아메리카 최대 선콜럼버스 유적에서 나온 희귀 유물
고고학자들과 페루 문화부 파트리시아 발부에나(Patricia Balbuena) 장관은 2018년 10월 22일(월), 아메리카 대륙에서 가장 큰 콜럼버스 이전 유적인 고대 도시 차안찬(Chan Chan)에서 약 800년 된 나무 조각상 20개가 발견되었다고 공식 발표했습니다.
높이 70cm에 달하는 이 조각상들은 리마에서 북쪽으로 570km 떨어진 도시 트루히요 근교에 위치한 치무 제국의 옛 수도에서 출토되었습니다. 한 점을 제외하고 모두 양호한 상태로 보존되어 있었으며, 천 년 전으로 거슬러 올라가는 건물 내부, 흙 부조로 장식된 회랑 벽면의 벽감 속에 줄지어 세워져 있었습니다.
2018년 10월 20일, 페루 북부 트루히요 지역 차안찬 유적지에서 발견된 목조 조각상의 발굴 작업을 진행하는 전문가의 모습.
그란 치무 궁전 회랑에서 순차적으로 발견
조각상들이 자리하고 있던 회랑은 차안찬 도시 내 열 개의 요새 궁전 중 하나인 '그란 치무 궁전'에서 2018년 6월 처음 모습을 드러냈습니다. 차안찬은 매년 전 세계에서 수천 명의 관광객이 찾는 유명 관광지이기도 합니다.
현장을 직접 방문한 발부에나 장관은 "유물의 연대와 장식의 품질 두 가지 측면에서 매우 중요한 발견이라 환영할 일이다"라고 평가했습니다.
9월에 확인된 이 조각상들은 검은색 바탕에 베이지색 마스크를 쓴 특징적인 모습입니다. 발굴을 지휘하는 고고학자 아르투로 파레데스(Arturo Paredes)는 "이 조각상들은 현재까지 차안찬에서 알려진 것들 중 가장 오래된 조각품으로 추정된다"고 밝혔습니다.
2018년 10월 20일, 페루 북부 트루히요 지역 차안찬 고고학 유적지에서 목조 조각상 발굴 작업을 하고 있는 전문가 (©AFP - CRIS BOURONCLE)
'휘황찬란한 태양' 차안찬, 치무 제국의 심장
치무 제국은 서기 900년부터 1450년 사이 페루 북부 해안 지역에서 절정기를 맞이했습니다. 당시 '휘황찬란한 태양'이라는 의미를 지닌 차안찬에는 약 3만 명의 주민이 거주했습니다.
도시 중심부 6제곱킬로미터 구역에는 열 개의 성채, 즉 요새화된 궁전이 들어서 있었으며, 도시 전체는 총 20제곱킬로미터에 걸쳐 확장되어 있었습니다. 차안찬은 1986년 유네스코(UNESCO) 세계문화유산으로 등재되었으며, 현재도 50명의 고고학자를 포함해 500명 이상의 인력이 다양한 연구 프로젝트를 통해 이 유적지에서 발굴 및 보존 작업을 이어가고 있습니다.
