대중문화에서 여전히 바이킹 사회를 기독교 세계와의 접촉을 통해 점차 문명화된 유사-원시 집단으로 묘사하는 경향이 강합니다. 전통적인 담론에 따르면 바이킹은 서방 약탈을 통해, 또는 러시아 강을 따라 아시아와 비잔티움 제국의 국경까지 진출하며 유럽의 여러 지역을 '발견'하기 시작했다고 합니다. 그러나 바이킹 이전의 사회에서도 북해, 발트해 그리고 그 너머의 여러 지역과 정기적인 교류가 있었음이 분명합니다. 아시아나 아프리카만큼 멀리서 온 물건들이 귀하게 여겨졌고, 유럽 주요 왕국의 존재도 잘 알려져 있었습니다.
벤델 시대: 바이킹 이전의 스칸디나비아
바이킹 시대 이전의 스칸디나비아 시기는 각국마다 다른 이름으로 부릅니다. 스웨덴은 유명한 네크로폴리스(거대 묘지)에서 유래하여 벤델 시대(Vendel period)라 부르며, 덴마크는 후기 게르만 시대(Late Germanic), 노르웨이는 메로빙거 시대(Merovingian period)라고 칭합니다. 스웨덴에서 이 시기는 특히 벤델에서 발견된 것들이 대표적인, 화려한 선박 매장(ship burials)으로 잘 알려져 있습니다. 이곳에는 부유한 전사들이 완전한 무기 세트, 생활용품, 그리고 말, 개, 매, 올빼미 등 사냥용이나 가축용 동물 다수와 함께 묻혔는데, 이는 부와 안녕의 상징이었습니다. 이 무덤들은 당시 물질문화의 웅장한 증거이자 후기 바이킹 선박 매장의 선구자이며, 노르웨이의 더 유명한 선박 무덤들에 영감을 주었을 가능성도 있습니다.
하지만 벤델 시대의 선박 무덤은 그 수가 많지 않으며, 대부분 스웨덴 중부의 퓌리스(Fyris) 강 유역에서 발견되었습니다. 대조적으로 스칸디나비아 매장의 99% 이상이 화장(cremation)이었기 때문에, 유해는 매우 파편화되었거나 화장터의 열기로 녹아내린 형태로만 남습니다. 이는 최근까지 발견된 벤델 시대 매장의 대다수를 차지했으며, 오랫동안 고고학자들은 이 시기의 정착지 유적을 거의 찾지 못했습니다. 다행히 최근 이러한 상황이 변화하고 있습니다.
벤델 시대는 전통적으로 550년경에 시작하여 800년보다 몇 십 년 전에 끝납니다. 따라서 그 시작은 많은 유럽 지역에서 역동적이고 격동적인 사건이 일어나 북방 인구에 영향을 미치던 시기와 맞물립니다. 그러나 유럽 정세의 변화는 스칸디나비아의 각 지역에 서로 다르게 영향을 미쳤을 것입니다. 자연스러운 이유로 오늘날과 마찬가지로 덴마크와 노르웨이는 북해 연안 사람들과, 스웨덴인은 발트해 및 동방 지역 사람들과 더 많은 교류를 가졌습니다. 여기서 논하는 바는 스웨덴 사회가 가장 큰 변화를 겪었다는 점입니다.
격동의 민족 대이동 시대([역주: 노르웨이와 스웨덴에서는 대략 400~550년을 가리키며, 서로마 제국의 붕괴와 그에 따른 인구 이동에서 이름이 유래함])에 이미 동방의 노르만인들은 동유럽과 접촉하고 있었습니다. 흑해까지 먼 곳에서 수입된 유리 그릇과 기타 물건들이 다수 출토되어 이를 입증합니다. 특히 고틀란드(Gotland)와 올란드(Öland) 섬에서 다수의 로마 금화가 발견된 점은 스칸디나비아 전사들이 말기 로마 제국을 대상으로 한 약탈에도 참여했음을 시사합니다. 그러나 동방 물자의 유입은 민족 대이동 시대의 마지막 큰 사건과 맞물려 550년경 급격히 중단됩니다. 아바르족이 결국 콘스탄티노플 자체를 위협하게 되자(참고: "Barbarii ad portas. 626년 아바르-사산 왕조 포위전", 데스페르타 페로 안티과 이 메디에발 4호) 다른 민족들의 이주를 촉발했습니다. 예를 들어 랑고바르드 연합이 북이탈리아로 이동해 새 왕국을 세웠고, 이는 슬라브어권 민족의 대이주를 촉진해 현재 폴란드와 동독 지역인 발트해 남안에 정착하게 했습니다. 이 모든 것이 발트해 교역 네트워크를 교란시켜 스칸디나비아인들의 동방 무역에 어려움을 초래했을 것입니다. 이런 상황에서 그들은 상대적으로 안정되어 보였던 북해 지역과, 메로빙거·서고트·앵글로색슨 왕국이 확립·확장 중이던 서유럽으로 눈을 돌리기 시작한 듯합니다. 문화적으로는 예술, 수입품, 사회적 표현 전반에서 스칸디나비아의 서구화(westernization)가 진행되는 매우 흥미로운 시기이며, 약 200년 후 바이킹 시대에 스칸디나비아에 강력한 영향을 미칠 카롤루스 문화의 일종의 서막이기도 합니다.
변혁의 시기
외부 시선에서 스칸디나비아는 종종 동질적인 지역으로 여겨지지만, 실제로는 서쪽으로 대서양, 동쪽으로 발트해에 둘러싸인 매우 다양한 영토입니다. 남부의 기후와 식생은 중유럽과 유사하나, 북부는 북극권 기후입니다. 대부분 게르만어 계열 방언을 사용했지만, 인구 희소한 북부의 광대한 지역에서는 핀-우그릭어 계열 방언이 지배적이었는데, 이는 사미족(Sami, 과거 랩족이라 불리기도 함) 조상들의 언어입니다.
이 사회들의 기초 경제는 수천 년간 농업, 어업, 사냥이었으나, 550년 이후 사회에서 중요한 변화의 조짐이 관찰됩니다. 이는 대단한 기술 혁신부터 정착 패턴의 급진적 변화, 새로운 엘리트의 부상, 사치품과 원자재 수입의 심대한 증가에 이르기까지 다양합니다.
이 과정은 네크로폴리스와 정착지에 대한 수많은 조사가 이루어진 스웨덴 중부에서 훨씬 뚜렷합니다. 이 지역은 마지막 빙하기에 얼음 아래 잠겼던 땅이 융기하면서 드러난 비교적 젊은 땅입니다. 비옥한 해안 지대가 점차 개간되었고, 계곡은 전기 철기 시대부터 조밀하게 거주되었으나 6세기경 옛 산재 농장들이 버려지며 지형적으로 높은 위치에 집촌(集村)하는 형태로 완전히 재편되었습니다. 그 흔적이 오늘날까지 남아 있습니다. 이는 오늘날까지도 완전히 만족스러운 설명이 없는 대규모 영토 개편입니다. 일부 연구자는 536년경 발생한 극심한 한랭기와 연관 짓기도 하고, 더 길고 복잡한 과정으로 보기도 합니다.
어쨌든 이 농장 대재편은 영토를 점유한 사람들이 자신들의 지위를 훨씬 더 가시적으로 드러내고자 하는 욕구와 맞물려 있었던 것으로 보입니다. 이 시기는 엘리트가 거대한 장송 장작더미에서 수 톤의 인육과 짐승 고기를 태운 뒤 거대한 분구묘를 쌓아 올리던 시기입니다. 반면 화장을 거부하고 대형 선박에 매장된 이들도 있었습니다. 이들은 동반된 무기와 장신구뿐 아니라 동물, 말, 주방용품, 도구 등을 매장실이나 거대한 화장터에 더함으로써 개인의 지위를 과시했습니다. 중산층도 이런 관행을 따랐을 가능성이 큽니다. 네크로폴리스 출토품 대다수에서 남녀 불문하고 말, 개, 양, 염소, 돼지 등과 함께 묻힌 사례가 확인됩니다.
이 새로운 시대가 가장 잘 드러나는 곳이 감라 웁살라(Gamla Uppsala)입니다. 그곳의 지배자들은 거의 100년간 거대한 분구묘를 지어 유해를 안치했습니다. 이 초기 왕조는 전설이 되었고, 바이킹 시대에는 신 프레이(Frey)에게서 혈통을 잇는다는 잉글링가(Ynglingar) 왕가로 불렸습니다. 이곳 귀족들은 거대한 무덤뿐 아니라 호화 궁전에도 투자했습니다. 분구묘처럼 집을 지형에서 더 잘 보이게 하려 인공 단(터전)을 쌓아 올렸습니다. 감라 웁살라(스웨덴)와 레이레(덴마크)에서 확인된 최대 규모 저택들은 넓은 부지에 지배자 거주지, 대장장이·보석 세공인 등 장인 작업장, 제의용 특수 건물, 그리고 이러한 원형 궁전(protopalace)의 물류 유지를 위한 기반 시설까지 포함했습니다. 가장 두드러진 건물은 공식 의식과 대연회에 쓰인 널찍한 홀(halls)이었습니다. 이는 많은 후기 중세 석조 건물보다 컸으며, 목조로 지어졌습니다. 오늘날 명확히 남은 유구는 쌓은 흙으로 만든 단들뿐입니다.
엘리트의 새로운 정착 패턴 출현은 몇 가지 중요한 기술적 변화와 맞물렸습니다. 가장 눈에 띄는 것은 철의 사용 증가로, 산림 지대에서의 철 생산이 크게 번성하여 정착지와 네크로폴리스에 명확히 반영됩니다. 전기 철기 시대에는 거의 모든 철이 재활용되었으나, 벤델 시대에는 더 저렴해진 철 찌꺼기를 버리거나 부장품으로 쓰며 시간 경과에 따라 감가상각하는 다른 패턴이 나타납니다. 이 철 잉여가 일정한 실험 욕구를 자극한 듯합니다. 목수용 도끼가 커지고, 대형 철솥이 제작되며, 방패에 정교한 장식이 더해졌습니다. 판자를 겹쳐 못으로 박는 클린커(clinker) 건조법으로 만든 최초 선박 매장이 벤델 시대에 속하는 것은 우연이 아닐 것입니다. 이 기법은 바이킹 조선술의 특징으로 저기 로마 시대부터 알려졌으나, 벤델 시대에 와서야 널리 보급되었습니다.
이 시기는 로마 시대와 민족 대이동기에 더 빈번히 유통되던 금 제품의 희소성 때문에 한때 '빈곤한 시대'로 여겨졌습니다. 그러나 금 교역이 유럽 전역에서 감소한 반면 다른 수입품은 급증했습니다. 인도나 홍해까지 먼 곳에서 온 유리, 목걸이 구슬, 금속, 직물 등이 그 예입니다. 유리 구슬 원료 등 대부분 사치품 수입은 북해 지역을 통해, 일부 지중해산 제품은 현재 프랑스, 이탈리아, 스페인, 포르투갈 연안의 교역로를 통해 스칸디나비아로 들어왔을 것입니다. 반면 스칸디나비아산 제품은 서유럽에서 드문데, 모피·철·매 같은 고가 생체 등 원자재 위주였기 때문일 것입니다. 예외적으로 영국 서튼 후(Sutton Hoo) 선박 무덤에서 호화로운 스칸디나비아 투구와 방패가 출토되었는데, 이 주인이 스칸디나비아 조상을 두었거나 외교 선물로 받았음을 시사합니다. 어쨌든 수출입 양상 모두 바이킹이 조상 대대로 교역하던 서방 지역을 나중에 약탈했음을 보여줍니다.
바이킹 세계의 특징인 은괴와 동방 구슬 더미가 스칸디나비아, 특히 중동에서 대량 유입되었습니다. 상당량은 바이킹의 아바스 왕조와의 교역을 통해 러시아 강들을 거쳐 들어왔습니다. 바그다드를 거점으로 모잠비크나 북극권 스칸디나비아까지 닿은 새로운 초강대국의 상인들 덕분이었습니다. 그러나 벤델 시대 스칸디나비아에서 러시아, 폴란드 또는 그 너머의 동방 수입품을 찾기는 쉽지 않습니다. 비잔티움이나 이집트산 물품 일부가 있으나 이것들도 서방 경유일 수 있습니다. 대신 핀란드나 발트 3국 같은 지역과의 스칸디나비아인 존재와 상호작용 증거는 강력하게 감지됩니다. 현재 에스토니아와 라트비아의 일부 무덤들은 스웨덴 중부나 고틀란드 섬 출신 인구가 정착했음을 가리킵니다.
벤델 시대의 전쟁 증거는 오랫동안 바이킹 시대에 비해 빈약했지만, 무술 수련이 당시 사회에서 고도로 평가되었으며 의례, 예술, 부장품에 반영되었음은 알고 있습니다. 몇 년 전 이 측면과 관련된 중요한 발견이 있었습니다. 에스토니아 고고학자들이 사레마(Saaremaa) 섬에서 동스웨덴식 선박 매장 양식의 선박 무덤 두 기를 발굴했는데, 한 사람만 든 통상적 경우와 달리 각각 여러 전사가 묻혀 있었습니다. 750년경 매장된 이 전사들은 첫 바이킹의 영국 습격보다 약 50년 앞섭니다. 물질 분석과 인골 분석 결과 이들은 선박 매장이 특징적인 바로 그 지역, 웁살라 인근 스웨덴 중부 출신임이 밝혀졌습니다. 따라서 살메(Salme) 전사들은 의심할 여지 없이 사레마로 향한 군사 원정대의 일원이었습니다. 일부는 사망 원인이 된 전투 상처 흔적까지 보존되어 있었습니다. 영국에서 최근 발견된 바이킹 집단 매장지와 달리, 이 매장지는 패군(敗軍)의 흔적도, 급조된 무덤의 흔적도 없습니다. 한 척은 부분적으로 손상되었으나, 다른 한 척에는 서른네 명의 전사가 방패로 덮인 채 무기를 옆에 둔 정상적인 선박 매장 방식으로 안치되어 있었습니다. 이 군대가 사레마에 오래 머물렀는지는 알 수 없으나, 급히 떠나지 않고 죽은 자를 정성껏 매장할 시간을 가졌음은 분명합니다.
요약
벤델 시대는 (흔히 '바이킹 투구'로 잘못 불리는) 투구와 선박 무덤 출토 무기를 제외하면 스칸디나비아 밖에서는 거의 알려지지 않았습니다. 이 글에서는 바이킹 시대의 특징으로 여겨지는 여러 요소가 실제로는 훨씬 이전부터 존재했음을 보이려 했습니다. 벤델 시대 스칸디나비아는 국외 원정을 수행할 만큼 잘 조직되고 기술적으로 잘 준비된 사회였습니다.
벤델 시대와 바이킹 시대를 가장 크게 가르는 점은, 초기 바이킹들이 교역과 이전 체류를 통해 알고 있던 지역을 약탈할 수 있다고 믿었다는 것입니다. 그러나 바이킹의 확장은 고세계 전반의 교역 급증과 맞물려 스칸디나비아 교역품(노예 포함)에 대한 거대한 수요를 창출했습니다. 아마도 바이킹의 확장과 전쟁을 부추긴 이유 중 하나는 교역 확대의 필요성이었습니다. 높은 수요는 일정한 확장, 착취, 그리고 종종 분쟁 해결을 요구합니다. 스칸디나비아의 모피 공급은 동방 대지역에 비해 부족했을 것이고, 노예·금·은 확보는 교역보다 무력이 더 쉬웠을 것입니다. 물론 농업이 주된 생계 수단인 세계에서 가장 귀한 자원인 토지 획득의 전망도 있었습니다.
참고 문헌
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- Price, D.; Peets, J.; Allmae, R.; Maldre, L. (2016): "Isotopic provenancing of the Salme ship burials in Pre-Viking Age Estonia", Antiquity, Vol. 90, Issue 352, pgs. 1022-1037.
이 글은 데스페르타 페로 고고학과 역사 12호에 게재되었으며, 다음 호인 데스페르타 페로 고고학과 역사 13호: 바이킹의 세계의 예고편으로 실렸습니다.
