역사에 길이 남을 리스본 대지진(1755년) 이후 발생한 쓰나미의 흔적이, 마르티니크에서 고고학자와 지구물리학자들에 의해 확인되었습니다.
1755년 제작된 이 판화는 불길에 휩싸인 리스본의 폐허와, 항구에 정박한 배들을 집어삼키는 쓰나미의 모습을 생생하게 담고 있습니다.
하루아침에 무너진 유럽 최부의 수도
쓰나미의 '원형'으로 불리는 이 재난은 1755년 11월 1일 아침에 시작되었습니다. 18세기 가장 부유한 수도 중 하나였던 포르투갈 리스본의 주민들은, 번영을 누리던 식민지 브라질에서 들여온 금으로 장식된 교회에서 만성절(모든 성인의 날) 미사를 올리고 있었습니다.
그러나 단 10분도 채 지나지 않은 사이, 규모 8.5~9로 추정되는 세 차례의 거대한 지진이 도시를 종말처럼 무너뜨렸고, 수만 명의 주민이 목숨을 잃었습니다. 볼테르조차 그의 소설 『캉디드』에서 이 비극을 언급할 정도였습니다. 진원지는 포르투갈 상빈센트곶에서 남쪽으로 수백 km 떨어진 해상이었고, 이 강력한 지진은 곧바로 대서양 전역으로 퍼져나가는 쓰나미를 일으켰습니다. 파도는 수천 km를 질주해 마침내 카리브해에 도달했습니다.
1755년 11월 1일 대서양 횡단 쓰나미가 각 지역에 도달하는 데 걸린 시간 계산 © NOAA 국립 지구물리 데이터 센터(NGDC)
'쓰나미 헌터'의 추적
지구물리학자 장 로제(Jean Roger)는 여러 해 동안 쓰나미, 특히 이 재난에 깊은 관심을 기울여 왔습니다. 그의 연구 결과는 온라인 학술지 『Natural Hazards and Earth System Sciences』에 게재되었으며, 미국 지구물리학 연합(AGU)의 주간지 『EOS』가 이를 보도했습니다. 고고학자·지구물리학자 등 전문가들과 협력한 그는 카리브해, 구체적으로 마르티니크의 포르드프랑스 시에서 이 초대형 격변의 흔적을 찾아냈습니다. 그는 “뉴펀들랜드, 브라질, 마르티니크 등지의 열두 개 역사 문서에 이 쓰나미의 통과 기록이 확인된다”고 설명했습니다.
결정적인 단서를 제공한 사람은 프랑스 국립 예방 고고학 연구소(INRAP)의 고고학자 에마뉘엘 모우잔(Emmanuel Moizan)이었습니다. 2013년, 당시 앤틸리스-기아나 대학교에서 연구하던 장 로제에게 그가 알려준 것입니다. 모우잔은 포르드프랑스 중심가에서 17~18세기 건축물을 조사하던 중 신기한 검은 모래 퇴적층을 발견했습니다. 그는 장 로제와 파리 지구물리연구소(IPG) 마르티니크 관측소장 발레리 클루아르(Valérie Clouard)를 초청해, 포르드프랑스 만의 산호초가 풍화되어 형성된 두께 약 1.25m의 백색 모래층 위에 쌓인 이 7~9cm 두께의 검은 층을 함께 살폈습니다. 그리고 모든 증거는 당시 기록에 묘사된 1755년 대격변의 유물임을 가리켰습니다.
INRAP 고고학자들은 출토된 토기의 연대 측정을 통해 이 검은 모래층이 1726년에서 1783년 사이에 퇴적된 것으로 추정했습니다. 장 로제는 “이 퇴적물의 기원은 1755년 쓰나미밖에 될 수 없다”고 단언합니다. 클루아르도 “당시 도시의 역사 문서에는 이 시기에 해당하는 다른 중대한 기후·자연 재해 기록이 없었다”며 의견을 보탰습니다. 이제 남은 과제는 검은 모래의 기원과, 그것이 어떻게 이곳까지 운반되었는지를 밝혀내는 것이었습니다. 연구진이 마르티니크 섬과 인근 군도 전역에서 수행한 조사는 무려 2년에 걸쳐 진행되었습니다.
5700km를 달려온 3~4m의 해일
확인된 시나리오는 다음과 같습니다. 포르투갈 해안에서 카리브해의 섬까지 5700km를 약 7시간에 걸쳐 이동한 뒤, 높이 3~4m의 해일이 마르티니크를 덮쳤다는 것입니다. 클루아르는 “이 해수면 상승은 강 하구로 몰려드는 역조(tidal bore) 현상처럼 상상하면 된다”고 말합니다.
해수가 포르드프랑스로 밀려들면서 문자 그대로 마담강(Madame) 하구를 덮쳤는데, 이곳은 몽펠레 화산 복합체의 암석에서 유래한 작은 검은 모래 해변이 있는 유일한 지점이었습니다. 검은 모래는 범람수와 함께 도시 안쪽까지 운반되어 7~9cm 두께로 퇴적되었습니다(지도 참조). 이후 모우잔은 동일한 퇴적층을 지닌 두 번째 고고학 유적도 추가로 발견했습니다. 장 로제는 “이 모든 증거는 우리의 수치 모델과 역사적 기술과 정확히 일치한다”고 강조하고, 클루아르는 “미국 연구팀이 최근 영국령 버진아일랜드의 아네가다에서 보고한 1755년 쓰나미 관련 유사 자료도 있다”며 연구를 마무리했습니다.
1755년 쓰나미가 포르드프랑스로 유입된 흐름의 분포. 당시 도시는 오늘날 존재하지 않는 수많은 운하로 얽혀 있었으며, 이는 도시가 세워진 망글로브 습지의 배수와 관련이 있었다 © Jean Roger/Valérie Clouard/Emmanuel Moizan
볼테르 『캉디드』 발췌
“…그들이 은인의 죽음을 애도하는 도시에 발을 딛는 순간, 땅이 발밑에서 흔들리는 것을 느꼈다. 바다는 솟구쳐 항구에서 끓어올라 정박해 있던 배들을 부수었다. 불꽃과 재의 회오리가 거리와 광장을 뒤덮었다. 집들은 무너지고, 지붕은 기초 위로 내리꽂히며, 기초는 사방으로 흩어졌다. 남녀노소 삼만 명의 주민이 폐허 아래 깔려 목숨을 잃었다…”
리스본의 폐허: 1755년 이 독일 판화에서 보듯, 생존자들은 도시 외곽의 천막에서 생활해야 했다 © 퍼블릭 도메인
쓰나미란 무엇인가?
쓰나미(일본어 ‘츠(津)’는 '항구', ‘나미(波)’는 '파도')는 바람과 같은 기상 요인의 결과가 아니라, 대량의 해수가 급격히 이동하면서 발생하는 파도입니다. 이러한 움직임은 대개 지진, 폭발형 해저 화산 분출 또는 대규모 해저 산사태로 인해 일어납니다. 운석 충돌이나 해저 핵실험도 원인이 될 수 있습니다. 1963년부터 공식 명칭으로 사용된 쓰나미는 역사상 가장 파괴적인 재난 중 하나로, 지난 4천 년간 최소 279건이 기록되었으며 전 세계적으로 60만 명이 넘는 희생자를 냈습니다. 2004년 인도양 쓰나미는 지난 30년간 최악의 참사로, 25만 명 이상의 생명을 앗아갔습니다(출처: 프랑스 지질광업연구소 BRGM).
