프랑스어의 12개월 이름은 모두 라틴어에서 유래했습니다. 대부분 해당하는 라틴어 이름을 그대로 차용한 것이지만, 일부는 프랑스 고유의 문화와 역사가 반영되어 있습니다.
그렇다면 각 월의 이름에는 어떤 의미가 담겨 있을까요? 프랑스어 월 이름의 유래를 하나씩 살펴보겠습니다.
1월~6월, 신화 속 신들의 이름을 딴 달
Janvier (1월) – 라틴어 'Ianuarius'에서 유래했습니다. 과거와 미래를 동시에 바라보는 두 개의 얼굴로 묘사되는 로마의 문(門)의 신 야누스(Janus)에서 이름을 따왔습니다.
Février (2월) – 라틴어 'Februarius'에서 유래했으며, '정화의 달'이라는 뜻을 지닙니다. 원래 로마력의 마지막 달로, 정화 의식과 깊은 관련이 있었습니다.
Mars (3월) – 라틴어 'Martius'에서 유래했습니다. 전쟁과 농업의 신인 마르스(Mars)의 이름을 딴 것으로, 봄농사가 시작되는 달이기도 했습니다.
Avril (4월) – 라틴어 'Aprilis'에서 유래했으며, '열다'라는 뜻의 동사 'aperire'에서 비롯된 것으로 추정됩니다. 꽃이 활짝 피고 봄이 본격적으로 시작되는 계절과 연결됩니다.
Mai (5월) – 라틴어 'Maius'에서 유래했습니다. 메르쿠리우스의 어머니이자 풍요와 성장의 수호신인 여신 마이아(Maia)의 이름에서 왔습니다.
Juin (6월) – 라틴어 'Junius'에서 유래했습니다. 유피테르의 아내이며 결혼과 출산의 수호신인 여신 유노(Juno)의 이름을 따랐습니다.
7월과 8월, 로마 황제를 기리는 달
Juillet (7월) – 라틴어 'Julius'에서 유래했습니다. 원래 'Quintilis'(구 로마력의 다섯 번째 달)로 불렸지만, 율리우스 카이사르를 기리기 위해 이름이 바뀌었습니다.
Août (8월) – 라틴어 'Augustus'에서 유래했습니다. 원래 'Sextilis'(구 로마력의 여섯 번째 달)였으나, 로마 제국의 초대 황제 아우구스투스를 기리며 새 이름이 붙었습니다.
9월~12월, 숫자에서 유래한 달
Septembre (9월) – 라틴어 'September'에서 유래했으며, 구 로마력에서 일곱 번째 달이었기에 '일곱 번째'라는 의미를 지닙니다.
Octobre (10월) – 라틴어 'October'에서 유래했으며, 구 로마력의 여덟 번째 달이었기에 '여덟 번째'를 뜻합니다.
Novembre (11월) – 라틴어 'November'에서 유래했으며, 구 로마력의 아홉 번째 달이었기에 '아홉 번째'를 의미합니다.
Décembre (12월) – 라틴어 'December'에서 유래했으며, 구 로마력의 열 번째 달이었기에 '열 번째'라는 뜻입니다.
구 로마력에서는 3월이 한 해의 시작이었기 때문에, 지금의 9월부터 12월까지가 일곱 번째부터 열 번째 달에 해당했던 점이 흥미롭습니다.
라틴어에서 진화한 프랑스어만의 매력
프랑스어 월 이름은 라틴어 어근에 기반하고 있지만, 오랜 세월에 걸쳐 현대 프랑스어 특유의 철자와 발음으로 진화해 왔습니다. 이는 언어가 단순히 옛 형태를 보존하는 것이 아니라, 그 나라의 언어적·문화적 특성을 반영하며 끊임없이 변화한다는 사실을 잘 보여줍니다.
