13세기 호주 유골에 남겨진 상흔을 분석한 결과, 부메랑이 단순한 사냥 도구가 아니라 얼마나 치명적인 살상 무기였는지 드러났습니다.
캐커트자(Kaakutja) 유적 인근, 호주 군다부카(Gundabooka) 국립공원 암벽화에 그려진 전투용 부메랑 사용 장면
되돌아오는 무기, 그러나 사람을 죽이는 무기
선사시대부터 널리 사용된 투사체인 부메랑. 오늘날 호주 원주민들이 사용하는 부메랑은 던지면 다시 제자리로 돌아오는 독특한 성질로 유명합니다. 하지만 전투용 부메랑은 이야기가 다릅니다. 상대방을 향해 던져진 이 무기는 놀랍도록 강력했으며, 실제로 사람을 죽일 수 있을 만큼 위험한 존재였습니다.
그 증거는 13세기, 호주 뉴사우스웨일스주에서 발견된 한 유골에서 찾을 수 있습니다.
달링강(Darling River) 기슭, 투랄(Toorale) 국립공원에서 발견된 '캐킷자의 남자'. © Michael Westaway
금속 무기의 흔적인데, 유럽인 도착 600년 전
호주 캔버라 북부, 투랄 국립공원 한복판에서 발굴된 30대 초반의 젊은 성인 남성, 이른바 '캐킷자(Kaakitja)의 남자'의 매장지 연구 결과는 충격적이었습니다. 현지 바칸티(Baakantji)족은 이 유골을 정을 담아 '형님(Older Brother)'이라 불렀는데, 그의 뼈에는 평소 금속 무기에 의한 것으로 여겨지는 외상의 흔적이 뚜렷하게 남아 있었던 것입니다.
날카로운 금속 물체가 남긴 것과 동일한 베임 자국이 이 대륙의 주민의 몸에서 발견된 것입니다. 시기는 최초의 유럽 이주민들과 그들의 금속 물건이 거대한 테라 아우스트랄리스(Terra australis)에 들어오기 무려 600년 전입니다.
캐킷자의 남자 유골에 기록된 부메랑 상처. © Michael Westaway
'리릴', '폰디', '원나' — 목재 무기들의 흔적
"이 상처들은 '리릴(Li-lil)', '폰디(Pondee)', '멍언 부타카(Mung-un buttaka)' 등 전통 목재 무기와 전투용 부메랑 '원나(Wonna)'에 의해 입은 것입니다." 그리피스 대학교(브리즈번)의 고고학자 마이클 웨스트웨이(Michael Westaway)가 학술지 Science et Avenir와의 인터뷰에서 설명한 내용입니다.
학술지 Antiquity에 발표된 이 연구의 저자에 따르면, 목재 날에 의한 충격 흔적은 유골의 두개골, 전두골, 하악골(턱뼈), 오른쪽 위팔뼈, 그리고 여러 갈비뼈에서 관찰된 골절과 정확히 일치합니다.
"일부 손상은 오래전에 입은 것이었지만, 일부는 직접적인 사인이 되었습니다. 이는 이러한 무기가 살상 목적으로 사용될 때 얼마나 치명적인지를 확실히 보여줍니다."라고 웨스트웨이는 말했습니다.
호주 남부에서 사용된 다양한 형태의 부메랑과 목재 무기. © Michael Westaway
3600년 전 '내러빈의 남자'와 닮은 상처
과거에도 유사한 흔적이 보고된 바 있습니다. 3600년 전에 매장된 또 다른 희생자, '내러빈의 남자(Narrabeen Man)'의 유골에서도 같은 종류의 상처가 발견되었습니다. 창과 부메랑에 의한 이러한 상처들은 부족 간 격렬한 갈등을 기록한 민족지 문헌에서도 묘사되어 있습니다.
암벽화에 새겨진 전쟁의 기록
이러한 전쟁의 주제는 호주 암석 은신처를 장식하고 있는 벽화(첫 번째 사진)에서도 확인할 수 있습니다.
"사냥과 전쟁에 사용된 부메랑은 일반적인 부메랑보다 훨씬 크고 무거웠으며, 곡률이 더 넓었고 칼날은 검(saber)을 연상시킬 만큼 매우 날카로웠습니다."라고 마이클 웨스트웨이는 덧붙였습니다.
살상을 위해 만들어진 전투용 부메랑. 결코 장난감이 아닌, 확실한 치명 무기였던 것입니다.
