[영상] 쇼베 동굴 벽화: 3만 년 전 구석기 예술가들의 놀라운 세계

부싯돌, 환각 물질, 그리고 록앤롤! 구석기 시대의 삶은 우리가 상상하는 것보다 훨씬 더 흥미진진했습니다. 프랑스 과학 매체 사이앙스 에 자브니르(Sciences et Avenir)의 다큐멘터리를 통해, 약 3만 년 전 벽화로 가득한 쇼베 동굴과 그곳에 그림을 남긴 '팔레오 아티스트'들의 세계를 만나보겠습니다.

쇼베 동굴은 하나의 거대한 빙하기 짐승 도감입니다. 사자, 곰, 오록스(야생소), 말, 거대사슴, 털코뿔소, 심지어 올빼미까지 그려져 있죠.

거주지가 아닌 의식의 공간?

밤과 피코동 염소치즈로 유명한 프랑스 아르데슈 지방의 진짜 보물은 따로 있습니다. 바로 구석기 시대로 거슬러 올라가는 쇼베 동굴입니다. 석회암 지층 깊숙한 곳에 잠든 이 동굴은 3만 년이 넘는 세월을 간직한 시간의 유물입니다. 당시 이곳은 아마도 의식을 치르던 장소였을 가능성이 높습니다.

“바닥에서 발견된 유물이 극히 적습니다. 오리냐크 문명 사람들이 거주했던 동굴이 아니죠.” 선사시대 전문가이자 『우리의 최초의 시절』(2019, 라 빌 브륄 출판사)의 저자 니콜라 테상디에(Nicolas Teyssandier)는 이렇게 분석합니다. “아마도 그들에게조차 특별하고 낯선 장소였을 겁니다.”

두 차례 사용된 신비의 공간

쇼베 동굴은 약 3만 년 전과 2만 6000년 전, 두 차례에 걸쳐 사용된 특별한 공간입니다. 원본 동굴은 보존을 위해 일반인의 출입이 금지되어 있으며, 복제 동굴 '그로트 쇼베 2'를 통해 그 모습을 간접적으로 볼 수 있습니다. 사이앙스 에 자브니르 취재진은 이 복제 동굴을 특별히 방문해 촬영할 수 있었습니다.

다큐멘터리에서 테상디에는 얼음기의 분위기가 물씬 풍기는 독특한 짐승 무리, 즉 사자, 곰, 오록스, 말, 거대사슴, 털코뿔소, 그리고 올빼미가 등장한다는 점에 주목합니다.

파리 1 파테옹 소르본 대학교 고고학 교수 프랑수아 진지앙(François Djindjian)은 이러한 동물 종들의 조합이 당시 인류의 활동 영역과 밀접하게 연관되어 있다고 봅니다. 그는 2010년 발표한 연구에서 이렇게 설명했습니다. “쇼베 동굴을 포함한 서유럽과 중부 유럽의 동시기 유적들에서 발견되는 이 짐승 무리들은, 다뉴브 강 상류 계곡에서 서쪽으로 이동한 인간 집단의 행적을 잘 보여준다. 라인강을 따라 벨기에 방면으로, 두브 강을 따라 소느 강 유역으로, 로느 강을 따라 남쪽으로 말이다. 기후 악화로 이 통로가 끊어진 약 2만 5000년 전까지 이어진 이동이었다.”

500점이 넘는 벽화, 다채로운 기법

쇼베 동굴 벽에는 총 500점이 넘는 그림이 새겨져 있습니다. 숯이나 산화철 안료로 그리고, 입김을 불어 번지게 하거나, 윤곽을 그리거나 도장처럼 찍어내는 등 다양한 기법이 동원되었습니다.

“바로 이 기법의 다양성 덕분에 이 동굴이 유명해졌죠.” 고고학 전공 출신의 대중 과학 작가이자 『팔레오로의 회귀』(2019, 플라마리옹 출판사) 공동 저자 클로틸드 샤뮈시(Clothilde Chamussy)는 강조합니다. “쇼베 동굴은 1990년대 당시 우리가 가졌던 선사시대 미술관을 완전히 뒤엎었습니다. 마치 인류의 유년기 같은, 어린아이 수준의 그림으로 여겨졌던 것이죠.”

'영화의 조상'

선사시대 전문 사이트 호미니드(Hominidés)의 저자들은 “동물들은 대부분 움직이는 모습으로 표현되며, 때로는 원근법의 느낌까지 준다”고 묘사합니다. 실제로 동굴 깊숙한 곳의 거대한 벽면에서 팔레오 아티스트들은 같은 동물의 그림을 나란히 반복 배치하며 움직임을 암시했습니다.

전문 고고학자 마르크 아제마(Marc Azéma)는 이를 “그래픽 내러티브의 원형”이라 부르며, 한 연구에서 이 벽화를 영화 촬영술의 조상이라고까지 평가했습니다. 우리의 조상들이 필름메이커였다는 말일까요?

환각 물질을 사용한 예술가들?

어쨌든 그들은 펑크족이었음이 분명합니다. 록앤롤이 발명되기 한참 전부터 '약물'을 접했을지도 모르니까요.

“벽화 곳곳에서 보이는 번진 듯한 효과를 얻기 위해 '침 뱉기'라는 기법이 사용됐습니다. 안료를 입에 넣고 타액으로 개운 뒤 벽에 뿜어내는 방식이죠.” 파리 낭테르 대학교 고고학자이자 『팔레오로의 회귀』 공동 저자 제니퍼 커너(Jennifer Kerner)가 다큐멘터리에서 설명합니다.

그런데 흥미로운 사실은, 망간 등 이때 사용된 일부 안료가 강력한 환각 유발 신경 교란 물질이라는 점입니다. “실제로 일부 동굴(단, 쇼베 동굴은 해당하지 않음—편집자 주)에는 기괴한 동물이나 반인반수 형태의 존재들이 그려져 있는데, 일부 연구자들은 벽화 제작자들이 망간 중독으로 환각을 경험하고 이를 벽면에 표현하려 했다고 보고 있습니다.” 연구자는 덧붙였습니다.

구석기 예술의 비밀에 대한 나머지 이야기는 위 영상에서 직접 확인해 보시기 바랍니다!