동부 삼림지대 사냥꾼들의 집, 위그왐(Wigwam)
위그왐은 북아메리카 동부 삼림지대(Eastern Woodlands)에 거주하던 원주민 사냥꾼들의 전통 가옥입니다. 잘라낸 어린 나무를 구부려 뼈대를 만들고, 그 위에 나무껍질, 짐승 가죽, 돗자리 등을 덮어 완성하는 방식으로 지어졌습니다.
위그왐은 대체로 원형 또는 타원형 구조를 하고 있으며, 중앙에는 난방과 조리를 위한 화덕이 자리합니다. 크기는 거주하는 가족의 규모에 따라 달랐는데, 직경이 약 6미터(20피트)에 이르는 대형 위그왐도 있었다고 합니다.
동부 삼림지대 환경에 꼭 맞는 주거 형태
위그왐은 동부 삼림지대의 기후와 환경에 매우 적합한 구조였습니다. 건축이 비교적 간단하고 필요할 때 빠르게 옮길 수 있어, 계절과 사냥터를 따라 이동하며 생활하는 사람들에게 안성맞춤이었습니다. 또한 겨울철 혹한으로부터 실내 온기를 지켜주는 보온 효과도 뛰어났습니다.
위그왐 마을의 모습
동부 삼림지대의 사냥꾼들은 여러 개의 위그왐이 모여 이룬 촌락에서 함께 살았습니다. 마을은 대개 물을 손쉽게 구할 수 있는 강이나 시내 근처에 자리 잡았습니다. 아울러 통나무를 세워 만든 울타리인 팔리세이드(palisade)가 마을 주변을 두르고 있어, 외부의 공격으로부터 주민들을 보호하는 방어 역할도 수행했습니다.
문화유산으로서의 위그왐
위그왐은 단순한 주거 공간을 넘어 동부 삼림지대 문화의 중요한 상징입니다. 수백 년 동안 이 지역에서 살아온 사람들의 삶의 방식과 자연을 활용한 지혜를 오늘날까지 전해 주는 소중한 유산이라 할 수 있습니다.
