(주의: 고문 및 성폭력 관련 내용이 포함되어 있습니다)
프랑스-튀니지계 변호사이자 페미니스트 활동가였던 지젤 할리미(Gisèle Halimi, 1927~2020)는 보비니 재판과 엑상프로방스 재판 등을 통해 여성 권리를 위한 투쟁에서 결정적 역할을 수행한 인물입니다.
굴복하지 않던 소녀
지젤 할리미는 본명 제이자 타이에브(Zeiza Taïeb)로, 1927년 7월 27일 세파르디 유대인 어머니 포르튀네 메투디와 베르베르계 아버지 에두아르 타이에브 사이에서 튀니스 근교에서 태어나 프랑스 보호령 하의 튀니지에서 성장했습니다. 아들을 간절히 바라던 부모는 딸의 탄생에 서로 다른 반응을 보였습니다. 지젤은 훗날 어머니는 자신을 사랑하지 않고 오빠들을 더 아꼈지만, 아버지는 자신을 무척 아꼈다고 회고했습니다. 어머니에게 받지 못한 사랑과 부모의 실망은 어린 소녀의 페미니즘 정신에 뿌리내렸고, 프랑스 식민지에서 보낸 유년기는 탈식민주의에 대한 헌신으로 이어졌습니다.
어린 시절부터 지젤은 오빠들과 자신 사이의 불평등, 특히 집안일 분담에서의 차별 대우에 맞섰습니다. 식탁에서 남자 가족들에게 음식을 올려야 하는 관습에 반발했고, 굳은 의지로 몇 차례나 단식 투쟁까지 벌였습니다. 열 살에는 책을 읽을 권리를, 열세 살에는 오빠 침대를 개지 않아도 되는 권리를 얻어냈고, 그녀는 모두 승리했습니다. 학업에서도 두각을 나타낸 지젤은 공부를 계속하겠다는 의지가 확고했고, 열다섯 살에는 중매결혼을 거절하고 프랑스 본토로 유학을 떠났습니다.
식민지 시대 한복판에서 지젤은 파리 파ンテ옹-소르본 대학에서 법학과 철학을 공부하고 파리 정치대학(시앙스포)에서 수련을 받으며, 학비를 벌기 위해 일하면서 공부했습니다. 베르베르와 세파르디 혈통의 여성으로서 성차별, 인종차별, 반유대주의에 직면했지만, 1948년 스물한 살의 나이로 변호사 자격을 취득했습니다. 다음 해인 1949년 폴 할리미와 결혼해 두 아들을 낳았고, 이후 세상에 알려질 이름 '지젤 할리미'를 사용하게 됩니다. 이 이름은 이혼 후에도, 그리고 1961년 재혼 후에도 계속 사용되었습니다.
독립운동가들의 변호사
지젤은 튀니지에서 변호사 경력을 시작하며 중소기업 사건을 맡는 한편, 튀니지 독립운동가들을 변호했습니다. 그녀 역시 튀니지는 물론 알제리를 비롯한 주변 국가들의 탈식민화에 깊이 헌신했습니다. 엘 알리 재판의 변호인으로 활동하며 알제리에서 벌어진 탄압과 고문 실태를 목격했고, 이로 인해 살해 협박까지 받았습니다. 1956년 튀니지 독립 직전 파리로 거처를 옮긴 지젤은 알제리에 대한 탄압에 항의하는 목소리를 멈추지 않고 독립운동가들과 민족해방전선(FLN) 요원들을 계속 변호했습니다. 같은 해 그녀는 강압에 의한 자백을 근거로 유죄 판결을 받은 열 명의 활동가의 변호를 맡았습니다.
1960년에는 알제리 독립운동가 자밀라 부파샤(Djamila Boupacha)의 변호를 맡았습니다. 부파샤는 폭탄 설치 혐의로 기소되어 한 달간 비밀리에 감금된 뒤 성폭행과 고문을 당한 인물이었습니다. 지젤은 알제리 주둔군 고위 지휘관과 무장부 장관을 상대로 고소장을 제출하고, 고문으로 강요당한 젊은 활동가의 자백은 무효임을 입증하는 데 매진했습니다. 《르몽드》에 기고문을 발표한 시몬 드 보부아르의 도움으로 사건을 널리 알려 진실을 밝혀내고자 했습니다. 보부아르가 위원장을 맡은 자밀라 부파샤 방위위원회가 결성되어 제르멘 티용, 주느비에브 드 골-앙토니오즈, 에메 세제르 등이 참여했습니다. 부파샤는 1961년 6월 사형을 선고받았으나, 1962년 에비안 협정에 따라 사면되었습니다.
여성 권리를 위한 투쟁
어린 시절부터 페미니스트였던 지젤 할리미는 성인이 된 후에도, 그리고 변호사로서도 그 정신을 잃지 않았습니다. 페미니즘 운동에 적극 참여하여 낙태의 비범죄화와 여성에 대한 폭력 척지를 위해 싸웠습니다. 1971년, 낙태가 불법이던 프랑스에서 낙태 경험이 있다고 공개 선언한 '343인의 여성 선언문' 서명자 중 한 명이 되었고, 서명자들이 기소될 경우 변호를 맡겠다고 나섰습니다.
그녀의 헌신은 특히 두 건의 재판에서 빛을 발합니다. 먼저 1972년 보비니 재판입니다. 지젤은 강간 피해 후 낙태를 감행한 열여섯 살 소녀 마리클레르와 그녀를 도운 주변 사람들을 변호했습니다. 그녀는 단순히 피해자와 가족을 변호하는 데 그치지 않고, 이 재판을 낙태 비범죄화 운동을 전면에 내세우는 계기로 만들고자 했습니다. 마리클레르는 석방되었고, 어머니는 유죄 판결을 받았지만 형이 선고되지 않았습니다. 보비니 재판은 1974년 낙태를 합법화한 베유 법으로 가는 중요한 이정표가 되었습니다.
또 하나 중요한 재판은 1978년 엑상프로방스 재판입니다. 지젤은 세 남성에게 윤간과 고문을 당한 벨기에 출신 젊은 레즈비언 커플을 변호하는 세 명의 변호인 중 한 명이었습니다. 이 사건은 배심 재판에 회부되었고, 언론에 크게 보도되며 성폭력에 맞서는 정치적 무대로 변모했습니다. 다만 행동 방식을 놓고 지젤과 페미니즘 진영 사이에 의견 차이도 있었습니다. 법정 안팎에서 격렬하고 거친 논쟁이 벌어져 피해자와 변호인들은 공격의 대상이 되었고, 지젤은 뺨을 맞기도 했습니다. 그럼에도 세 명의 강간범은 최종적으로 징역 6년과 4년을 선고받았으며, 이 재판은 강간 처벌을 강화하는 법률 제정에도 기여했습니다.
정치인이자 작가
페미니즘 활동과 함께 지젤 할리미는 점차 정치에도 뛰어들었습니다. 1965년부터 민주여성운동에 참여했으며, 같은 해 대선에서 프랑수아 미테랑 후보를 지지했습니다. 1978년에는 자신이 만든 단체 '쉬와지르(Choisir)'를 통해 총선에 여성 후보 100명을 내보냈지만 실패로 끝났습니다.
1981년 지젤은 다시 미테랑을 지지했고, 이번에는 그가 대통령에 당선되었습니다. 총선에서는 사회당 소속으로 출마를 추진했고, 지역 당원들의 반대에도 불구하고 이제르(Isère) 지역구 국회의원으로 당선되었습니다. 같은 해 그녀는 이성애 관계와 동성애 관계 간의 성적 연령 기준 차별, 즉 동성애의 경우 21세로 규정된 차별 조항을 폐지하는 법안의 보고자를 맡았습니다. 정치 활동 기간 내내 그녀는 정치 분야의 남녀 동수 원칙(패리티)과 여성의 정치 진출 확대에도 헌신했습니다.
1984년 지젤은 국회의원직에서 물러났습니다. 외무관계부 장관 산하 특임단을 잠시 맡았고, 유네스코와 유엔에서도 활동하며 프랑스 주재 유네스코 대사와 유엔 정치 분야 남녀평등 보고관 등의 직책을 수행했습니다. 1995년에는 남녀평등감시기구의 창설에 기여하고 그 안에서 활동했지만, 이 기구에서 이룬 성과는 큰 반향을 얻지 못했습니다.
정치 활동 이후 지젤은 변호사로서의 삶을 재개하는 한편, 또 다른 열정인 글쓰기에 몰두했습니다. 그녀는 대표적인 사건들을 다룬 저술들과 함께 어머니를 추모하는 글, 7세기 베르베르 여전사 카헤나(Kahena)를 다룬 작품 등 열다섯 권의 책을 출간했습니다.
다방면의 헌신과 변호사로서의 경력을 인정받아 지젤 할리미는 수많은 훈장을 받았습니다. 특히 2012년 레지옹 도뇌르 훈장 기사, 오피시에를 거쳐 코망되르에 서임되었으며, 2009년에는 국가공로훈장 코망되르에 임명되었습니다.
지젤 할리미는 2020년 7월, 93세의 나이로 세상을 떠났습니다.
