미국 동부를 대표하는 샌드위치인 호기(hoagie)는 20세기 초 미국으로 이주한 이탈리아 이민자들이 처음 만든 것으로 알려져 있습니다. 길쭉한 빵에 고기와 치즈, 각종 야채를 가득 채운 이 샌드위치는 오늘날 필라델피아와 뉴욕 지역에서 특히 사랑받고 있습니다.
필라델피아 기원설
가장 널리 알려진 설은 호기가 20세기 초 펜실베이니아주 필라델피아의 이탈리아 이민자들에 의해 탄생했다는 것입니다. 이와 관련된 몇 가지 이야기가 전해집니다.
- 1930년대 필라델피아의 이탈리아계 이민자 제빵사들이 바삭한 크러스트의 긴 빵 속에 다양한 고기와 치즈를 채워 넣으면서 호기가 만들어졌다는 설입니다.
- 일부에서는 1933년 이탈리아 이민자 알 드팔마(Al DePalma)를 호기의 발명자로 꼽습니다. 그는 필라델피아 이탈리안 마켓에서 농산물 가게와 델리를 운영하던 인물로 알려져 있습니다.
또한 '호기'라는 명칭 자체가 길고 바삭한 빵을 가리키는 이탈리아어 단어에서 비롯되었다는 주장도 있습니다.
뉴저지 기원설
반면, 호기의 탄생지를 뉴저지주 뉴어크(Newark)로 보는 견해도 있습니다. 당시 이 지역의 공장 노동자들이 점심으로 즐겨 먹던 음식이 바로 호기였는데, 이탈리아 이민자들은 휴대하기 편하고 한 끼 식사로 든든하면서도 저렴한 음식을 만들고자 했습니다. 그 결과물이 바로 호기 샌드위치였다는 것입니다.
'호기'라는 이름의 유래
샌드위치의 이름이 어떻게 '호기'가 되었는지에 대해서도 여러 가지 설이 존재합니다.
1. 호그 아일랜드 조선소 설
1930년대, 이런 종류의 잠수함형(submarine) 샌드위치에 쓰이는 빵이 호그 아일랜드(Hog Island) 조선소로 납품되었다는 이야기입니다. 조선소 일꾼들이 이 샌드위치를 즐겨 먹으면서 '호그 아일랜더(Hog Islander)', 줄여서 '호기(Hoggies)'라고 부르게 되었다고 합니다.
2. '온 더 홀크' 설
또 다른 설은 이탈리아어 표현인 '온 더 홀크(On the hock)' 또는 '온 더 훅(On the hook)'에서 유래했다는 것입니다. 이는 샌드위치 값이 저렴해서 누구나 부담 없이 살 수 있었다는 의미를 담고 있다고 합니다.
3. 돼지 다리 모양 설
샌드위치의 생김새와 연관된 설도 있습니다. 호기 롤은 길쭉한 형태로, 마치 돼지 다리(hog leg)처럼 보인다고 해서 '호기'라는 이름이 붙었다는 것입니다.
정확한 기원보다 중요한 것
호기의 정확한 탄생 배경과 이름의 유래는 여전히 논쟁의 여지가 있지만, 분명한 사실 하나는 호기가 오늘날 미국 여러 지역, 특히 필라델피아와 뉴욕 지역에서 가장 사랑받는 대표적인 샌드위치로 자리 잡았다는 점입니다. 이탈리아 이민자들의 손길에서 시작된 이 샌드위치는 이제 미국 음식 문화의 상징 중 하나가 되었습니다.
