몰타의 칼카라 해군묘지에는 오스트리아 잠수함의 어뢰를 받아 구축함 사카키호에서 목숨을 잃은 일본 수병 68명을 추모하는 기념비가 있다.
이야기는 1902년 1월 30일 영국과 일본 대표가 런던에서 군사 협력 및 상호 지원 조약에 서명하면서 시작됩니다. 이 조약에 따라 양국은 전쟁 발생 시 서로를 돕기로 약속했습니다.
협정에 포함된 유일한 예외는 미국과 대결할 경우 영국이 일본을 돕지 않을 것이며 일본은 결코 유럽 전쟁에 참전하지 않을 것이라는 점이었습니다.
이 협정은 중국과 태평양에서 러시아의 확장 시도를 공동으로 반대하기 위한 것이었고 1905년과 1911년에 갱신될 예정이었습니다. 그래서 1914년 제1차 세계 대전이 발발하자 이 협정은 발효되었습니다. 영국군이 유럽 작전에 집중하면서 태평양 통제 책임은 일본군에게 넘어갔습니다.
그들은 순찰에만 국한되지 않고 ANZAC 군대(호주, 뉴질랜드, 캐나다)를 분쟁 작전 지역으로 수송하는 영국 선박의 호위에도 협력했습니다. 그들은 또한 말비나스 해전으로 향하던 독일 중장 폰 슈피의 함대와 마찬가지로 이 지역에서 활동하는 삼국동맹(독일제국, 오스트리아-헝가리, 이탈리아)의 함선을 괴롭히고 박해했습니다.
영국은 유럽전쟁시 일본의 금지조항에도 불구하고 동맹국인 독일에 대한 선전포고를 거듭 주장했다. 일본은 태평양의 독일 영토를 점령할 수 있다는 조건으로 이를 받아들였습니다.
1914년 8월 23일, 일본은 공식적으로 독일에 전쟁을 선포했고, 이틀 후에는 오스트리아-헝가리에 전쟁을 선포했습니다. 9월 2일, 일본군은 독일의 통제 하에 있는 칭다오 시를 둘러싸고 있는 중국에 상륙하여 거의 아무런 저항도 없이 독일의 고립된 영토(마리아나 제도, 캐롤라인 제도, 마샬 제도)를 정복하기 시작했습니다.
칭다오 포위 공격 중 일본 해군은 역사상 처음으로 항공모함에서 여러 차례 공습을 감행했습니다. 11월 7일 도시는 항복했고 태평양은 일본 손에 맡겨졌습니다.
그 후 몇 년 동안 영국은 반복적으로 주장했고, 이번에는 일본이 유럽 전역에 개입할 것을 촉구했지만 영국은 군사력 부족을 이유로 저항했습니다. 그러나 마침내 1917년 2월 10일, 그들은 마음을 누그러뜨리고 함대를 지중해로 보내기로 합의했습니다.
그리하여 그해 4월 16일, 사토 고조(Sato Kozo) 소장이 지휘하는 순양함 아카시(Akashi)와 구축함 8척으로 구성된 일본 소함대가 영국 수송선 색슨(Saxon)호를 호위하며 수에즈 운하를 건너 몰타에 도착했습니다. /em> . 남은 전쟁 기간 동안 일본의 주둔은 다양한 등급의 군함이 20척에 이를 때까지 증가했습니다.
몰타에서 그들은 연합군 수송선을 호위하고 대잠수함 작전을 수행하는 임무를 맡았는데, 독일군이 정말 놀라운 속도로 연합군 함선을 침몰시키고 있었기 때문입니다.
다른 주목할만한 에피소드 중에는 트란실바니아에서 군대를 구출하는 데 도움이 된 일도 있습니다. 수송. , 1917년 5월 4일 프랑스 해안에서 어뢰가 발생했습니다. 이 재난으로 인해 413명이 사망했지만 프랑스, 이탈리아(이미 편을 바꾼) 및 일본 해군의 연합 개입으로 2,500명 이상을 구출할 수 있었습니다.
일본 해군은 사고로 인한 경우를 제외하고는 지중해에서 거의 피해를 입지 않았습니다. 유일한 예외는 1917년 6월 11일 크레타 해안에서 오스트리아-헝가리 잠수함 U27이 발사한 어뢰에 구축함 Sakaki가 피격된 사건이었습니다. 일본 수병 68명 사망.
그러나 피해를 입었음에도 불구하고 배는 해상에 남아 수리를 위해 몰타로 돌아갈 수 있었습니다. 죽은 자들은 칼카라 해군 묘지에 묻혔고, 그곳에 기념비가 세워졌으며, 이 묘지는 오늘날까지도 영연방 전쟁 무덤 위원회(Commonwalth War Graves Commission)에 의해 관리되고 있습니다.
지중해에서 일본 군함은 제1차 세계대전 동안 총 788회의 작전을 수행하여 700,000명 이상의 영국군과 연합군을 호위했으며 1918년 가을 공세를 위해 이집트에서 테살로니키로 군대를 수송하는 데에도 참여했습니다.
전쟁이 끝날 무렵 일본 함대는 항복한 적 선박을 조사하는 데 협력했으며 심지어 스코틀랜드의 Scapa Flow에 집중하여 해변에 갇히고 파괴되었습니다. 지중해 함대의 일본 수병들도 1919년 파리와 런던에서 열린 승리 퍼레이드에 참가했습니다.
1919년 5월 15일, 몰타의 마지막 일본 선박이 본국으로 향하여 7월 2일 요코스카에 도착했습니다.
당시 해군장관이었던 윈스턴 처칠을 비롯한 여러 당국자들은 일본의 노고와 헌신을 칭찬했습니다. 일부 선박의 사령관도 자신이 호위하던 선박 중 한 척을 잃은 것을 부끄러워해 하라키리 방식으로 자살한 것으로 알려져 있다.
영국과 일본 사이의 동맹 조약은 영국의 몇몇 저명한 장교들의 노력과 주장에도 불구하고 1921년에 완전히 취소되었습니다.
