고대 말, 유전자 지도를 얻다

70만년 된 화석 말 뼈의 게놈 지도가 작성되어 고대 DNA 판독 기록을 경신했습니다. 문제는 오랫동안 멸종된 종 중에서 어떤 종을 곧 읽을 수 있게 될 것인가 하는 것입니다.

이번 주까지 완전히 매핑된 가장 오래된 게놈은 110,000년 된 북극곰 턱에서 나왔습니다. 그러나 Danes Eske Willerslev와 Ludovic Orlando(코펜하겐 대학교)의 연구 이후 기록은 훨씬 더 과거로 거슬러 올라갑니다. 그들이 밝혀낸 30억 개의 DNA 글자는 약 70만 년 전에 살았던 말에서 나온 것입니다.

2003년 캐나다 시슬 크릭(Thistle Creek)에서 발뼈가 발견된 이후 Willerslev와 Orlando는 대규모 국제 팀과 협력하여 고대 말 게놈을 읽었습니다. 같은 지층에서 나온 화산재의 연대를 이용해 그만큼 오래된 것으로 계산했다. 연구자들은 또한 현대 말 5마리, 43,000년 전의 말 종, 당나귀, 프르제발스키 말의 DNA 지도를 작성했습니다.

순수함

과학자들은 DNA 지도를 비교함으로써 프르제발크시(Przewalksi) 말이 현대 말과 가장 가까운 살아있는 친척임을 발견했습니다. 더욱이, 그것은 순수한 '야생' 품종이므로, 적어도 가축 말의 DNA 흔적은 게놈 지도에서 발견되지 않았습니다. 또한 당나귀와 말의 마지막 공통조상은 마지막 빙하기 전인 400만~450만년 전 사이에 살았던 것으로 보인다. 이는 이전에 생각했던 것보다 약 2배 더 오래 전이다. 말 개체수 규모는 지난 200만년 동안 주로 기후 변화가 심한 기간 동안 크게 달라졌습니다.

붕괴 중인 DNA

DNA가 천천히 부패하기 때문에 이 작업은 특별합니다. 세포가 죽으면 DNA도 천천히 분해됩니다. 세포의 복구 메커니즘이 작동을 멈추고 뉴클레아제라고 불리는 존재하는 효소가 뉴클레오티드 사이의 결합을 분해합니다. 박테리아가 그 일을 대신합니다. 물과 산소가 존재하면 과정은 더욱 빨라집니다. 그리고 너무 뜨거우면 고대 DNA에 대한 희망을 완전히 잊어버릴 수도 있다. 작년에 같은 대학의 과학자들은 DNA의 반감기가 521년이라는 사실을 발견했습니다. 이는 521년이 지나면 뉴클레오티드 결합의 절반이 끊어졌다는 뜻입니다. 또 521년이 지난 지금도 남아있는 연결의 절반이 남아있습니다. 연구진은 DNA가 최적의 춥고 건조한 환경에서 보존된다면 DNA 생존의 절대 한계는 약 680만년이 되어야 한다고 추정했습니다. 그러나 이는 매우 적은 양이기 때문에 실제로는 그 한계가 수백만 년 미만이 될 것입니다.

고대 인간 카드?

문제는 이 DNA를 읽는 기술도 더욱 정교해지고 있기 때문에 앞으로 어떤 고대 DNA 지도를 기대할 수 있느냐는 것입니다. 과학자들은 Homo heidelbergensis와 같은 우리 조상의 DNA 지도를 간절히 기다리고 있습니다. 그리고 호모 에렉투스 . 그러나 이들 종이 DNA 보존에 최적인 온도를 지닌 북부의 추운 지역으로 모험을 떠났는지 여부는 확실하지 않습니다. 그때까지 우리는 44,000년 된 뼈에서 판독된 네안데르탈인 게놈과 그 친척인 호모 데니소바의 게놈을 활용해야 합니다. . 덧붙여서 영구동토층도 열심히 녹고 있으니 잔해가 있으면 빨리 찾아야 한다.

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