루시 스톤은 누구인가?
루시 스톤(Lucy Stone, 1818~1893)은 미국의 페미니스트이자 노예제 폐지론자입니다. 매사추세츠주 출신 여성 최초로 대학 학위를 취득했으며, 결혼 후에도 자신의 출생 성을 그대로 유지한 최초의 미국 여성으로 역사에 기록되어 있습니다.
페미니스트로서의 첫 번째 싸움
루시 스톤은 1818년 8월 13일, 매사추세츠의 농부 가정에서 여덟째 아이로 태어났습니다. 어린 나이부터 형제자매들과 함께 일거리에 내몰리면서, 가정 안에서 남녀의 노동이 엄격하게 나뉘어 있던 현실과 아버지가 어머니에게 휘두르던 권위적인 태도를 예리하게 목격하게 됩니다.
16세 때 루시는 가족의 생계를 돕기 위해 인근 마을에서 교사 일을 시작했습니다. 1837년에는 팩스턴(Paxton)에서 대체 교사로 근무하던 중, 정식 교사인 남성이 받는 급여의 절반밖에 받지 못한다는 사실을 알고 분개했습니다. 항의 끝에 임금 인상을 받아냈지만, 그래도 남성 교사보다 낮은 수준에 머물렀습니다.
노예제 폐지 운동으로의 발걸음
1838년, 루시는 여성대학에 입학하여 대수학, 역사, 지리, 논리학, 문학 등을 공부했습니다. 다만 이 시기에 벌었을 돈을 아버지에게 갚아야 한다는 조건이 붙어 있었습니다. 같은 시기에 그녀는 노예제 폐지를 주장하는 신문 『더 리버레이터(The Liberator)』를 접하며 폐지 운동에 눈을 뜨게 됩니다.
그러나 같은 해, 22세의 어린 나이에 세상을 떠난 언니의 장례를 위해 고향으로 불려갔고, 이후 대학으로 돌아가지 않고 고인이 된 언니의 집으로 들어가 두 조카딸들을 돌보았습니다. 교사 일을 재개해 아버지에게 빚진 금액을 갚았고, 라틴어·문법·수학 과외를 통해 학업을 이어갔습니다. 이 무렵 노예와 여성의 처지를 비교하며 공개적으로 연설했던 폐지론자 앤젤리나 그림케(Angelina Grimké)와 사라 그림케(Sarah Grimké) 자매의 저술을 읽고 깊은 영향을 받았습니다. 또한 자신이 다니던 교회가 여성들이 설교단에 서서 노예제에 대해 말하는 것을 금지하면서, 여성 차별 문제에 대한 그녀의 의지는 더욱 확고해졌습니다.
페미니스트이자 폐지론자 연설가
1843년 8월, 루시 스톤은 오벌린 칼리지(Oberlin College)에 입학했습니다. 그곳에서 당시 여성에게 허용되지 않던 목회자의 길을 꿈꾸던 페미니스트이자 폐지론자 앙투아네트 브라운(Antoinette Brown)과 친분을 맺었습니다. 두 사람은 폐지론자 형제와 결혼해 올케·시누이 사이가 되었고, 루시는 결혼 후에도 남편의 성을 따르지 않았습니다. 여성의 공개 석상 발언이 금지되어 있었기 때문에, 두 사람은 여성만을 위한 비밀 토론 모임을 만들어 활동을 이어갔습니다.
1846년 8월 1일, 루시는 폐지론 단체의 초청으로 첫 공개 강연 무대에 섰습니다. 이후 강연자의 삶을 살기로 결심했지만, 가족들의 만류에도 굴하지 않고 자신의 길을 밀고 나갔습니다.
1847년 6월 오벌린 칼리지를 졸업한 루시는 생계를 위해 교직에 복귀하는 한편, 노예제 폐지와 여성 권리를 주제로 한 강연을 시작했습니다. 웅변가로서 빠르게 주목받아 미국 반노예협회(American Anti-Slavery Society)의 강연자로 발탁되었으나, 강연에 여성 권리 문제를 섞지 말라는 지적을 받게 됩니다. 이에 그녀는 주말에는 폐지론 강연을, 평일에는 여성 권리 강연을 하는 방식으로 타협하며 두 가지 사업을 병행했습니다.
1852년, 실용성을 이유로 머리를 짧게 자르고 널찍한 바지인 '블루머(bloomers)'를 입기 시작했습니다. 이후 거리에서 젊은이들에게 따라다니며 모욕을 당하는 등 극심한 사회적 압박에 시달렸습니다. 여성 권리 운동가로서 금주 운동(temperance movement)에도 적극 참여했으며, 알코올 중독인 남편으로부터 여성이 이혼할 수 있어야 한다고 주장했습니다.
유산과 죽음
루시 스톤은 1893년 10월 19일 세상을 떠났습니다. 그녀의 평생에 걸친 업적을 기려 미국 여성 명예의 전당(National Women's Hall of Fame)에 헌액되었습니다.
