1864년 봄, 북부 장군 율리시스 그랜트(Ulysses Grant)는 남부를 항복시키려는 캠페인을 시작했습니다. 셰넌도어 계곡의 통제는 이 캠페인의 전략적 목표였습니다.
그랜트는 북버지니아 남부군을 지휘하는 리 장군의 군대에 맞서 자신의 군대 대부분을 이끌었습니다. 동시에 그는 왼쪽 측면을 확보하고 가능하다면 셰넌도어 계곡을 통해 이명박의 측면을 위협하는 임무를 맡은 프란츠 시겔 소장이 이끄는 9,000명의 혼합 병력을 파견했습니다.
Siegel은 Crock 중장과 힘을 합칠 의도로 버지니아 주 Staunton으로 이동했습니다. Siegel은 총 9,000명의 보병과 기병, 28문의 대포를 보유하고 있었으며, 이는 Sullivan 준장의 보병 지휘부와 Stachel 소장의 기병 지휘부로 나누어졌습니다. 어쨌든 행진하는 동안 Siegel은 경비병을 남겨두고 떠나야 했습니다. 따라서 그의 일반 병력은 점차적으로 6,300명으로 줄어들었습니다.
반면에 북부군이 계곡으로 진입한다는 경고를 받은 남부 소장 존 브레킨리지(John Breckinridge)는 그들과 맞서기 위해 가능한 모든 병력을 소집했습니다. 그의 지휘는 Echols의 보병 여단, Urton의 보병 여단, Imboden의 기병 여단 및 독립 사령부로 구성되었습니다.
그러나 '여단'이라는 거창한 명칭이 잘못된 인상을 주어서는 안 된다. "여단"은 연대에 상응하는 병력을 확장했습니다. 그는 버지니아 육군사관학교 생도 장교 대대, 쉽 중령 휘하의 중총 247문, 경포 2문을 포함해 총 4,000명이 조금 넘는 병력을 보유하고 있었습니다.
Breckinridge는 기병대에게 감시하고 가능하면 Siegel을 지연시키라고 명령하면서 Staunton에 군대를 집중했습니다. 5월 13일, 브레킨리지는 수적 열세에도 불구하고 적이 주도권을 잡고 먼저 공격할 때까지 기다리기로 결정했습니다. 그러나 14일 오후가 되자 시겔의 전위대는 뉴마켓 마을 북쪽에 자리를 잡았다.
Breckinridge는 지형(지도 참조)을 활용하여 상대에게 심각한 부상을 입힐 수 있기를 바랐습니다. 다음날 그는 계곡을 따라 땅을 덮고 있는 보병과 적의 측면을 공격할 준비가 된 오른쪽의 기병으로 군대를 정렬했습니다. 생도대대는 예비군으로 배치됐다.
Siegel은 그에 따라 군대를 배치하고 기병을 왼쪽에 배치하여 적 기병의 위협에 맞서게 되었습니다. 정오 무렵, 몇 가지 사전 조치를 취한 후 Breckinridge는 공격을 시작했습니다. 남부군은 적군을 압박하고 뉴마켓을 점령한 무어의 북부군 여단을 밀어냈습니다. 그 직후 그들은 포병을 재편성하고 재배치하는 것을 중단했습니다.
조금 후에 그들은 공격을 계속했습니다. 그러나 이들은 곧 북군의 우세 포병대의 집중사격에 직면해 제압당했고, 두 연대는 무질서하게 퇴각하면서 남군 중앙에 공백을 남겼다. Breckinridge는 생도 대대에 공백을 메우라고 명령했습니다. 이 단계에서 Shipp 중령이 부상을 입었고 Wise 대위가 지휘를 맡았습니다.
동시에 Siegel은 두 번의 공격을 시작했지만 격퇴되었습니다. 독일 태생의 시겔은 그의 부하들이 그의 말을 이해하지 못하도록 독일어로 명령을 외쳤습니다! 북부의 반격을 격퇴한 후 브레킨리지는 진격을 재개했다. 진흙밭을 건너던 중 많은 생도들이 신발을 잃어 진흙에 빠졌습니다. 이 사건으로 인해 이 전투는 '잃어버린 신발의 전투'라고 불리게 되었습니다.
그럼에도 불구하고 10대 생도들은 창을 들고 적을 향해 돌격해 적의 포격을 제압하기도 했다. 심하게 후퇴 한 북한의 대열에는 공황이 만연했습니다. 그러나 그들은 가까스로 셰넌도어 강을 건너 그곳의 다리를 불태워 적의 추격을 저지했다.
소규모, 장기간의 전투로 인해 총 841명, 전사 96명, 부상 520명, 포로 225명 등 패배자의 사상자는 상대적으로 컸다. 남부군은 43명이 사망했고 그 중 10명은 10대 생도였으며 474명은 부상을 당했고 3명은 실종되었습니다.
이 승리는 이명박 군대의 측면을 확보하고 그랜트의 계획을 뒤집었다는 점에서 의미가 컸다. 그러나 이 전투는 적의 총을 향해 진군하는 것을 주저하지 않은 용감무쌍한 10대 생도들의 용기 덕분에 역사에 기록되었습니다.
