서고트족(Visigoths)은 고트족에서 갈라져 나온 분파 중 하나입니다. '서고트'라는 이름은 '서쪽 고트족'을 의미하며, 동고트족(Ostrogoths)과 구별하기 위해 사용되었습니다.
이들의 기원은 흑해 연안, 즉 오늘날의 루마니아 지역으로, 서로마 제국의 영토를 침입했던 여러 게르만(또는 야만) 민족 중 하나였습니다.
서고트족의 이동과 정착
2~3세기경 고트족은 고향을 떠나 로마 제국의 동맹민(federati) 중 하나로서 제국 쪽으로 이동하기 시작했습니다. 서고트족은 다뉴브 강에 주둔하던 로마 군단과 함께 생활하면서 이미 상당수의 로마 풍습을 받아들인 상태였습니다.
서고트족은 이탈리아 반도를 지나 프랑스 남부로 향했고, 이후 이베리아 반도에 정착했습니다. 418년에는 프랑스 남부의 도시 툴루즈에 도착해 이곳을 왕국의 수도로 삼았으나, 507년 프랑크 왕 클로비스 1세에게 패배하여 축출되고 말았습니다.
한편 서고트족은 로마의 동맹으로서 히스파니아(로마령 스페인)에 진입해 6세기부터 이베리아 반도 방어를 도왔습니다. 수에비족과 서고트족, 이 두 게르만 계열 민족은 각각 독립 왕국을 세우는 데 성공했습니다.
프랑스 남부에서 패배하고 밀려난 뒤 서고트족은 이베리아 반도에 집중되었습니다. 이후 레오비길도 왕(재위 572~586)은 수에비족을 정복·복속시키며 수도를 스페인의 톨레도로 하는 통일 왕국을 건설했습니다.
서고트 왕국
서고트 왕국은 420년부터 711년까지 약 300년간 지속되었으며, 사실상 스페인 전역과 프랑스 남동부를 영토로 삼았습니다.
서고트의 군주제는 세습이 아닌 선거 방식이었으며, 군주는 귀족과 성직자로 구성된 회의에서 선출되었습니다. 왕은 최고 재판관이자 군대의 총사령관, 입법자로서의 역할을 수행했으며, 최상위 귀족들로 구성된 왕실 평의회의 지원을 받아 통치했습니다.
그러나 선거군주제의 특성상 권력 다툼이 끊이지 않았습니다. 극단적인 예로, 서고트 역대 왕 34명 가운데 10명은 친족에게, 9명은 궁정 신하에게 살해당했고, 자연사로 생을 마감한 왕은 겨우 15명에 불과했습니다.
종교
초기 서고트족은 다신교를 믿었으나, 240년경 울필라스(Ulfilas) 주교가 전파한 아리우스파 기독교(아리우스주의)로 개종했습니다.
아리우스주의는 그리스도가 신(하느님)과 동일한 본질을 지니지 않았다고 주장한 교리로, 325년 니케아 공의회에서 이단으로 규정되었습니다. 이후 이 두 기독교 분파는 전장에서 서로 맞서게 됩니다.
서고트 왕국 내부의 종교 갈등은 레카레도 1세(Reccared I)의 가톨릭 개종으로 비로소 종식되었습니다. 589년 제3차 톨레도 공의회의 결의를 통해 아리우스주의 교리는 공식적으로 축출되었고, 이를 통해 히스파니아의 종교가 통일되었습니다. 왕은 교회의 지도자가 되었을 뿐만 아니라 교회 세력의 지원까지 얻을 수 있었습니다.
서고트족의 경제
서고트족의 경제 활동은 곡물 재배를 중심으로 이루어졌으며, 시금치, 홉, 아티초크 재배를 이베리아 반도에 처음 도입한 이들로 알려져 있습니다.
로마 제국 말기의 조직 모델을 이어받으면서 도시의 중요성은 줄어들었고, 지주들은 대규모 '빌라(villa)'라고 불리는 장원에서 거주하기 시작했습니다.
이러한 빌라는 주택, 교회, 경작지로 구성되었으며, 사적으로 운영되었고 자체적인 무장 세력을 갖추기도 했습니다.
초기에는 노예 노동에 의존했으나, 점차 소작농(콜로누스)으로 대체되어 갔습니다. 이는 중세 봉건제로 이어지는 과도기적 토지 제도의 모습을 보여줍니다.
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참고 문헌
QUERALT, Maria Pilar & PIQUER, Mar - Gran Libro de los Reyes de España. Servilibro Editions. 2006.
CORTÁZAR, Fernando García de & VESGA, José Manuel Gozález: Brief History of Spain, Alianza Editorial: Madrid. 1995.
New history of España. Chapter 3. The Visigoth kingdom. 2020. 9. 9. 확인.
