인쇄기는 15세기 독일의 요하네스 구텐베르크에 의해 발명되었습니다. 이 발명은 정보가 전파되는 방식에 혁명을 일으켜 대량의 서적과 기타 인쇄물을 빠르고 저렴하게 생산할 수 있게 했습니다. 그 결과, 르네상스와 종교개혁의 사상은 유럽 전역에 빠르게 퍼져 이전보다 훨씬 더 많은 청중에게 다가갈 수 있었습니다.
인쇄술은 또한 사람들이 자신의 책을 소유하는 것을 가능하게 했고, 이는 지식과 아이디어의 확산을 더욱 증가시켰습니다. 인쇄술이 등장하기 전에는 책이 매우 비쌌고 부유층이나 도서관과 같은 기관만이 소유할 수 있었습니다. 인쇄술의 발달로 책 가격이 훨씬 더 저렴해졌고, 모든 사회 계층의 사람들이 새로운 아이디어를 읽고 배울 수 있게 되었습니다.
인쇄술은 서구 문명의 발전에 지대한 영향을 미쳤습니다. 이는 르네상스와 종교개혁 사상을 전파하는 데 도움이 되었으며, 이는 사상과 문화에 혁명을 가져왔습니다. 인쇄술은 또한 과학 지식의 확산을 가능하게 했고, 이는 과학 혁명으로 이어졌습니다.