기원전 336년, 스무 살의 젊은 왕이 되다
기원전 336년, 아버지 필립 2세가 암살당하는 갑작스러운 비극 속에서 알렉산더는 마케도니아 왕국의 새로운 왕으로 즉위했습니다. 마케도니아는 에게해 북서쪽 끝의 넓은 평원 지대를 중심으로 발전한 고대 그리스의 강력한 국가로, 당시 그리스 세계에서 막강한 영향력을 행사하고 있었습니다.
즉위 당시 알렉산더의 나이는 불과 스무 살. 그러나 그가 물려받은 왕국은 결코 미완성 상태가 아니었습니다. 오히려 정복 전쟁을 시작하기에 최적의 조건을 갖춘 나라였습니다.
필립 2세가 남긴 세 가지 유산
1. 사기 높고 베테랑인 강군
필립 2세가 아들에게 남긴 가장 귀중한 자산은 바로 군대였습니다. 필립이 직접 창설하고 단련한 마케도니아군은 사기가 매우 높고 실전 경험이 풍부한 부대로, 당시 세계 최강의 전투력을 지닌 군대 중 하나로 평가받았습니다. 이 군대야말로 훗날 알렉산더가 페르시아 제국을 무너뜨리고 아시아 끝까지 진격할 수 있었던 핵심 동력이었습니다.
2. 탄탄한 재정 기반
필립 2세는 또한 가득 찬 국고를 물려주었습니다. 전쟁은 막대한 자금을 필요로 하는 만큼, 충분한 재정은 원정을 준비하고 군대를 유지하는 데 없어서는 안 될 뒷받침이 되어주었습니다.
3. 통합된 강력한 왕국
필립의 정치적·군사적 개혁 덕분에 마케도니아는 내부적으로 결속된 안정적인 국가로 성장해 있었습니다. 이렇게 다져진 국가 기반 위에서 알렉산더는 왕위에 오른 직후부터 대외 확장에 몰두할 수 있었습니다.
유산을 넘어선 정복자
결국 알렉산더 대왕이 세계 정복이라는 위업을 달성할 수 있었던 배경에는 그의 뛰어난 군사적 재능만이 아니라, 아버지 필립 2세가 남긴 강력한 군대·풍부한 국고·안정된 왕국이라는 든든한 유산이 있었다는 점을 잊지 말아야 합니다.
