많은 사람들이 오딘(Odin)을 '바이킹 신'이라고 부르지만, 사실 오딘은 역사 속 인물인 바이킹이 아니라 노르드 신화(Norse mythology)에 등장하는 최고신입니다. 그렇기 때문에 '오딘이 언제 죽었는가'라는 질문에는 역사적 근거로 답할 수 없습니다.
오딘은 실존 인물이 아닌 신화 속 존재
오딘은 스칸디나비아와 게르만 민족 사이에 구전되던 신화 전통 속 신격입니다. 신화 속 인물이기 때문에 그가 실제로 태어났거나 죽었음을 보여주는 역사 기록은 어디에도 존재하지 않습니다. 따라서 오딘의 생사를 특정 연도나 시대와 연결 지어 설명하는 것은 성립하지 않습니다.
신화 안에서 예언된 오딘의 최후
다만 흥미로운 점은, 신화 자체 안에서는 오딘의 최후가 분명히 예언되어 있다는 것입니다. 노르드 신화에 따르면 세계의 종말을 뜻하는 라그나로크(Ragnarök)가 도래하면, 오딘은 거대한 늑대 펜리르(Fenrir)와 맞서 싸우다가 그 이빨에 삼켜지며 목숨을 잃게 됩니다.
이후 오딘의 아들 중 하나인 비다르(Víðarr)가 펜리르를 물리치며 아버지의 원수를 갚는 것으로 이야기가 이어집니다. 라그나로크 이후 세계는 새롭게 재생되는데, 이는 노르드 신화가 단순한 파괴가 아닌 순환과 재생의 세계관을 담고 있음을 보여줍니다.
정리
결론적으로 오딘은 바이킹이 아니라 노르드 신화의 신이며, 현실 세계에서 죽었는지를 입증할 역사적 기록은 없습니다. 다만 신화 서사 안에서는 라그나로크 때 늑대 펜리르에게 살해당할 운명으로 그려집니다.
