포르투갈의 성 이사벨라는 어떻게 세상을 떠났나요?
성 이사벨라(포르투갈의 성녀 이자벨, St. Elizabeth of Portugal)는 1336년 7월 17일 포르투갈 코임브라(Coimbra)에서 생을 마감했습니다. 전해지는 바에 따르면, 그녀는 페스트(흑사병)로 고통받는 포르투갈 환자들을 직접 돌보던 중 병을 얻어 세상을 떠났습니다.
이러한 최후의 모습은 그녀가 평소 지녔던 삶의 태도를 그대로 보여줍니다. 성 이사벨라는 왕비의 신분에도 불구하고 가난한 이들과 병든 이들을 위해 평생을 헌신했으며, 그 자비로운 행적은 사후에도 오랫동안 회자되었습니다.
왕비에서 성인으로
성 이사벨라는 1271년경 아라곤 왕국의 공주로 태어나, 포르투갈 국왕 디니스(Dinis)와 결혼하며 포르투갈의 왕비가 되었습니다. 그녀는 궁정의 사치보다는 자선 활동에 힘썼고, 수도원과 병원, 고아원 설립에 기여한 것으로 알려져 있습니다.
특히 그녀는 남편과 아들 사이의 갈등, 나아가 인접 왕국 간의 분쟁까지 중재하며 '평화의 중재자'로 불렸습니다. 늙은 몸으로도 두려움 없이 전장에 나아가 싸움을 막았다는 일화는 오늘날까지 널리 전해지고 있습니다.
시성과 남긴 유산
성 이사벨라는 1625년 교황 우르바노 8세(Urban VIII)에 의해 정식으로 성인품에 올랐으며, 축일은 7월 4일입니다. 그녀는 평화와 화해의 상징으로, 어려운 결혼 생활을 겪는 이들의 수호성인으로 공경받고 있습니다.
병든 이를 외면하지 않고 끝까지 돌보다 생을 마감한 그녀의 죽음은, 신앙과 자선으로 일관했던 한 왕비의 삶을 상징적으로 완성하는 장면으로 기억되고 있습니다.
