유럽 대륙의 최북단, 핀마르크
노르웨이의 최북단에 위치한 핀마르크(Finnmark)는 동쪽으로 러시아와 국경을 맞대고 있으며, 스웨덴과 핀란드가 북극해로 진출하는 통로를 가로막고 있는 지역입니다. 현재 노르웨이에서 면적이 가장 넓은 주입니다.
면적이 워낙 방대하여 덴마크보다도 크지만, 인구는 약 75,000명에 불과해 노르웨이에서 인구 밀도가 가장 낮은 지역이기도 합니다.
극북의 기록을 가진 땅
핀마르크에는 유럽 대륙의 최북단인 킨나로덴(Kinnarodden)이 있습니다. 이곳은 노르킨 반도(Nordkinnhalvøya)에 자리하고 있으며, 그보다 더 북쪽에는 마게로위 섬(Magerøya)의 크니브스켈로덴(Knivskjellodden)이 있어 섬 위에 위치한 유럽 최북단으로 꼽힙니다. 또한 호닝스보그(Honningsvåg) 주민들은 자신들의 도시를 '세계에서 가장 북쪽에 있는 도시'라고 주장하기도 합니다.
핀마르크의 지리적 특별함은 이것만이 아닙니다. 바르되(Vardø)는 노르웨이에서 가장 동쪽에 있는 도시로, 무려 이스탄불보다도 동쪽에 위치해 있습니다.
또한 1306년 호콘 5세 마그누손(Haakon V Magnusson) 왕이 축조한 바르되후스 요새(Vardøhus festning)는 유럽에서 가장 북쪽에 있는 요새입니다.
마녀사냥과 사미족의 고향
제2차 세계대전 이전 이 지역에서 일어난 가장 두드러진 역사적 사건은 17세기 바르되에서 88명의 여성이 마녀 혐의로 화형당한 사건입니다. 좁은 지역의 작은 인구를 감안하면 비정상적으로 많은 숫자입니다. 흥미롭게도 마녀 혐의로 처음 화형된 사람은 여성이 아니라 남성이었다고 전해집니다.
이 지역은 오랫동안 사미족(Saami), 즉 흔히 '라프인(Lapp)'으로 알려진 사람들의 고향이었습니다. 그러나 '라프(lapp)'라는 단어는 무식하다는 뜻은 물론 어리석거나 변방의 사람, 거지를 연상시키는 경멸적인 의미를 담고 있어, 오늘날 스칸디나비아에서는 더 이상 사용되지 않습니다.
제2차 세계대전과 나치의 초토화 작전
제2차 세계대전 말, 소련군이 핀란드로 진격하며 후퇴하는 독일군을 몰아붙이자, 종전 내내 나치와 동맹 관계였던 핀란드는 독일에게 적대하게 됩니다. 독일군은 다른 선택의 여지 없이 핀마르크를 거쳐 철수해야 했는데, 이것이 바로 '노르트리히트 작전(Operation Nordlicht)'입니다.
소련군과 핀란드군의 추격을 차단하기 위해 독일군은 초토화(scorched earth) 전술을 택했습니다. 적이 활용할 수 있는 모든 것을 파괴한다는 이 전술로 핀마르크는 거의 완전히 불타 없어졌습니다. 주택 11,000채, 외양간 4,700동, 학교 106개소, 교회 27곳, 병원 21곳이 불타 없어졌고, 통신선 22,000회선과 도로, 선박이 파괴되었으며 수천 마리의 가축이 도살되었습니다.
이런 파괴의 결과로 7만 명 이상이 집을 잃었고 1,000명이 넘는 아이들이 고아가 되었습니다. 이는 사실상 핀마르크 인구 전체에 해당하는 숫자입니다. 독일군은 이중 5만 명을 강제로 남쪽으로 피난시켰습니다.
반면 약 2만 5천 명은 떠나기를 거부하고 동굴, 터널, 광산 속에 몸을 숨기며 버텼습니다. 주요 도시들은 완전히 폐허가 되었습니다.
전쟁이 끝난 후 노르웨이 정부는 지뢰로 오염된 핀마르크로의 귀환을 1945년 여름이 끝날 때까지 허용하지 않았습니다.
