휴전기념일의 탄생 배경
휴전기념일(Armistice Day)은 제1차 세계대전이 끝난 1918년 11월 11일을 기념하기 위해 시작된 날입니다. 이 날은 처음부터 단순한 전쟁 승전 기념이 아니라, 세계 평화를 기원하는 의미를 담고 있었습니다.
1938년, 국경일로 지정되다
미국에서는 1938년 의회가 11월 11일을 법정 국경일로 지정하면서 휴전기념일이 공식적인 연방 공휴일이 되었습니다. 당시 이 날은 제1차 세계대전 참전 용사들을 기리고 세계 평화를 상징하는 날로 자리 잡았습니다.
'재향군인의 날'로 이름을 바꾸다
이후 제2차 세계대전과 한국전쟁을 거치면서 수많은 미국 군인들이 새롭게 참전하였고, 하나의 전쟁만을 기념하기에는 그 의미가 부족해졌습니다. 이에 따라 1954년, 미국은 이 날의 명칭을 모든 전쟁에 참전한 재향군인들을 기리는 재향군인의 날(Veterans Day)로 변경하였습니다.
오늘날 재향군인의 날은 매년 11월 11일에 열리며, 미국 전역에서 참전 용사들의 희생과 헌신을 기리는 다양한 행사가 진행됩니다.
