상형문자는 언제부터 사라졌을까?
아니요, 현대 이집트인들은 더 이상 상형문자(히에로그리프)를 사용하지 않습니다. 상형문자는 고대 이집트 시대에 주로 사용되던 문자 체계로, 서기 4세기경부터 점차 콥트 문자로 대체되었습니다.
콥트 문자는 그리스 문자를 기반으로 만들어진 표기 체계로, 당시 기독교가 확산되던 이집트 사회에서 널리 활용되었습니다. 역사적으로 마지막으로 알려진 상형문자 비문은 필라이 섬의 신전에서 발견된 것으로, 서기 394년경 새겨진 것으로 추정됩니다.
오늘날 이집트인들이 사용하는 문자
현재 이집트의 공용어는 아랍어이며, 인구의 절대다수가 일상적인 문자 소통에 아랍 문자를 사용하고 있습니다. 학교 교육, 신문, 공공 문서 등 모든 분야에서 아랍 문자가 표준으로 자리 잡고 있습니다.
상형문자는 완전히 사라졌을까?
일상에서의 사용은 중단되었지만, 상형문자는 여전히 이집트를 대표하는 문화유산으로 남아 있습니다. 룩소르, 기자 피라미드 등의 유적지와 박물관에서 당시의 기록들을 직접 볼 수 있으며, 고고학자와 이집트학 연구자들은 로제타석 해독 이후 확립된 방법론을 통해 상형문자를 읽고 연구하고 있습니다.
