지중해 분지의 후기 청동기 시대는 정교한 초지역적 관계망과 외교가 발달했던 시기로, 상품 교역과 선물 교환이 일상적인 관행으로 자리 잡고 있었습니다.
이스라엘 가이사랴 해안에서 발견된 고대 난파선의 화물, 그중에서도 납 주괴와 돌 닻은 지금까지 알려지지 않았던 두 먼 나라 간의 무역 관계를 드러내며, 약 3,200년 전 이 지역의 상업과 외교 활동에 새로운 빛을 던져 주고 있습니다.
예루살렘 히브리 대학교(HU) 고고학 연구소의 나아마 야할롬-막(Naama Yahalom-Mack) 교수는 같은 대학 지구과학 연구소의 이갈 에렐(Yigal Erel) 교수와 공동으로 연구를 진행해, 가이사랴 항구 인근 난파선 화물 중 4개의 납 주괴 출처를 규명했습니다.
연구팀은 납의 기원을 추적하고 해당 발견물을 지중해 각지의 고고학 유물과 비교 분석한 결과, 이 주괴들이 지중해 중부의 섬 사르디니아에서 채굴된 납으로 만들어졌음을 확인했습니다.
특히 주목할 점은 주괴 표면에 키프로-미노아(Cypro-Minoan) 문자가 새겨져 있다는 사실입니다. 이 문자는 아직 완전히 해독되지 않았지만, 후기 청동기 시대 키프로스에서 사용된 것으로 알려져 있습니다. 이를 근거로 연구자들은 원자재 운송을 목적으로 두 집단 간에 광범위한 무역 관계가 존재했다고 결론 내렸습니다.
야할롬-막 교수는 "키프로스와 사르디니아는 서로 2,500km 이상 떨어져 있음을 감안하면, 이번 연구는 당시 키프로스인들이 얼마나 활발하게 교역했는지, 그리고 명품 제작에 쓰일 납을 확보하기 위해 얼마나 먼 거리까지 진출할 의향이 있었는지를 보여준다"고 설명했습니다.
"그들은 납과 함께, 청동 생산에 필수적이면서도 키프로스와 그 주변에서 매우 귀하게 여겨진 금속인 주석도 수입한 것으로 믿어집니다. 구리, 납, 주석 이 세 가지 금속은 현재 이스라엘 해안을 포함한 연안 항구 도시들에서 판매되었습니다."라고 그녀는 덧붙였습니다.
이번 연구 성과는 국제 학술지 Journal of Archaeological Science: Reports에 게재되었습니다. 지난 2월 수행된 이 연구는 하이파 대학교 해양연구소의 아사프 야수르-란다우(Assaf Yasur-Landau) 교수와 에후드 갈릴리(Ehud Galili) 박사와의 공동 작업으로 이루어졌습니다.
