게오르그 필립 텔레만(Georg Philipp Telemann)은 수천 곡에 달하는 방대한 음악을 남긴 바로크 시대의 대표적 작곡가입니다. 당대 몇 안 되는 예술가로서 존경은 물론, 음악 활동만으로 풍족한 생활을 누린 인물이기도 했습니다.
1681년 3월 14일 마그데부르크에서 태어난 어린 게오르그 필립이 훗날 독일을 대표하는 바로크 작곡가가 될 것이라 예견한 이는 많지 않았습니다. 음악은 그의 가문에서 반기는 분야가 아니었기 때문입니다. 아버지가 일찍 세상을 떠난 뒤 가족은 후원자에게 의존해야 했고, 게오르그 필립과 형제자매들은 가문이 바라는 교육의 길을 따라야 했습니다.
스스로 길을 개척한 음악 독학자
그러나 소년은 음악에 남다른 관심을 보였습니다. 정규 음악 교육을 받지 못했던 텔레만은 주로 독학으로 여러 악기 연주법을 포함한 음악 기술을 익혀 나갔습니다. 1701년에는 라이프치히에서 법학 공부를 시작했습니다. 학위 취득 여부는 알려져 있지 않지만, 그는 학생 신분으로 폭넓은 음악 활동을 펼쳤고 게오르크 프리드리히 헨델(Georg Friedrich Händel)을 비롯한 당대 음악가들과 교류했습니다. 특히 헨델과의 우정은 평생 이어졌습니다.
라이프치히, 소라우, 아이제나흐를 거친 초기 경력
작곡이 워낙 수월했던 탓에 텔레만은 라이프치히 교회에 칸타타를 공급하는 데 그치지 않았습니다. 1704년에는 대학교회 음악 감독으로 부임했습니다. 이미 자신이 창설한 앙상블을 이끌고 있었는데, 이 단체에는 때때로 40명에 이르는 연주자가 참여했으며 1702년부터 텔레만이 운영을 맡은 라이프치히 오페라 하우스 무대에도 섰습니다.
1705년부터는 소라우(Sorau)와 아이제나흐(Eisenach)에서 짧은 궁정 직책을 맡았습니다. 이 시기 프랑스와 폴란드 음악을 접한 경험은 훗날 그의 기악 작품에 큰 영향을 미쳤습니다. 1709년에는 아말리아 루이제 율리아나 에베를린(Amalia Louise Juliana Eberlin)과 결혼했지만, 아내는 첫 딸을 낳은 직후 세상을 떠났습니다.
프랑크푸르트 시립 음악 감독 시절
1712년 텔레만은 프랑크푸르트암마인으로 자리를 옮겨 시립 음악 감독직을 맡았습니다. 교회 음악은 물론 도시 행사를 위한 작곡, 궁정과 시민 사회에서 점차 중요해진 음악 생활의 조직까지 손수 이끌었고, 모험을 무릅쓰고 자신의 작품 출판에도 나섰습니다.
1714년에는 마리아 카타리나 텍스토어(Maria Catharina Textor)와 재혼하여 아홉 명의 자녀를 두었습니다. 그러나 부부 관계는 만족스럽지 못했고, 두 사람은 1735년경 갈라서게 됩니다.
함부르크, 인생 최전선의 무대
함부르크의 영향력 있는 후원자들은 1721년 텔레만을 함부르크로 불러들였습니다. 당시 40세였던 그는 독일 전역에서 존경받는 세련되고 부유한 음악가였습니다. 한자 도시 함부르크에는 번성하는 음악 문화와 활기찬 콘서트 현장, 오페라 하우스가 있었고 추가 수입 전망도 밝았습니다.
수석 음악 감독으로서 그는 한자 도시의 다섯 주요 교회 음악을 총괄했을 뿐 아니라, 라틴 학교 요하네움(Johanneum)의 음악 수업, 교회 헌당식, 연례 대장 축제 등 각종 의례 음악도 담당했습니다. 도착한 지 1년 뒤에는 오페라 하우스 운영까지 맡으며 정기적으로 오페라 작품을 발표했습니다.
한자 도시의 음악 문화를 빚은 사람
1757년 철거된 옛 함부르크 오페라 하우스의 모습 (페터 하이네켄(Peter Heineken) 그림, 1726)
텔레만의 영향으로 교회와 궁정에서 독립된 공개 콘서트가 크게 번성했습니다. 정기 콘서트가 자리 잡으면서 1761년에는 발렌틴스캄프(Valentinskamp)에 최초의 콘서트 홀이 세워졌습니다. 그가 요하네움에서 성악을 가르친 제자들은 높은 티켓 가격에도 불구하고 새로운 공연에 열광적으로 몰렸습니다. 콘서트에서는 종교 작품 외에도 아리아가 연주되었는데, 풍자적이고 외설적인 가사가 함부르크 노인들의 항의를 사기도 했습니다.
텔레만은 함부르크에서도 출판 활동을 멈추지 않았습니다. 독일 최초의 음악 잡지 『충실한 음악 스승(Der getreue Music-Meister)』을 발간했고, 함부르크의 문학·지식 엘리트들과 긴밀한 관계를 유지하며 성악 작품의 가사를 직접 쓰기도 했습니다.
작곡에서 원예까지, 만년의 여유
텔레만은 함부르크를 떠날 생각이 별로 없었습니다. 1722년 라이프치히 토마스칸토어 자리를 제안받았을 때 잠시 마음이 흔들렸지만 결국 거절했습니다. 두 번째 아내와 헤어진 직후 한 차례, 몇 달간 도시를 떠나 파리를 포함한 해외 여행을 떠났을 때도 그는 그곳에서 열렬한 환영을 받았습니다.
80세가 넘은 만년에는 예술가의 삶도 한결 잔잔해졌습니다. 그는 음악 이론을 연구하고 함부르크 외곽에 정원을 들여 꽃 가꾸기에 몰두했습니다. 친구 조지 프리드리히 헨델(George Frideric Handel)도 식물을 선물로 보냈다는 일화가 전합니다. 1767년 6월 25일, 86세의 나이로 텔레만은 폐렴으로 세상을 떠났습니다. 오늘날 함부르크 시청 입구 왼편의 묘비가 위대한 음악가를 기리고 있습니다.
잊혔던 거장, 다시 빛나다
대자(代子) 카를 필리프 에마누엘 바흐(Carl Philipp Emanuel Bach)가 그 뒤를 이어 함부르크 음악 감독이 되었지만, 아들들 중 텔레만의 발자취를 따른 이는 없었습니다. 손자 게오르크 미하엘 텔레만(Georg Michael Telemann)만이 리가의 음악 감독으로 가문의 음악적 전통을 이어갔습니다.
종교곡, 세속곡, 기악곡 등 다양한 장르에서 수천 곡을 남긴 게오르그 필립 텔레만은 음악사에서 가장 다작한 작곡가 중 한 사람으로 꼽힙니다. 그러나 그는 사망 후 거의 2세기 동안 잊혀졌고, 그의 업적에 대한 체계적인 재조명은 1950년대에야 시작되었습니다.
