발굴의 시작: 에르네스트 쇼퀸 사르젝과 텔로 유적
수메르 문명 연구의 토대를 마련한 인물 중 한 명은 프랑스 고고학자 에르네스트 쇼퀸 사르젝(Ernest Choquin de Sarzec)입니다. 바스라 시 부영사로 근무하던 1872년, 그는 영국 학자 테일러가 고대 도시 우르에서 진행한 발굴 소식을 접하며 고고학에 깊은 관심을 갖게 되었습니다.
1877년, 사르젝은 이라크 남부의 응기르수(Ngirsu, 현재의 텔로/Tel Telloh) 유적지 발굴에 착수했고, 이 작업은 1900년까지 이어졌습니다. 그의 발견은 수메르의 예술·역사·언어 연구에 지대한 공헌을 남겼습니다.
27점의 구데아 조각상
발견된 유물 가운데는 라가쉬(Lagash)의 통치자(엔시) 구데아를 형상화한 11점의 조각상이 포함되어 있었습니다. 구데아는 기원전 2144년부터 2124년까지 라가쉬를 다스린 인물입니다. 이후 1920년대부터는 밀발굴과 유물 거래를 통해 유사한 조각상 16점이 추가로 세상에 등장했습니다.
조각상 일부는 설화석고로, 다른 일부는 귀하고 희귀한 섬록암으로 제작되었습니다. 크기 역시 다양하여 높이 약 18cm의 소형 작품부터 1m 57cm에 달하는 대형 작품까지 존재합니다. 일반적으로 연대가 오래된 작품일수록 크기가 작은 경향을 보입니다.
조각상들은 서 있거나 앉아 있는 구데아의 모습을 담고 있으며, 사원에서 신에게 제물을 바치는 의식에 사용되었습니다. 이 때문에 대다수 조각상에는 어느 신에게 봉헌되었는지 기록한 봉헌문이 새겨져 있습니다.
동상 B: '청사진을 든 건축가'
통칭 구데아 조각상이라 불리는 27점의 조각품 중 하나는 유독 특별합니다. 머리 부분이 결실되어 완전한 형태는 아니지만, 그 학술적 가치는 매우 큽니다.
바로 동상 B입니다. 27점의 조각상은 A부터 Z까지의 알파벳과 마지막 문자 AA로 식별됩니다. 이 조각상은 현재 파리 루브르 박물관에 소장되어 있으며, '청사진을 가진 건축가'라는 별칭으로도 널리 알려져 있습니다.
동상 B는 통치자 구데아를 라가쉬 판테온의 최고신 닌기르수에게 헌정된 사원의 건축가로 묘사합니다. 높이는 93cm이며, 1881년 사르젝이 발굴한 유물 중 하나로 연대는 기원전 2350년~2000년경으로 추정됩니다. 구데아는 가장자리가 장식된 긴 망토를 입고 앉아 있는 모습입니다.
그런데 이 조각상의 백미는 따로 있습니다. 구데아의 무릎 위에는 사원 설계도가 적힌 석판이 얹혀 있고, 그 아래에는 단검과 눈금이 새겨진 자, 그리고 거의 전면을 덮는 비문이 배치되어 있습니다.
설계도와 눈금자가 말해주는 것
설계도는 직교 투영법으로 표현되었으며, 성소 또는 사원의 외벽을 나타내는 것으로 보입니다. 메소포타미아의 점토·벽돌 건축 전통을 충실히 따르는데, 외부 부벽으로 보강된 두꺼운 벽, 붉은 단이 있는 요새화된 출입문, 측면의 탑 등이 그 특징입니다. 벽은 건물이 없는 길고 불규칙한 공간을 감싸고 있으며, 짧은 변과 외벽의 틈새마다 작은 구조물이 자리하고 있습니다.
눈금자의 길이는 269mm입니다. 일부가 손상되었지만 0.0168m 간격의 16개 구간을 식별할 수 있으며, 각 구간은 1부터 6까지의 눈금이 빈 칸으로 구분되어 표시되어 있습니다.
신전 안의 동상, 동상 속의 신전
이 조각상은 실제로 닌기르수 신전 내부에 봉안되어 있었고, 신전 자체의 평면도와 함께 구데아를 표현하고 있습니다. 즉 '신전 안의 동상 속에 또 다른 신전이 있다'는 기묘한 구조가 성립하는 셈입니다.
하지만 진정한 경이로움은 따로 있습니다. 연구자들은 이 눈금자와 평면도를 활용해 고대 메소포타미아에서 사용된 측정 체계, 이른바 아카드-수메르 계측법을 재구성할 수 있었습니다. 4,000여 년 전 한 점의 조각상이 고대 문명의 수학과 건축 기술을 복원하는 결정적인 열쇠가 된 것입니다.
참고 자료
고대 메소포타미아의 계측 및 수학(Jack M. Sasson 편) / 루브르 박물관 / "목구멍에서 소리가 나오지 않습니다": 라가쉬의 통치자 구데아 동상 B의 비문 / 고대 근동 예술 제2권: 기원전 3천년기(Irene Winter) / 위키피디아
