다양한 불교 문헌의 전통에 따르면, 미래의 부처님인 고타마 싯다르타는 숫도다나 왕과 그의 부모인 마야 왕비의 궁전에서 29세까지 살았습니다. 이 궁전은 카필라바스투(Kapilavastu)라고 불리는 사키아(Sakya) 일족의 수도에 위치해 있었습니다.
고타마 싯다르타는 기원전 534년 경에 궁전과 도시를 떠났는데, 그와 거의 동시에 세르비우스 툴리우스 왕이 로마에서 암살되고 타르퀴니우스 수페르부스가 권력을 잡았으며, 아테네에서는 첫 번째 비극 대회가 디오니시아 축제에서 조직되었습니다. 약 50년 후 카필라바스투 시는 코살라 왕 비루다카에 의해 파괴되었습니다.
이곳은 천년 동안 불교 순례의 중심지가 되어 아시아 전역에서 방문객을 맞이했습니다. 서기 5~7세기에 중국 승려 법현(Faxian)과 현장(Xuanzang)이 이곳을 방문했습니다. 그들은 각각 여행과 방문에 대한 자세한 내용을 계정에 남겼습니다.
그러나 19세기에 이르러 카필라바스투의 정확한 위치가 사라졌습니다. 그 이유는 인도와 네팔의 힌두교와 무슬림 통치자들이 그의 기억을 영속시키는 데 관심이 적고 불교의 영향력이 쇠퇴했기 때문입니다.
1896년에 지역 총독이 고용한 독일 고고학자 알로이스 안톤 총통(Alois Anton Führer)은 기원전 249년 아쇼카 황제가 세운 기둥을 발견했습니다. 부처님의 탄생지를 표시하는 비문이 있습니다. 약 6m 높이의 기둥은 룸비니 숲(네팔 남부에 위치한 마을, 현재 인도와 거의 국경에 접해 있음)에 나타났습니다.
Führer는 2년 후 신비한 상황으로 해고되었고 P.C. 발굴 작업을 이어받았습니다. 룸비니 기둥이 발견된 곳에서 몇 킬로미터 떨어진 틸라우라콧(Tilaurakot)이라는 곳에 있는 대도시의 폐허를 밝혀낸 무케르지(Mukherjee)는 법현(Faxian)과 현장(Xuanzang)의 기록과 여왕이 전하는 전설을 바탕으로 그것이 고대 카필라바스투(Kapilavastu)임을 밝혔습니다. 마야는 카필라바스투로 가는 길에 고타마를 만났습니다.
여러 궁전, 사원, 기념물, 조각품, 연못 및 도로가 그곳에 나타났으며 이는 벽으로 둘러싸인 도시 정착지의 일부였습니다. 발견된 유물 중 다수는 현재 인근 카필라바스투 박물관에서 볼 수 있습니다(1970년대 네팔에서는 이 지역 전체의 이름을 따서 이름을 바꿨습니다).
1967년이 되어서야 네팔 정부에 의해 고용된 일본 고고학자들이 기원전 5세기의 유물과 물건은 물론 그 시대의 채색된 회색 도자기 조각을 틸라우라코트에서 발굴하여 정착지의 연대를 확인할 수 있었습니다.
그러나 2001년에 현장을 조사한 브래드포드 대학의 고고학자 팀은 현재의 도시 유적이 분명히 부처님 시대로 거슬러 올라간다고 말했습니다. 이는 진품 카필라바스투가 실제로는 틸라우라코트에서 25km 떨어진 현재의 피프라와(Piprahwa)에 있었고 이미 인도의 우타르프라데시(Uttar Pradesh) 주에 있었다는 인도의 주장을 뒷받침하는 것이었습니다.
피프라와는 궁전이 아닌 수도원 정착지였다는 것이 현재 입증되었지만 나중에 간와리 근처에 대규모 궁전 단지가 나타나 주장을 유지하는 역할을 했습니다.
논쟁은 계속되고 있지만, 최근 몇 년 동안 진행된 발굴 작업 덕분에 틸라우라코트(Tilaurakot) 옵션이 힘을 얻고 있으며, 이를 통해 기원전 1000년 초부터 철기 시대까지의 테라코타와 도자기 조각상이 밝혀졌습니다. 그리고 기원전 7세기
일부 전문가들은 Tilaurakot과 Piprahwa 두 곳이 과거에 동일한 정착지의 일부였을 수 있으며 두 곳 사이의 분리가 불과 몇 세기 전에 발생했을 것이라고 믿고 있습니다.
