대부분의 고고학자들은 오랫동안 고고학적 발견물이 묻혀 있는 퇴적물을 발굴 작업의 사소한 부산물로 간주해 왔습니다. 그러나 최근 몇 년 동안 퇴적물에 DNA를 포함한 고대 생체분자가 포함되어 있을 수 있다는 사실이 밝혀졌습니다.
퇴적물에서 인간 및 고대 동물 DNA를 얻는 것은 골격 잔해가 부족하거나 없는 지역에서 고대 인간 및 기타 유기체의 지리적, 시간적 분포를 조사할 수 있는 흥미롭고 새로운 기회를 제공합니다. "라고 라이프치히에 있는 막스 플랑크 진화 인류학 연구소의 연구 책임자이자 연구원인 마티아스 마이어(Matthias Meyer)는 말합니다.
퇴적물에 있는 DNA의 기원을 조사하기 위해 막스 플랑크 연구자들은 퇴적물과 퇴적물의 형성을 재구성하기 위해 지질학적 기술을 적용하는 고고학자들인 국제적인 지질학자 그룹과 팀을 이루어 미세한 규모로 퇴적물에 있는 DNA의 보존을 연구했습니다. 그들은 이전에 고고학 유적지에서 추출하여 플라스틱 같은 합성 수지(폴리에스테르)에 담근 방해받지 않은 퇴적물 블록을 사용했습니다. 굳어진 블록은 실험실로 옮겨져 현미경 이미징 및 유전자 분석을 위해 여러 부분으로 절단되었습니다.
연구자들은 아프리카, 아시아, 유럽 및 북미 지역의 퇴적물에서 40년 전에 준비된 퇴적물 블록 모음에서 DNA를 추출했습니다. 이러한 구성 요소가 호미닌의 DNA를 포함하여 고대 DNA의 훌륭한 원천이라는 사실은 종종 수십 년 동안 플라스틱에 보관되어 있었음에도 불구하고 아직 개발되지 않은 광대한 유전 정보 저장소에 대한 접근을 제공합니다. . 이 연구는 실험실에 저장된 샘플을 다시 방문하여 재충전된 지 오래 된 장소를 분석할 수 있는 고대 DNA 연구의 새로운 시대를 열었습니다. 이는 여행 제한과 전염병 세계에서 퇴적물에 접근하기 어려운 점을 고려할 때 특히 중요합니다. 지질고고학 분석을 주도한 호주 플린더스 대학교의 Mike Morley는 말합니다.
네안데르탈인, 데니소바인, 현생인류의 고대 DNA가 회수된 시베리아 중남부의 알타이 산맥에 있는 데니소바 동굴의 퇴적물 블록을 사용하여 과학자들은 무작위로 채취한 퇴적물보다 작은 유기 입자가 더 많은 DNA를 생성한다는 것을 보여주었습니다. 이 연구는 데니소바 동굴 퇴적물에서 고대 포유류 DNA를 얻는 데 있어 높은 성공률이 대변, 체액 또는 부패하는 세포 조직에서 유리된 세포외 DNA보다는 퇴적물 매트릭스에 풍부한 미세 잔존물에 기인한다는 것을 분명히 보여줍니다. 광물 입자에 잠재적으로 흡착됨 "라고 이번 연구의 공동 저자이자 알가르베 대학(포르투갈)의 연구원인 Vera Aldeias는 말합니다. 이 연구는 고대 DNA가 퇴적물에 보존된 위치와 조건을 정확하게 이해하는 데 큰 진전을 이루었습니다. , 몰리는 말합니다.
연구에 설명된 방법은 DNA 분석을 위해 퇴적물의 고도로 국부적인 미세 규모 샘플링을 가능하게 하며 고대 DNA(aDNA)가 퇴적물에 고르게 분포되어 있지 않으며 특정 퇴적물 특성이 고대 DNA 보존에 다른 것보다 더 도움이 된다는 것을 보여줍니다. 퇴적물의 aDNA를 고고학적 미시적 맥락에 연결한다는 것은 퇴적물 사이의 aDNA의 물리적 이동 가능성도 다룰 수 있음을 의미합니다 "라고 Senckenberg 인간 진화 및 고대 환경 센터(독일)의 연구원인 Susan Mentzer는 말합니다.
이번 연구의 주요 저자인 디엔도 마시라니(Diiendo Massilani)는 단 몇 밀리그램의 퇴적물에서도 상당한 양의 네안데르탈인 DNA를 회수할 수 있었습니다. 그는 DNA를 남긴 개인들의 성별을 확인할 수 있었고, 그들이 동굴에서 발견된 뼈 조각으로부터 이전에 게놈이 재구성된 네안데르탈인과 관련된 집단에 속한다는 것을 보여주었습니다. 플라스틱에 묻혀 있는 작은 퇴적물 샘플에 있는 네안데르탈인 DNA는 일반적으로 느슨한 물질에서 발견되는 것보다 훨씬 더 농축되어 있습니다. , 그는 단언합니다. 이 접근 방식을 사용하면 앞으로는 작은 입방체의 굳어진 퇴적물에서 다양한 고대 인류의 DNA를 분석하는 것이 가능할 것입니다. 이것이 아마도 수만년 전에 동굴을 화장실로 사용했기 때문일 것이라고 생각하는 것이 재미있습니다 .
