이집트 하니 헬랄 교수 인터뷰: "스캔 피라미드는 가장 혁신적인 기술들을 결합합니다"
카이로대학교 공과대학의 하니 헬랄(Hany Helal) 교수와의 인터뷰입니다.
하니 헬랄
공학자 출신인데 왜 고고학 임무에 참여하게 되었나요?
하니 헬랄: 지금까지 수년간 해온 일과 자연스럽게 이어지는 길이었습니다. 저는 1982년 프랑스 낭시 광산학교(École des Mines de Nancy)에서 박사 논문을 마쳤습니다. 이 학교와 카이로대학교와 함께 우리는 과학과 기술을 역사 기념물 보존에 적용하는 것을 목표로 하는 한불 합동팀을 구성했고, 이 분야의 개척자가 되었습니다. 그런 노력과 헌신은 고고학·환경 공학 센터 창설로 이어졌고, 이곳은 지역 최고의 연구 거점으로 성장해 전문가 양성, 컨설팅, 주요 고고학 미션 참여 등을 수행하고 있습니다. 이후 이집트 고대유물청 자문관으로서 여러 프로젝트에 참여했는데, 예컨대 1986년 프랑스 전력공사(EDF)의 지원으로 진행된 케오프스 피라미드 미세중력 조사가 대표적입니다. 2000년에는 피라미드 건축 이론 중 하나를 다룬 논문이 낭시 광산학교에서 발표되기도 했습니다. HIP 연구소와 함께 시작한 스캔 피라미드 미션은 이러한 경력의 자연스러운 연장선입니다. 세계에서 가장 혁신적인 기술들을 한데 모아 이 기념물들이 던지는 여러 문제를 풀어보려는 것이기 때문입니다.
"우리 과학자들의 목표는 기술을 활용해 결과를 보여주는 것입니다. 그것을 해석하는 일은 전문가들에게 달려 있습니다." – 하니 헬랄
무엇을 발견할 것으로 기대하나요?
아주 분명히 말씀드리고 싶습니다. 우리는 엔지니어이자 과학자일 뿐, 고고학자도 이집트학자도 아닙니다. 따라서 특정한 무언가를 기대하지 않습니다. 피라미드에 대한 이론은 수없이 많고, 많은 사람들이 저마다의 견해를 가지고 있습니다. 다만 관측 결과 확실히 이상 신호, 특히 케오프스 피라미드 내부의 밀도 이상이 포착되었으며, 공동(空洞)의 존재 때문일 가능성도 있습니다. 그러나 우리 과학자들의 목표는 어디까지나 기술을 통해 결과를 밝혀내는 것이며, 그 해석은 전문가들의 몫입니다.
이번 미션에 모인 팀들의 강점은 무엇인가요?
각자의 전문 분야에서 틀림없이 세계 최고 수준입니다. 일본팀은 오늘날 뮤온 기술에서 가장 앞서 있습니다. 캐나다 라발대학교와 프랑스의 장클로드 바레(Jean-Claude Barré)는 적외선 분야의 탁월한 전문가들입니다. 우리는 작업 현장에서 3D 데이터와 레이저 측정 데이터도 수집할 계획입니다. 이런 종류의 사업에서는 여러 기술을 결합하는 것이 필수적이며, 각 기술이 서로를 검증해 주게 됩니다. 제가 개인적으로 오랫동안 함께 일해 온 그룹은 학제간 융합을 늘 중시해 왔습니다. 저희 본래 분야는 암반역학이지만, 물리학자·생물학자·지구과학 전문가들과 협력하고 있습니다.
고고학의 새로운 시대가 열리고 있습니까?
새로운 시대는 이미 수십 년 전부터 시작되었지만, 그 흐름은 곧 기술의 발전과 맞닿아 있습니다. 이번 미션만으로 피라미드의 미스터리를 완전히 풀지 못할 수도 있습니다. 그럼에도 우리는 분명 진전을 거듭하고 새로운 방법론을 시험하며, 이 거대한 돌무더기가 감춘 것을 더 깊이 이해하게 될 것입니다. 만약 의미 있는 성과를 거둔다면 우리의 방법론은 다른 유적, 다른 기념물, 나아가 다른 나라에도 적용될 수 있습니다. 실제로 해외 동료들과 접촉 중인데 매우 큰 관심을 보이고 있습니다.
[업데이트]
2015년 11월 9일, 카이로대 공과대학과 HIP 연구소의 과학자들은 적외선 조사의 첫 번째 결과를 공개했습니다. 그 결과 케오프스 피라미드 동쪽 면에서 온도 이상 현상이 확인되었습니다.
함께 읽기
피라미드: 케오프스의 5가지 미스터리 — Sciences et Avenir의 인포그래픽은 피라미드의 여왕인 케오프스가 고고학자들에게 던진 문제들을 짚어 줍니다.
스캔 피라미드 미션은 피라미드의 미스터리를 풀 수 있을까? 이 특별한 프로젝트의 중심에는 카이로 공과대학과 프랑스 HIP 연구소가 있습니다.
프랑스 HIP 연구소의 메디 타우비(Mehdi Tayoubi) 인터뷰 — 그는 스캔 피라미드 미션의 코디네이터입니다.
영상으로 보는 이집트 피라미드의 내부 세계:
