이오니아인(Ionians)은 고대 그리스 문화, 즉 과학·철학·예술의 형성에 결정적으로 기여한 고대 민족 중 하나입니다.
그리스 세계는 이오니아인 외에도 아카이아인(Achaeans), 아이올리아인(Aeolians), 도리아인(Dorians) 등 여러 민족이 주도적인 역할을 하며 함께 만들어 갔습니다.
역사
이오니아인은 기원전 2000년경 그리스 땅에 도착하여 펠로폰네소스 반도와 아티카 일부 지역에 정착했으며, 이 과정에서 기존 다른 민족들이 이루어 놓은 사회 구조 전반에 큰 변화를 일으켰습니다. 강한 군사적 전통을 지녔던 이들은 헬라스의 여러 지역을 무력으로 점령해 나갔습니다.
전쟁과 위계질서가 지배하는 사회 속에서 이오니아인은 그 지역에 살던 여러 민족, 특히 아카이아인과 아이올리아인을 노예로 삼았습니다.
이오니아 문명이 확장되면서 신전, 성벽, 궁전 등 수많은 건축물이 세워졌고, 이들은 영토 안에 자신들의 존재감을 확고히 남겼습니다.
시간이 흐르면서 여러 도시가 건설되었고, 이들 도시는 '이오니아 동맹(Ionian League)'을 결성했습니다. 이 동맹은 에페소스(Ephesus), 사모스(Samos), 프리에네(Priene), 콜로폰(Colophon), 클라조메나이(Clazomenae), 키오스(Chios), 밀레투스(Miletus), 테오스(Teos), 미우스(Myus), 레베도스(Lebedos), 포카이아(Phocaea), 에리트라이(Erythrae) 등 열두 도시로 구성되었습니다.
선(先)호메로스 시대 말기에 도리아인이 펠로폰네소스로 들어오자, 이오니아인은 소아시아(아나톨리아) 지방으로 이주하여 그곳 일부 지역에 정착하였습니다.
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