입니다. 다양한 중국 쿵푸 유파의 역사, 철학, 실전 적용법을 체계적으로 정리한 진정한 백과사전입니다. 그리고 파격적인 기술만을 담고 있는 것도 아닙니다. 이 책에는 파괴적인 주먹 기술부터 의학적 치료법, 완성된 무술인을 위한 기본 에티켓과 행동 강령에 이르기까지 모든 것이 기록되어 있습니다.
하지만 가장 흥미로운 부분은 아마도 '독수(毒手)', 즉 '데스 터치(Touch of Death)'로 알려진 음험한 기술을 설명하는 장일 것입니다. 소수에게만 전해진 치명적인 기술로, 적을 지연된 방식으로 죽음에 이르게 한다고 전해집니다. 영화 킬 빌에서 파이 메이(Pai Mei)가 우마 서먼에게 가르친 오점파심쇄와 비슷한 기술로, 몇 초 만에 상대의 심장을 멎게 할 수 있습니다. 그러나 브루스 리 영화에서 자주 보던 신비주의적 환상과 달리, 부비시에 묘사된 데스 터치는 꽤 현실적입니다. 정확하고 구체적인 동작에 기반하여, 인체의 특정 급소를 공격해 시간이 지나면서 사망에 이르게 하는 일련의 부상을 유발하는 방식입니다.
인체의 급소(바이탈 포인트)를 보여주는 다이어그램
교범에는 이 기술의 여러 변형이 수록되어 있으며, 유일한 차이점은 사망까지 걸리는 시간 간격입니다. 원리는 항상 동일하며, 한의학의 법칙을 중심으로 합니다. 침술이 내부 에너지의 흐름, 즉 유명한 '기(氣, Chi)'가 몸속을 자유롭게 흐르도록 막힌 곳을 뚫어주는 데 목적을 둔다면, 데스 터치는 정반대입니다. '기'의 흐름을 방해하는 것보다 확실한 방법은 없으며, 잘 단련된 주먹이 그 역할을 완벽하게 수행합니다. 부비시에 따르면 데스 터치의 변형 중 일부는 즉사를, 일부는 며칠 안에, 또 어떤 것은 몇 달 혹은 몇 년 이내에 사망을 초래한다고 합니다. 상대가 쓰러지기를 오래 기다리고 싶지 않은 분들을 위해, 가장 치명적인 버전 중 하나인 '일곱 걸음 만에 처치하는' 기술이 소개되어 있습니다.
경골 관절 아래쪽에 위치한 관절동맥에 심한 외상이 생기면, 일곱 걸음도 채 걷기 전에 사망할 수 있습니다. 상관절동맥은 유양돌기에서 비강 아래 홈을 통과하며, 경동맥은 귀 뒤를 지난다고 기록되어 있습니다.
영화 《킬 빌》 스틸컷
킬 빌에서는 다섯 걸음 만에 죽음이 찾아오지만, 일곱 걸음도 결코 나쁘지 않습니다. 게다가 목표 지점을 골라 선택할 수 있습니다. 다만 신체의 특정 부위를 마구 휘두르는 것만으로는 부족합니다. 타격에는 외과 의사 수준의 정확성과 해부학에 대한 깊은 지식이 필요합니다. 고대 중국인들과 그 후의 오키나와인들은 위에서 언급한 복잡한 그리스·라틴어 용어 대신, 신체를 일련의 경락(자오선)으로 나누고 각 부위에 황도대 동물과의 대응 관계에 따라 이름을 붙였습니다. 그렇기 때문에 부비시 원문에서 데스 터치에 대한 설명은 훨씬 더 다채롭습니다. 동양어의 특성상 번역 과정에서 늘 흥미로운 세부 사항이 놓치기 마련이기 때문입니다.
치명적인 기술부터 가장 자비로운 기술까지 모두 부비시에 다이어그램과 함께 상세히 설명되어 있습니다. 고전 중국어 연구에 관심 있는 분이라면 사본을 구해보고, 가능하다면 고전 중국어 번역가의 도움까지 받아보시기 바랍니다. 우리는 데스 터치의 효과를 100% 확신할 수는 없지만, 독자 여러분께서 집에서 직접 시험해 보시라고 권하지는 않습니다. 적어도 쿵푸 마스터의 직접적인 지도 없이는 말입니다.
제공: R. 이바르사발(R. Ibarzabal), Samurai Stories
출처 및 이미지: 가라테의 성경 부비시(The Bible of Karate: Bubishi), 패트릭 맥카시(Patrick McCarthy) 역
