그레이스 퍼트리샤 켈리(Grace Patricia Kelly, 1929~1982)는 미국의 배우로, 레니에 3세와의 결혼을 통해 모나코 공비가 된 인물입니다. 특히 알프레드 히치코크 감독 작품에서 보여준 절묘한 연기로 널리 사랑받았으며, 스크린 위 우아함 그 자체로 할리우드 황금기를 상징하는 배우로 기억됩니다.
필라델피아의 명문가에서 연극 무대로
그레이스 켈리는 1929년 11월 12일 미국 펜실베이니아주 필라델피아에서 태어났습니다. 아버지 존 B. 켈리 시니어는 올림픽 조정 챔피언 출신의 실업가였고, 어머니 마거릿 캐서린 메이어는 전직 수영 챔피언이자 모델이었습니다. 네 남매 중 셋째였던 그녀는 아버지를 통해 아일랜드계, 어머니를 통해 독일계 혈통을 이어받았으며, 남매들과 함께 엄격하고 검소한 교육 속에서 자랐습니다.
그레이스는 필라델피아의 가톨릭 수녀원 학교인 레이븐힐 아카데미에서 수학하며 12살 때 학교 연극 무대에 처음 섰습니다. 이후 베닝턴 칼리지 진학을 시도했지만 1947년 수학 성적 부족으로 입학이 거부되었고, 대신 배우의 꿈을 좇아 뉴욕 미국연극예술아카데미(American Academy of Dramatic Arts) 오디션에 합격했습니다. 학비를 마련하기 위해 패션 모델로 일했고, 광고 촬영과 연극 무대에도 꾸준히 나섰습니다.
히치콕 영화와 아카데미 여우주연상
1950년 TV 시리즈 《베델 메리데이(Bethel Merriday)》로 데뷔한 그레이스는 이듬해인 1951년 영화 《포틴 아워스(Fourteen Hours)》로 스크린에 첫 발을 내디뎠습니다. 이후 연극과 TV 영화에 출연하던 중 스튜디오를 방문한 게리 쿠퍼의 눈에 띄어 1952년 서부영화 《정오의 결투(High Noon)》에서 첫 주요 배역을 맡게 되었고, 이 작품을 통해 대중에게 이름을 알렸습니다.
1953년에는 《모감보(Mogambo)》로 아카데미 여우조연상 후보에 올랐고, 이어 알프레드 히치코크 감독의 세 작품인 《다이얼 M을 돌려라(Dial M for Murder)》(1954), 《리어윈도우(Rear Window)》(1954), 《도둑을 잡아라(To Catch a Thief)》(1955)에 연달아 출연하며 '히치콕 블론드'의 대명사가 되었습니다. 1955년에는 《컨트리 걸(The Country Girl)》로 배우의 최고 영예인 아카데미 여우주연상을 수상했습니다.
배우에서 모나코 공비로
여우주연상을 받은 같은 해, 그레이스는 칸 영화제 기간 사진 촬영 자리에서 모나코의 레니에 3세 공을 처음 만났습니다. 두 사람은 같은 해 연말 연휴 동안 다시 만났고, 1956년 1월 6일 약혼을 발표했습니다. 그레이스는 마지막 출연작인 뮤지컬 영화 《하이 소사이어티(High Society)》 이후 연기 활동을 접고 공비의 길을 선택했습니다.
1956년 4월 18일 민사 혼인이 거행되고 다음 날인 4월 19일에는 종교 혼례가 올해졌으며, 이 결혼식은 전 세계에 생중계되어 수천만 명이 지켜보았습니다. 모나코 공비가 된 그레이스는 공작부인 작위를 네 번, 후작부인 작위를 네 번, 백작부인 작위를 일곱 번, 남작부인 작위를 아홉 번 받았습니다. 그녀는 레니에 3세 사이에서 카롤린, 현 모나코 원수인 알베르, 스테파니 세 자녀를 두었습니다.
자선 활동과 갑작스러운 비극
공비가 된 그레이스는 할리우드에서 보내온 모든 출연 제안을 거절하고 어머니이자 모나코의 제1숙녀로서의 역할과 자선 사업에 헌신했습니다. 1963년에는 국제 아동 복지 단체인 세계 아동의 벗 협회(World Association of Childhood Friends)를 설립했고, 1964년에는 국제 자선단체인 모나코 그레이스 공비 재단(Princess Grace of Monaco Foundation)을 만들었습니다. 또한 모나코 적십자사 회장도 역임했습니다.
1982년 9월 13일, 그레이스는 딸 스테파니를 데리고 프랑스로 향하던 중 차량이 도로를 이탈해 가파른 비탈길을 굴러떨어져 약 40미터 아래에서 멈췄습니다. 스테파니는 경추 골절을 입었지만 목숨을 건졌고, 그레이스는 뇌출혈을 일으켜 다음 날 병원에서 세상을 떠났습니다. 향년 52세였습니다. 오늘날 그레이스 켈리는 은막 위 우아함의 아이콘이자, 배우에서 왕족이 된 인생의 대명사로 오래도록 회자되고 있습니다.
