베트민이란?
베트민(Việt Minh)은 1941년 인도차이나 공산당이 창설한 베트남의 정치·준군사 조직입니다. 정식 명칭은 '베트남 독립 동맹회(Việt Nam Độc Lập Đồng Minh Hội)'이며, 프랑스어로는 '베트남 독립 동맹'으로 불렸습니다.
베트민은 각계 내셔널리스트가 참여하는 통일 전선을 표방하며, 당시 프랑스의 지배를 받고 있던 베트남—북부의 통킹과 중부의 안남 보호령, 남부의 코친차이나 식민지—의 통일과 독립을 위해 싸우는 것을 목표로 삼았습니다. 그러나 실제로는 호치민을 중심으로 한 공산주의자들이 조직을 주도했으며, 보응우옌잡이 창설한 베트남 인민군은 베트민의 무장 세력 역할을 담당했습니다. 1951년 공식 명칭이 변경되었지만, '베트민'이라는 이름은 제1차 인도차이나 전쟁이 끝날 때까지 분리주의 세력과 그 무장 조직을 지칭하는 용어로 계속 사용되었습니다.
창설 배경
인도차이나 공산당(ICP)은 1930년 홍콩에서 코민테른 동양지부와 중국 공산당의 네트워크가 교차하는 가운데 창설되었습니다.
1940년 9월, 일본 제국이 프랑스령 인도차이나를 침공하여 제2차 세계대전 기간 내내 군사적 후방 기지로 삼았습니다. 이로 인해 프랑스 식민지 권력은 약체화된 모습을 드러냈고, 호치민은 베트남으로 귀국하여 독립 투쟁을 이어갔습니다. 1941년 5월, 인도차이나 공산당 제8기 중앙위원회 회의의 결정에 따라 베트민이 공식적으로 탄생했습니다.
1945년까지 베트민은 프랑스 식민지배와 일본 점령이라는 두 가지 도전에 맞서 조직을 다져갔지만, 물적 기반이 부족하여 아직 폭력 투쟁에는 나서지 않았습니다. 1944년 12월, 보응우옌잡은 베트남 인민군의 전신인 '무장 선전대'를 창설했고, 베트민은 프랑스의 약화를 틈타 국내 고립 지역에 대한 통제권을 확장해 나갔습니다.
1945년 8월 혁명과 정권 장악
1945년 3월, 연합군의 인도차이나 상륙을 우려한 일본은 프랑스에 대한 쿠데타를 감행하여 식민지 행정 체제를 사실상 붕괴시켰습니다. 베트민은 미국 정보기관의 신속한 지원을 받으며 일본 점령에 대항할 준비를 서둘렀습니다.
1945년 8월 13일, 태평양 전선에서 일본군이 패퇴하던 시기에 베트민은 전국적인 봉기를 일으켰습니다. 8월 19일에는 프랑스령 인도차이나 주둔 일본군이 베트남 분리주의 세력에게 항복을 표했습니다. 이른바 '8월 혁명' 과정에서 호치민의 세력은 북부 전역과 남부 일부 지역에 대한 통제권을 확보했습니다. 9월 2일, 하노이 바딘 광장에서 호치민은 베트남 민주 공화국(DRV)의 독립을 선포했습니다. 이 역사적 순간에는 미국 전략사무국(OSS) 101분견대의 아르키메데스 파티 소령이 보응우옌잡 곁에 함께했으며, 그는 앞서 호치민이 미국 독립선언문을 본떠 베트남 독립선언문 초안을 작성하는 데 도움을 주기도 했습니다. 한편 8월부터 9월 사이, 베트민은 다른 베트남 정치 세력에 대한 배제 작업에 착수했고, 프랑스인들을 상대로 한 폭동도 촉발되었습니다.
베트남 공산 운동의 재편
8월 혁명 이후 베트민은 다른 베트남 내셔널리스트 운동들과 타협해야 하는 처지에 놓였습니다. 중국 국민당과 가까웠던 월남국민당(VNQDĐ)은 인도차이나 공산당과 뚜렷이 대립했습니다. 호치민은 비공산 아시아 국가들과 반식민주의 입장이던 미국의 지원을 유지하기 위해 자신의 공산주의 활동 이력을 감추고 내셔널리스트로서의 면모를 부각하려 했습니다.
그러나 베트남 민주 공화국은 외교적으로 고립된 상황이었습니다. 1945년 9월부터 프랑스군이 남부로 재진입했고, 중화민국 군대는 통킹 지역을 점령한 채 1946년 3월까지 주둔했습니다. 베트민 정부는 제2차 세계대전 직후 미국 대표단으로부터 어느 정도의 호의를 얻었지만, 유럽의 정세 균형 때문에 소련이나 프랑스 공산당의 적극적인 지원은 기대하기 어려웠습니다. 중국에서도 중국 공산당이 아직 국민당과의 내전에서 승리하지 못해 베트남 공산주의자들에게 실질적인 지원을 제공할 수 없었습니다.
1947년 1월, 하노이 전투가 진행되는 동안 모스크바에서 조르주 카트루 장군과의 면담을 가진 몰로토프는 "프랑스와 베트남이 양측 모두에게 만족스러운 합의에 도달하기를 희망한다"면서도 "식민지 지배 질서의 재건"은 없어야 한다고 밝혔습니다.
1945년 11월 8일, 동맹회(Dong Minh Hoi) 당수 응우옌하이탄은 호치민의 즉각적인 사임, 정부 해산, '일당 독재'의 종식, 새 정부 수립을 요구하는 최후통첩을 발표했습니다. 이 최후통첩은 17도선 이북에서 일본군 무장 해제 임무를 수행하던 중국군 사령관 루한 장군의 지지를 받았습니다. 응우옌하이탄은 호치민이 최후통첩을 거부할 경우 베트민과 비공산 세력 간의 어떠한 사건에 대해서도 책임지지 않겠다고 중국 측에 전달한 것으로 알려졌습니다. 그러나 사흘 뒤, 비밀 회의 끝에 인도차이나 공산당은 상대들을 기습하듯 자진 해산을 선언합니다. 호치민은 여전히 베트민에 대한 통제권을 유지했고, 공산당은 베트민이라는 보호막 아래 비공식적으로 존속했습니다. 보응우옌잡은 1946년부터 비공산 내셔널리스트와 베트남 정치권 잔여 세력에 대한 피비린내 나는 숙청을 단행했습니다. 호치민은 1946년 프랑스 체류 기간을 활용해 서구 공산당 지도자들을 만나 자신의 노선을 설명하기도 했습니다.
인도차이나 전쟁의 발발
1945년 9월부터 1946년 12월까지 베트민은 베트남 정부를 주도했습니다. 이 기간 프랑스와의 협상을 통해 독립 베트남의 새로운 프랑스 연합 편입 방안이 논의되었습니다. 그러나 같은 시기인 1945년 9월부터 베트민은 남부에서 프랑스군에 대한 게릴라 작전을 벌였습니다. 9월 말에는 사이공에서 며칠간 반프랑스 행동이 벌어지며 백인과 혼혈 유라시안에 대한 학살이 자행되기도 했습니다.
베트민은 '점령 지역', '해방 지역', '분쟁 지역'을 구분하는 '병렬 조직 체계'를 구축하며 전국에 조직망을 확장했습니다. 검거와 체포 작전을 통해 베트민은 베트남 정치권에서 확고한 위치를 차지했습니다. 1946년 말에는 잠정 의회 의석 444석 중 291석만이 남았는데, 여기에는 구 야권 출신 생존 의원 2명(중립파)이 포함되어 있었습니다. 호-생테니(Hô-Sainteny) 협정으로 프랑스가 베트민 정부를 승인하는 듯했지만, 코친차이나 독립 선언과 1946년 12월 퐁텐블로 회담의 결렬로 무력 충돌이 재개되었고, 이 전쟁은 이후 '인도차이나 전쟁'이라는 이름으로 불리게 되었습니다.
베트민 운동의 변천
1951년, 베트민은 호치민이 5년 전 베트남 민주 공화국을 지지하는 내셔널리스트들을 포섭하기 위해 창설한 연합 전선인 리엔비에트(Liên Việt, 베트남 통일 국민전선)에 공식적으로 통합되었습니다. 그러나 리엔비에트의 정치적 위상은 베트남·라오스·캄보디아 공산주의 세력에 크게 미치지 못했고, 실질적인 권력은 새로 창설된 베트남 노동당(당라오동)이 행사하게 됩니다. 노동당 지도부와 베트남 인민군 지도부는 기존 베트민의 그것과 동일한 인물들이었습니다. 베트남 분리주의 세력은 공산주의 색채를 뚜렷이 드러냄으로써 중화인민공화국과 소련의 지원을 확보했고, 한편으로는 리엔비에트라는 포석을 통해 비공산 분리주의 세력들을 안심시키려 했습니다. 그럼에도 불구하고 '베트민'이라는 명칭은 인도차이나 전쟁이 종결될 때까지 계속 사용되었습니다.
인도차이나 전쟁 이후
1954년 제네바 협정으로 인도차이나 전쟁은 종결되었고, 프랑스는 17도선 이북의 베트남 민주 공화국을 승인했습니다. 1955년부터는 구 베트민 간부 상당수가 참여한 새로운 운동인 남베트남 민족해방전선(베트콩)이 등장했습니다. 베트콩은 베트남 공화국 정권에 맞서 싸웠으며, 베트남 전쟁에서 미국과 격돌하게 됩니다.
