7년 전쟁 동안 프로이센군은 각 유형(총사 및 소총병)별로 49개의 전열보병 연대를 배치했습니다. 보병 연대를 구성한 군인 중 최소 1/3은 주로 프로이센에 인접한 작은 독일 국가 출신의 외국 용병이었습니다.
그러나 프랑스, 스위스, 아일랜드, 이탈리아, 심지어 오스만 제국에서도 온 사람들이 있었습니다. 대부분의 외국인은 젊은 소총병 연대에서 복무했으며, 거의 모든 연대가 용병으로 구성되었습니다. 프로이센 군대의 최고 장교조차도 외국인이었는데, 그 중 가장 유명한 사람은 프랑스인 푸쉬(Fouche) 또는 아일랜드인 키스(Keith)였습니다.
당연히 이 잡다한 군사 기계의 연결 고리는 바로 가혹한 규율이었습니다. Frederick에 따르면 남자들은 적보다 장교를 더 두려워해야했습니다. 그러나 가혹한 조치에도 불구하고 특히 일부 용병들 사이에서 탈영이 빈번하게 발생했습니다.
그러나 이상한 점은 군형법 중 가장 무거운 이 중범죄가 예외적인 경우를 제외하고는 최종적인 처벌을 받지 않았다는 점입니다. 그러나 이 역설에 대한 설명은 간단합니다. 당시 군대는 전문적이어서 건설 및 유지 비용이 많이 들었습니다.
훈련받은 각 군인은 주의 수도였으며 상실로 인해 대체할 수 없는 공백이 생겼습니다. 그의 교육에 소비된 시간과 돈은 낭비되었습니다. 따라서 행정부의 해결책은 기피되었습니다. 포로로 잡힌 탈영병과의 프레드릭의 대화가 보존되어 있습니다.
왕은 군인에게 왜 탈영했는지 침착하게 물었고 그가 대답하지 않자 프리드리히는 그에게 이렇게 말했습니다.“알고 있어요. 당신은 우리가 지고 있다고 생각해서 떠났어요. 그러니 이 말을 들어보세요. 내일 우리는 전투에 나갈 것입니다. 패배하면 함께 탈영하세요!
그래서 그들은 사형 대신에 군인이 보통 살아서 나오는 또 다른 야만적인 처벌을 선호했습니다. 범죄의 경중에 따라 처벌받은 군인의 중대 또는 대대는 두 개의 멍에를 메고 서로 마주보며 줄을 섰습니다.
그 후 가해자는 동료들의 두 멍에 사이로 달려가야 했고 동료들은 그를 나무 막대기로 때렸습니다. 가해자가 구타를 당해 쓰러진 경우, 남자들이 그를 채찍질하여 죽도록 허용하거나 일반적으로 행해지던 것처럼 채찍질을 중단하도록 명령하는 것은 최고 장교의 재량에 달렸습니다.
이러한 비인도적인 방법, 막대한 손실, 식량 및 보급품 부족에도 불구하고 원주민 프로이센인들은 전선을 거의 떠나지 않았습니다. 그러나 용병들조차도 많은 경우 프로이센 국기를 그보다 더 존경했습니다.
임무 수행 중, 특히 프리드리히 자신에게서는 죽음에 이르기까지 맹목적인 헌신의 예가 많이 있습니다. 몰비츠 전투(1741)에서 자기희생으로 프리드리히의 생명을 구한 프랑스 용병이 있었습니다.
오스트리아군의 기습 공격 이후 동료들이 철수할 수 있도록 호커크 전투(1758)에서 최대 한 명을 희생한 것은 제19연대의 아일랜드인이었습니다. 2/19대대는 마을교회를 완강히 방어하다가 탄약이 떨어지자 창으로 적군을 향해 돌격했습니다!
규율과 강한 단결의 정신만이 군대의 연결고리를 형성했지만, 이 연결고리는 너무나 강력했습니다.
