미국 남북 전쟁의 유명한 장군들의 이름을 따서 Grant 또는 Lee로 알려진 M3 전차는 전투에 적합한 미군 최초의 중형 전차였습니다. 그러나 M3는 뜨거운 아프리카 사막에서 영국 국기를 달고 처음으로 싸웠습니다.
M3는 프랑스 Char B1 bis의 미국 사본이었습니다. 75mm M2/3 주포를 휴대했습니다. 배의 우현에는 폭발성 포탄과 37mm 주포도 배치되었습니다. 타워에 있습니다. 또한 2~4개의 0.30인치 기관총을 휴대했습니다. 무게는 27톤, 최대 장갑 두께는 51mm였습니다. 6명(그랜트) 또는 7명(리)으로 구성된 승무원.
도로에서 최대 시속 42km의 속도를 낼 수 있었고, 주행 거리는 약 190km였습니다. 가장 큰 단점은 눈에 보이는 표적이 되는 높이(3.12m)였습니다. 또한 주포가 탑재되어 있어 선체 덮개에 배치할 수 없었습니다. 이 유형의 탱크는 총 6,258대가 생산되었습니다.
북아프리카에서의 성공
마차가 처음으로 움직였습니다 1942년 5월 27일 가잘라 전투에서 영국 제8군 기갑여단에 배속되었습니다. 이는 당시까지 2파운드 경포로 무장한 영국 전차와 맞서던 독일과 이탈리아 전차에게 매우 불쾌한 놀라움이었습니다.
독일군은 M3가 75mm 주포를 장착할 수 있다는 사실을 발견했습니다. 50mm 대포로 무장한 적도 쉽게 처리할 수 있습니다. Pz III뿐만 아니라 대응할 수 없는 거리에서 동일한 구경의 독일 대전차포를 파괴합니다.
그리고 이탈리아 전차에는 전혀 운이 없었습니다. “1942년 5월까지 우리 전차는 일반적으로 해당 영국 전차보다 우수했습니다. 적어도 같은 정도는 더 이상 그렇지 않습니다."라고 미래의 야전 사령관 롬멜은 썼습니다. 그러나 M3의 주요 상대는 독일의 88mm 대포였습니다.
탱크는 토치 작전 중 미군이 처음으로 전투에 사용했습니다. 즉, 당시 비시 정부가 통제하던 프랑스 북아프리카 영토에 상륙한 것입니다. 북아프리카에서는 M3가 좋은 성능을 보였습니다. 그러나 곧 M4 Sherman으로 대체되었으며 유럽 전쟁터에서는 전차로 사용되지 않았습니다. 소련에 주어진 것은 제외.
얼어붙은 대초원에서
1941년 초 미국은 소련에 이런 유형의 전차를 약 1,400대 보유했습니다. 이들 중 약 980명이 목적지에 도착했습니다(나머지는 그들을 운반한 선박과 함께 분실되었습니다). "소비에트" M3는 미국 포탑을 갖춘 Lee였습니다. 그럼에도 불구하고 소련은 그랜트(Grant)라는 이름을 붙였습니다(그들은 영국식 포탑을 가지고 있었습니다). 그러나 소련은 휘발유 엔진 때문에 이 전차를 특별히 높이 평가하지 않았고 1943년부터 보조 역할로 배치하기 시작했습니다. 하지만 그들은 동부전선 북부에서 독일군, 핀란드군과 싸웠고, 그 유명한 쿠르스크 전투에도 투입됐다.
태평양 극장에서
태평양 전역에서는 장갑차의 사용이 제한되었습니다. 또한 일본군에는 특별히 주목할만한 전차가 없었습니다. 거기서 M3는 쉽게 일본 전차를 제압하고 현재 그들의 주요 역할이기도 한 보병을 적절하게 지원할 수 있었습니다. M3는 미군에게는 덜 작전했고 영국군과 호주군에서는 더 많이 작전했습니다.
이 전차는 1943년 마샬 제도와 길버트 제도 전투와 같은 해 139사단이 제27보병사단을 지원했던 매킨섬 전투에서 미군에 의해 사용되었습니다. 반대로 영국인들은 이를 광범위하게 사용했습니다 버마에서 일본에 맞서다. 또한 그 유명한 슬림 장군의 제14군에서도 뛰어난 활약을 펼쳤습니다. 이발 전투에서 영국 M3는 일본 제14전차연대를 상대로 승리를 거두며 일본의 공격을 최대한 격퇴하는 데 도움을 주었습니다.
탱크 M3 Grant(왼쪽)와 M3 Lee(오른쪽). 다른 타워가 보입니다.
