5,000년 전, 인더스 계곡에는 놀라운 도시들이 솟아올랐습니다. 이 도시들을 건설한 사람들은 가로수길처럼 반듯한 거름망을 설계했고, 집집마다 하수도와 깨끗한 물을 공급받았습니다. 거대한 저수지 시스템 덕분에 물이 부족한 날은 없었다고 합니다. 과학자들은 오늘날까지도 모헨조다로 문명의 신비를 풀지 못하고 있습니다. 누가, 왜 이 고대 정착지를 건설했을까요? 주민들은 무엇을 믿었으며, 왜 그들의 문명은 멸망했을까요?
세계에서 가장 오래된 문명 중 하나
모헨조다로 문명, 즉 현재 파키스탄 일대에 번성했던 인더스 계곡 문명은 세계에서 가장 오래된 문명 중 하나입니다. 이 문명은 파라오 시대의 이집트와 나란히 발전했으며, 어쩌면 이집트보다 더 오래되었을지도 모릅니다. 일부 방사성 탄소 연구에 따르면, 이 문명에 속한 가장 오래된 정착지는 기원전 8,000년경까지 거슬러 올라갈 수 있다고 합니다.
나이만으로 특별한 것이 아닙니다. 이 문명은 무려 150만 제곱킬로미터에 달하는 광대한 영토를 자랑하며, 네 대 고대 문명(모헨조다로를 비롯해 수메르, 이집트, 중국) 중 가장 넓은 영토를 보유한 문명이기도 합니다.
그럼에도 불구하고 현대 세계는 한동안 이 문명의 존재조차 알지 못했습니다. 1921년에야 고고학자 존 마셜(John Marshall)이 이끄는 첫 탐사대가 현재의 파키스탄 지역으로 향했습니다. 바로 그가 고대 도시의 폐허를 발견했고, 이 도시는 현지 언어로 '죽은 자의 언덕'이라는 뜻을 담아 모헨조다로라는 이름을 얻게 되었습니다.
물의 주인들
약 5,000년 전, 당시 비옥했던 인더스 계곡에는 5개의 대도시와 30개가 넘는 소도시, 그리고 수백 개의 정착촌과 마을이 성장했습니다. 인류 초기 문명이 그렇듯, 이 문명 역시 생명을 불어넣는 강에서 부를 얻었습니다. 인더스 강은 들판을 적시고 물을 공급했습니다. 모헨조다로 문명 사람들은 강이 선물한 것을 활용하는 데 남다른 재능을 발휘했으며, 이 분야에서 그들의 업적은 이집트인이나 수메르인을 크게 앞질렀습니다.
이 문명의 다섯 최대 중심지 중 하나인 돌라비라(Dholavira) 도시 주변에는 여러 개의 대형 저수지(각각 길이 70m 이상, 깊이 약 7m)가 조성되어 있었는데, 이곳에서 밀물과 썰물로 들어온 물을 분배하고 정화했습니다. 이렇게 정화된 물은 도시 상수도로 공급되었습니다. 이 사람들은 사계절 내내 자신의 집에서 깨끗한 물을 사용할 수 있었고, 관개 운하마다 주변의 정원, 과수원, 들판을 적셔 풍성한 수확을 보장했습니다. 요컨대 그들은 늘 풍요로운 삶을 살았던 것입니다.
정연한 도시 계획의 경이
연구자들은 이들의 독보적인 도시 설계 능력에도 감탄을 금치 못합니다. 이 문명의 최대 도시였던 모헨조다로와 하라파(Harappa)는 놀랄 만큼 규칙적인 구조를 보여줍니다.
두 도시 모두 규격화된 크기의 벽돌로 건설되었습니다. 또한 두 도시는 공공시설이 있는 상성(上城)과 주민들의 주거지인 하성(下城)으로 나뉘어 있었습니다. 모헨조다로의 상성은 인공 벽돌 언덕 위에 자리 잡았으며 별도의 방어시설을 갖추고 있었습니다. 상성에는 이른바 '대욕장(Great Bath)'이 있었는데, 이것은 12 x 7 x 2.5m 크기의 수영장을 중심으로 8개의 목욕탕이 배치된 다중 실 복합 시설이었습니다. 물은 벽돌 우물에서 공급되었습니다. 고고학자들은 또한 900제곱미터 규모의 대회당으로 추정되는 '집회의 집'과 곡물 저장고로 추정되는 '그레너리(Granary)'도 확인했습니다.
이 건물들 아래, 이른바 하성에는 일반 주민들이 살았습니다. 대규모 주거 단지는 변의 길이가 각각 약 360m x 250m인 동일한 직사각형 구획으로 나뉘어 있었습니다. 주민들의 집은 폭 10m에 달하는 넓직한 산책로를 따라 늘어서 있었습니다.
모헨조다로는 전성기에 약 4만 명이 거주할 수 있었던 것으로 추정됩니다. 주택들은 대개 2층 규모였으며, 방의 개수가 집마다 달랐는데, 이는 거주민들의 사회·경제적 지위 차이를 반영하는 것으로 보입니다.
4천 년 앞선 위생 시설
주택의 압도적 다수가 자체적인 급수 시설을 갖추고 있었을 뿐 아니라 하수도 시스템과도 연결되어 있었습니다. 수천 년 전, 이 사람들에게는 이미 자신만의 욕실과 화장실이 있었습니다. 비교하자면, 바르샤바에 상수도와 하수도가 들어선 것은 19세기 말의 일입니다.
인더스 계곡 문명 주민들의 집 안에는 우물이 있는 사각형 파티오가 있었습니다. 모헨조다로 다음으로 큰 중심지인 하라파에서는 연못과 80개의 공공 화장실도 발견되었습니다. 이 도시는 직각으로 교차하는 격자형 거름망을 갖춘, 철저하게 계획된 도시였으며, 폭 9m의 대로에서 가지가 뻗어 나가듯 골목들이 뻗어 있었습니다. 주요 거리에는 급수조와 하수 처리용 집수정 등이 설치되어 있었습니다.
평화의 땅?
고고학자들은 오늘날까지도 모헨조다로에서 나온 기이한 유물들에 대해 의문을 품고 있습니다. 그곳에서는 장난감 같은 물건들이 대량으로 발견되었습니다. 그중에는 오늘날의 것과 흡사한 주사위, 윷놀이 패와 비슷한 조각, 호루라기, 수천 개의 장난감 '인형'이 포함되어 있었습니다. 움직일 수 있는 피겨도 있었는데, 소가 끄는 점토 수레, 팔다리가 움직이는 동물 장난감 등이 그것입니다. 이런 유물들은 과학자들이 이 도시의 주민들, 특히 어린 시민들이 즐거움을 즐기며 살았다고 생각하게 만듭니다.
장난감 외에도 연구자들은 도자기, 그릇, 도구, 동물과 사람의 이미지가 새겨진 다량의 인장(상업용으로 사용된 것으로 추정), 아름다운 보석류, 그리고 아직 해독되지 않은 문자가 새겨진 서판 등을 발견했습니다.
그러나 가장 수수께끼스러운 점은, 연구자들이 지금까지 고대 문명의 전형적인 요소인 무기를 단 하나도 발견하지 못했다는 사실입니다! 화살촉, 창, 검, 방패, 몽둥이는커녕, 각종 회화 작품, 인장 문양, 인물상에서도 전사로 여겨질 만한 인물은 단 한 명도 등장하지 않습니다.
그렇다면 모헨조다로와 이 문명의 다른 도시들에는 군대나 그 어떤 군사력도 존재하지 않았다는 뜻일까요? 이 가설은 아직 연구 중입니다. 일부 학자들은 이 문명의 사람들에게 군대가 필요하지 않았을지도 모른다고 봅니다. 주변에 '천연의' 적이 없었기 때문에 군사력이 필요 없었던 것이 아닐까요?
'에고' 없는 권력?
놀랍게도 하라파인과 모헨조다로 주민들이 사회적 위계(최상위에 통치 계급이 있는 등) 속에서 살았다고 믿어지지만, 권력 지배의 전형적인 증거는 발견되지 않습니다. 고대 이집트에서는 파라오들이 화려한 궁전, 오벨리스크, 무덤, 웅장한 신전을 건설했습니다. 그러나 인더스 계곡의 도시들에서는 이런 종류의 건축물을 찾아볼 수 없습니다.
과학자들은 통치자의 궁전으로 볼 만한 건물을 선정하는 데 어려움을 겪고 있습니다. 그래서 흥미로운 가설이 등장했습니다. 어쩌면 수천 년 전에 공화정과 유사한 정치 체제가 존재했을지도 모른다는 것입니다…
모헨조다로와 이 문명의 다른 도시 사람들이 실제로 무엇을 믿었는지에 대해서는 알려진 바가 많지 않습니다. 신전으로 기능했을 만한 건물도 확실하게 확인되지 않았습니다. 종교적 유물로 분류된 소수의 유물로 미루어 볼 때, 하라파인은 다산과 풍요의 여신인 '대모 여신(Mother Goddess)'을 숭배했던 것으로 보입니다. 의식용 목욕도 그들의 습관이었을 가능성이 있습니다.
그러나 이것은 어디까지나 가설에 불과합니다. 이 사람들의 종교성에 대해서는 거의 아무것도 알려져 있지 않습니다.
읽을 수 없는 문자
기원전 2천 년기 중반 무렵, 모헨조다로 문명은 붕괴했습니다. 도시들은 주민들에게 버려졌습니다. 왜일까요? 한 가설에 따르면, 그 세계의 붕괴는 이 사람들이 알지 못했던 전쟁 때문이었다고 합니다. 이란 지역에서 이주해 온 아리아인(Aryans)들이 그들을 공격했고, 그들의 도래는 인도 문명의 시작이 되었다는 것입니다. 문제는 침입, 전투, 인구 교체의 흔적이 전혀 발견되지 않았다는 점입니다.
현재는 고대의 낙원이 소멸하게 된 몇 가지 다른 시나리오가 제시되고 있습니다. 기후 변화, 강의 마름, 지역의 사막화가 원인이었을 수 있습니다. 또 다른 설에 따르면, 고대의 이상적인 세계는 주민들 자신의 타락으로 인해 붕괴했다고 합니다. 도시의 과잉 인구, 도덕성과 귀족 권위의 붕괴 — 이 모든 것이 문명의 퇴보로 이어져, 진보된 노동과 사회 생활의 형태가 더 단순한 형태로 대체되었을 수 있다는 것입니다. 결국 옛 강대한 도시들은 버려졌고, 인더스 문명의 자리에서는 새로운 중심지로부터 베다 문명이 발전하기 시작했습니다.
모헨조다로의 비밀은 이 사람들이 사용한 문자를 해독한다면 확실히 풀릴 것입니다. 그러나 지금까지 그 누구도 이 예술에 성공하지 못했으며, 이 문명의 언어에 대한 연구는 어떤 알려진 어족에도 속하지 않는 것으로 분류되었습니다. 문제는 이집트 상형문자 해독에 결정적으로 기여했던 로제타 석(Rosetta Stone)과 같은, 다른 알려진 고대 언어(그리스어)로 된 병기 문서가 발견되지 않았다는 점입니다.
언어야말로 그들의 세계를 알고 이해하는 관문이 될 것입니다. 이 관문이 하루빨리 열리고, 이 매혹적인 문명에 대해 더 많은 것을 알게 되기를 바랍니다.
