고대 이집트의 피라미드일까요, 고대 바빌론 통치자들의 무덤일까요, 아니면 아시리아의 묘지일까요? 모두 아닙니다. 인류가 남긴 가장 오래된 금 장신구는 폴란드 역사와 떼려야 뗄 수 없는 장소 근처에서 발견되었습니다!
이 특별한 발견은 비스툴라 강변이 아니라, 폴란드인들에게 매우 중요한 의미를 지닌 곳, 즉 흑해 연안의 불가리아 바르나 근처에서 이루어졌습니다.
현재까지 알려진 가장 오래된 금 유물들. 바르나 고고학 박물관 전시 모습입니다.
우리는 바르나를 주로 1444년 11월 10일 오스만 튀르크와 벌어진 전투와 연결 짓습니다. 이 전투에서 폴란드와 헝가리의 왕이었던 브와디스와프 3세는 훗날 '바르나의 왕'이라 불리며 목숨을 잃었습니다. 그러나 그로부터 약 5천 년 전, 즉 기원전 4000년경 이 지역은 아름다운 금 장신구를 남긴 문화로 크게 번영하고 있었습니다.
무엇이 발견되었고, 얼마나 가치가 있을까?
마그달레나 게노프가 저서 『불가리아, 금과 라키야』에서 기술한 바에 따르면, 1972년 공사 현장에서 굴착기 운전자가 우연히 그동안 알려지지 않았던 미지의 문명의 무덤을 발견하게 됩니다. 나중에 밝혀진 바로는, 그 안에는 지금까지 발견된 것 중 가장 오래된 금 유물들이 잠들어 있었습니다. 하지만 그는 자신의 손에 들어온 것이 무엇인지 즉시 알아차리지 못했습니다.
처음에는 구리라고 생각했습니다. 발견된 금은 창백한 누런빛을 띠었는데, 우리는 보통 금을 반짝반짝 빛나는 호박색으로 상상하기 때문입니다. 건설 노동자는 이 발견물을 어떻게 해야 할지 몰랐습니다. 그는 매일 그것들을 몸에 지니고 다니며 값이 얼마나 할지 사람들에게 물어보곤 했습니다.
바르나 근교 선사시대 묘지의 일부 무덤에는 진짜 보물이 잠들어 있었습니다.
답을 줄 사람을 찾지 못하자 그는 결국 지역 박물관에 연락하기로 합니다. 박물관 직원들은 바르나 고고학 박물관과 경찰서에 상황을 알렸고, 경찰이 해당 물건을 압수한 후 순금으로 만들어진 것임이 확인되었습니다. 이에 본격적인 대규모 고고학 발굴 작업이 결정되었습니다.
발굴 과정에서 거의 300기에 달하는 무덤이 조사되었는데, 대부분은 도자기를 위주로 한 소박한 부장품만 담고 있었습니다. 그러나 일부 무덤은 진정한 보물창고였습니다. 흥미롭게도 마그달레나 게노프의 책에 따르면:
수수께끼의 묘지를 조사하기 위해 바르나 교도소의 수감자들이 동원되었습니다! 많은 수감자들에게 이것은 진짜 인디아나 존스 스타일의 모험이었음에 틀림없습니다. 세계에서 가장 오래된 금을 찾는 임무였으니까요. 그리고 연구할 것은 충분했습니다. 발견된 가장 오래된 유물인 아름다운 팔찌는 이집트나 수메르의 장신구보다 더 오래된 것입니다.
6킬로그램의 선사시대 황금
1976년까지 진행된 고고학 발굴의 최종 결과는 놀라웠습니다. 50세 남성의 시신이 안치된 가장 부유한 무덤에는 무게 1.5킬로그램에 달하는 1,000개가 넘는 금 유물이 함께 매장되어 있었습니다! 연구자들은 모든 무덤에서 총 약 3,000점의 금 유물을 회수했으며, 그 총 무게는 6킬로그램을 넘습니다.
고고학자들은 이 귀중품들이 기원전 4600년에서 4200년 사이에 제작된 것으로 추정합니다. 비교하자면, 마그달레나 게노프가 강조하듯 "당시 이집트에는 아직 파라오가 통치하지 않았습니다. 이집트를 통일한 것으로 알려진 소위 제0왕조는 역사학자들에 따르면 기원전 3100년경에 시작되었습니다."
참고문헌
- A Dictionary of Archeology, Ian Shaw, Robert Jameson 편, Wiley-Blackwell, 2002.
- Magdalena Genow, Bulgaria. Gold and rakija, Poznań Publishing House, 2019.
- Jim Grant, The Archeology Coursebook: An Introduction to Themes, Sites, Methods and Skills, Routledge, 2015.
