19세기 말 유럽 제국주의를 정당화했던 '사회적 다윈주의'는 역사 시험에서 자주 등장하는 핵심 주제입니다. 이 글에서는 사회적 다윈주의 관련 대표 연습 문제 4개와 상세 해설을 통해 개념을 확실히 정리해 드립니다.
문제 1. 제국주의의 이념적 정당화
(UNESP) 지난 세기 말, 지배와 수탈은 공유 지역과 신식민지화된 지역에서 새로운 양상을 띠었습니다. 진보에 대한 믿음, 사회적 다윈주의, 그리고 백인 우월성이라는 주장은 유럽 패권의 절정기를 상징했습니다. 제국주의적 이해관계를 정당화하려는 노력이 이념적 차원에서 드러난 선택지를 고르시오.
a) 서구인들에게 중국이 1세기 반 동안 겪은 굴욕은 상상하기 어렵다.
b) 문명은 저절로 발생할 수 없는 국가와 인종에 강제로 이식되어야 한다.
c) 랭커셔 면직물의 유입은 인도 수공예 산업에 심각한 타격을 입혔다.
d) 대포와 소총의 외교, 선교사와 박물학자들의 활동은 아프리카·아시아·라틴아메리카 주민들의 문화적 저항을 무너뜨리는 데 기여했다.
e) 교통망 지도가 보여주듯, 철도는 식민지 항구들을 외부 세계와 연결했다.
문제 2. 사회적 다윈주의의 정의
사회적 다윈주의를 올바르게 정의한 것은?
a) 벌과 개미 사회 등 사회 속 생물학적 생명을 연구하는 학문
b) 포유류 같은 고등동물의 사회와 인간 사회를 조직 측면에서 동일시하려는 시도
c) 찰스 다윈이 오귀스트 콩트 등과 함께 사회학 창설에 헌신했던 지적 활동 시기
d) 종의 진화와 자연선택 이론을 자연과학 영역에서 사회문화적 현실로 옮겨 적용한 것
e) 심리학 실험을 통해 동물 행동과 인간 행동의 관계를 규명하려는 시도
문제 3. 브라질 엘리트와 실증주의
(FGV) 아래 텍스트를 읽고 올바른 선택지를 고르시오.
"이 새로운 엘리트들의 사상적 기반은 과학주의 사조, 즉 영국 스펜서의 사회적 다윈주의, 독일의 일원론, 그리고 오귀스트 콩트의 프랑스 실증주의였다. 이들의 경제적·정치적 지원 기반은 국가 남동부 커피 재배 확장으로 창출된 신흥 부에서 나왔는데, 이는 삶의 속도와 노동의 리듬이 빨라지던 사회들이 각성 물질에 대한 수요를 크게 느낀 결과였다." (SEVCENKO, N. "Introdução". In: História da vida privada no Brasil. São Paulo: Cia das Letras, 1998, p. 14)
a) 19세기 내내 진화론 등 과학 이론의 확산은 신식민주의 비판의 근거를 제공하여 탈식민화 과정을 촉진했다.
b) 브라질에서 과학 이론의 영향은 주로 상업·농업 발전에 기반한 근대화 플랫폼을 구축한 엘리트의 형성으로 나타났다.
c) 19세기 커피 소비가 사회 리듬의 가속화에 부합했음에도, 브라질의 산업화는 커피 경제와 무관하게 진행되었다.
d) 콩트가 군인 유형을 신학 체제의 특징으로 규정했기 때문에 브라질 군부의 실증주의 수용은 차단되었다.
e) 과학주의 사상의 채택은 정교분리를 촉진했으며, 공화정 시기 브라질 엘리트의 보수적 근대화 프로젝트에도 영향을 미쳤다.
문제 4. 사회적 다윈주의의 결과
19세기에 형성된 사회적 다윈주의 교리의 결과 중 하나로 볼 수 있는 것은?
a) 민주 사회의 발전과 서구 기술 진보
b) 시민권과 '인종 평등'을 위한 투쟁
c) 20세기 인종 차별 정책
d) 공화정 시기 브라질에서 시행된 인종 차별법
e) 20세기 전반기 미국의 인종 통합
정답 및 해설
문제 1 — 정답: B
어떤 '인종'은 다른 인종보다 열등하고 덜 발전했다고 여긴 사회적 다윈주의 교리는 19세기 말부터 20세기 초까지 유럽 제국주의 이념의 토대가 되었습니다. 유럽 열강은 아프리카·아시아 대륙을 식민지화하면서 '문명'과 '진보', 특히 기술적 진보를 가져다줄 것이라는 명분을 내세웠습니다.
문제 2 — 정답: D
사회적 다윈주의는 사회학자 허버트 스펜서 등 지식인들이 정립한 개념입니다. 스펜서는 영국의 박물학자 찰스 다윈이 제시한 종의 진화와 자연선택, 즉 자연사를 통해 가장 잘 적응한 자가 살아남는다는 원리를 사회·문화적 현실 구조에 맞게 적용하고자 했습니다. 그는 유럽 문명이 산업을 통한 자원 장악 능력, 철학·과학적 이해, 예술적 발전 등에서 더 뛰어난 성취를 이루었기에 다른 문명보다 우월하다고 생각했습니다.
문제 3 — 정답: E
실증주의와 더불어 사회적 다윈주의는 19세기에서 20세기로 넘어가는 시점의 브라질에 수용되었으며, 당시 엘리트 출신 지식인들이 브라질의 혼혈 문제를 바라보는 시각에서 확인할 수 있습니다(실비우 로메루의 경우가 대표적). 그러나 궁극적으로 사회적 다윈주의는 브라질에서 인종 차별로 직결되지는 않았습니다. 다만 사회적 다윈주의와 실증주의의 결합은 1889년 교회와 국가를 분리한 공화정 세속주의의 토대를 마련했습니다.
문제 4 — 정답: C
사회적 다윈주의는 열등한 '인종'과 우월한 '인종'이 존재한다는 믿음을 심어준 까닭에 20세기 인종 차별 정책에 이론적 근거를 제공했습니다. 나치 독일의 유태인 박해, 그리고 미국과 남아프리카공화국의 흑인 차별이 대표적인 사례입니다.
