Carlsbad Caverns는 1898년에 잃어버린 당나귀를 찾고 있던 Jim White라는 카우보이에 의해 발견되었습니다. 화이트는 밧줄을 사용하여 동굴로 내려갔고 종유석, 석순 및 기타 동굴 구조로 가득 찬 광대한 지하 방에 자신이 있음을 발견했습니다. 그는 그 동굴에 많은 수의 박쥐가 살고 있었기 때문에 그 동굴을 "박쥐 동굴"이라고 명명했습니다.
칼스배드 동굴은 1923년에 국가 기념물로 지정되었고, 1930년에는 칼스배드 동굴 국립공원으로 지정되었습니다. 공원은 46,000에이커가 넘으며 산, 협곡, 사막 풍경을 포함한 다양한 자연 지형을 포함하고 있습니다.
Carlsbad Caverns의 유명한 명소는 다음과 같습니다.
* 큰 방: 빅룸(The Big Room)은 북미에서 가장 큰 단일 챔버 동굴입니다. 길이가 4,000피트, 너비가 625피트, 높이가 255피트가 넘습니다. 빅룸(Big Room)에는 종유석, 석순, 기둥 등 다양한 동굴이 형성되어 있습니다.
* 거인의 전당: 홀 오브 자이언츠(Hall of Giants)는 빅룸(Big Room) 근처에 위치한 방입니다. 이곳에는 높이가 60피트가 넘는 자이언트 돔(Giant Dome)을 포함하여 세계에서 가장 큰 석순이 있는 곳입니다.
* 과달루페 산맥: 과달루페 산맥(Guadalupe Mountains)은 공원에 위치한 산맥입니다. 그들은 텍사스와 뉴멕시코에서 가장 높은 산맥입니다. 이 범위에서 가장 높은 봉우리는 8,751피트 높이의 과달루페 봉우리입니다.
* 사막 풍경: 공원에는 사구, 협곡, 아로요스 등 다양한 사막 풍경이 포함되어 있습니다. 공원에는 선인장, 유카, 사막큰뿔양 등 다양한 식물과 동물이 서식하고 있습니다.
Carlsbad Caverns는 인기 있는 관광지이며 미국에서 가장 많이 방문하는 국립공원 중 하나입니다. 공원에서는 가이드 투어, 셀프 가이드 투어, 관리인이 이끄는 프로그램 등 다양한 투어를 제공합니다. Carlsbad Caverns는 하이킹, 캠핑, 별 관찰을 위한 훌륭한 장소이기도 합니다.
