월드컵 진출에도 조용한 네덜란드, 왜일까?
네덜란드 여자 대표팀 '오렌지 라이언니스(Orange Lionesses)'가 역사상 처음으로 월드컵 본선 진출에 성공했다. 그러나 남자 대표팀이 대회를 앞두고 몇 주 전부터 슈퍼마켓 곳곳이 오렌지색 응원 용품으로 가득 찼던 것과 달리, 지금 나라의 분위기는 조용하기 짝이 없다. 왜 이런 차이가 나는 것일까? 그리고 축구가 네덜란드에서 가장 인기 있는 스포츠임에도 불구하고, 우리는 왜 이제야 처음으로 월드컵 무대에 서게 된 것일까?
축구의 나라 네덜란드에서 월드컵이나 유럽 선수권 대회라고 하면, 대부분의 사람들은 곧바로 남자 축구를 떠올린다. 수많은 여성들이 똑같이 열정적으로, 그리고 재능 있게 공을 차고 있다는 사실은 일반적으로 훨씬 덜 진지하게 받아들여진다. 어떻게 이런 일이 가능한 것일까? 철학자 마르틴 프랑에(Martine Prange)가 네덜란드 여자 축구의 사회적 영향을 연구하고 있다. 그녀는 여자 축구의 역사와 다양한 철학 이론 등을 폭넓게 살펴본다. 프랑에는 프로 축구 선수 출신으로, 선수 생활과 철학 공부를 병행했으며 현재 라이덴 대학교 철학과 조교수로 재직 중이다.
'창조적 갈등'으로 보는 여자 축구
프랑에는 과거 임마누엘 칸트(1724~1804)의 갈등 사상에 관한 연구를 진행한 바 있다. 칸트에 따르면 평화에도 단점이 있다. 평화로운 시기에는 갈등이 없고, 그로 인한 나태함 속에서 발전도 함께 사라진다는 것이다. 사람은 갈등이 있어야 성장하고, 한계를 넘어서며, 문제를 해결하고 앞으로 나아갈 수 있다. 프랑에는 이러한 철학을 오늘날의 여자 축구에 적용한다.
"스포츠는 제가 말하는 '창조적 갈등(creative conflict)'의 한 형태입니다. 축구장에서는 상대와 문자 그대로, 그리고 비유적으로 부딪히죠. 반면 여자아이들은 경기장 밖에서 사회적 저항이라는 벽에 부딪힙니다. 축구는 늘 남자의 스포츠로 여겨져 왔으니까요. 지금은 서서히 변해가고 있고, 저는 경기장 위에서 인정받는 경험이 재능 있는 소녀들의 발전에 어떤 의미를 갖는지 알고 싶습니다. 저항은 성격을 단련시키고 질적 향상에 필수적입니다. 자신의 한계를 밀어붙이는 것이죠. 스포츠를 하는 사람이라면 누구나 그 원리를 압니다. 과거의 많은 톱 선수들이 사회적 저항과 싸워야 했기에 더 강해질 수 있었다고 생각합니다. 하지만 동시에 저는, 그 여성들이 축구장에서 인정받고 자신의 자리를 잡기 위해 끊임없이 싸워야 했다는 사실이 우리 사회에 대해 무엇을 말해주는지 궁금합니다. 네덜란드의 여성 해방, 즉 에맨시페이션에 대해 무엇을 말하는지요."
네덜란드의 여성 해방 수준이 좋지 않다고 보십니까?
"국제적으로 보면 몰타나 키프로스 같은 나라가 더 앞서 있습니다. 축구만 놓고 보면 경기장 안에서는 상황이 나아지고 있습니다. 여자 팀이나 혼성 팀을 운영하는 클럽이 많아졌고, 여자 축구 선수 수도 빠르게 늘고 있습니다. 여자 축구는 세계에서 가장 빠르게 성장하는 스포츠이며, 네덜란드에서도 마찬가지입니다. 그러나 행정 층위에서는 여전히 큰 저항이 존재합니다. 여성에게 남성과 같은 기회를 주어야 한다고 믿는다면, 축구 클럽 이사회는 진지하게 투자해야 합니다. 스스로 해방되고 진보적인 나라라고 말할 자격이 있다면, 기회의 평등은 모두를 위한 권리입니다."
생활비도 못 받는 여자 프로 선수들
그러나 평등까지는 아직 먼 길이다. 2012년부터 아약스, FC 트벤터 같은 빅클럽들이 여자 팀을 운영하는 프로 리그가 존재하지만, 대부분의 여자 선수들은 출장비 수준의 돈밖에 받지 못한다.
프랑에는 말한다. "저희는 여자 축구 내에서의 프로화 정도와 그 발전, 그리고 언론의 관심도 함께 조사하고 있습니다. 네덜란드의 여자 프로 축구 선수들은 급여가 충분하지 못해 축구 외에 아르바이트나 학업을 병행할 수밖에 없습니다. 이것은 남자 축구 선수들과의 극명한 대조일 뿐 아니라, 유능한 여자 선수들을 해외로 내보내는 요인이 되기도 합니다. 모든 클럽이 여자 선수들에게 생활할 만큼의 보수를 지급해야 합니다. 그래야 선수들이 축구에 온전히 집중하며 재능을 최대한 발휘할 수 있습니다."
"또한 언론이 여자 축구에 더 많은 관심을 가져야 합니다. 이것이 진짜 톱 스포츠라는 점을 대중에게 보여줘야 하니까요. 그런데 프로 리그 결과조차 신문에 실리는 것이 기본이 아닙니다! 경기가 TV로 중계되지 않으니 대형 스폰서도 붙지 않습니다. 결국 악순환에 빠져 있는 것이죠. 여자 축구는 빠르게 성장하고 있습니다. 하지만 오늘의 어린 소녀들이 프로 선수가 될 수 있다는 약속을 반드시 지킬 수 있어야 합니다."
75년간 여자 축구를 막았던 축구협회
축구가 왜 그토록 오랫동안 남자의 스포츠였을까요?
"1896년 스파르타(Sparta) 클럽이 최초로 여자 팀을 만들었습니다. 하지만 KNVB(네덜란드 왕립축구협회)는 무려 75년간 여자 축구에 맞서 싸우며 여자 팀들을 공식 대회와 선수권에서 배제했습니다. 당시 여자 축구는 우아하지 못하고 여성의 출산 능력에 해롭다고 여겨졌습니다. 여자의 자리는 집에서 가족을 돌보는 것이라고 했죠. 제2차 페미니즘 물결(1965~1985)이 여자 축구에 중요한 전환점이 되었습니다. 사회에서 남녀의 평등한 지위를 위한 투쟁이 스포츠에도 변화를 가져왔습니다. KNVB는 더 이상 여성을 무시할 수 없었고, 1971년에야 여자 축구를 공식 인정했습니다."
2013년부터 이 연구를 진행해 오셨는데, 어떤 점을 느끼십니까?
"에맨시페이션이 제가 예상했던 것보다 훨씬 느리게 진행되고 있습니다. 거리에서 축구를 하는 소녀들이 여전히 주변으로부터 많은 저항에 부딪힌다는 사실은 저를 놀라게 했습니다. 또 한 가지 눈에 띄는 점은, 방황 청소년들에게 축구를 할 기회를 주는 프로젝트에 대한 보조금이 여아를 대상으로 할 때 더 빨리 삭감된다는 것입니다. 급진화되거나 범죄에 빠질 위험이 상대적으로 적은 여아는 남자아이들보다 덜 중요한 관리 대상으로 여겨지기 때문입니다."
"게다가 지도자 체계 자체가 남성 중심입니다. 소녀들에게 롤모델이 되어 줄 수 있는 여성 코치가 절대적으로 부족합니다. 전술 같은 것은 남녀가 똑같습니다. 축구는 어디까지나 축구니까요. 하지만 여성이 지도할 때 소녀들은 자신의 스포츠에서 얼마나 멀리 나아갈 수 있는지를 직접 눈으로 확인하게 됩니다. 여기에 더해 운영진 층위에서 여성에게 주어지는 자리가 너무 적어, 여자 축구의 발전에 부정적인 영향을 미치고 있습니다."
"남성이 여성보다 더 신뢰할 만하다고 여기는 한, 남성이 하는 일이 더 중요하고 더 잘된다고 생각하는 한, 남성에게 더 많은 돈을 지급하는 한, 에맨시페이션은 완성되지 않습니다. 톱 선수든, 행정가든, 과학자든 마찬가지입니다. 아주 중세적으로 들리지만, 아직도 현실은 그렇습니다. 제가 선수로 뛸 때 '남자처럼 찬다'는 말을 종종 들었습니다. 그리고 그 말은 칭찬으로 의도된 것이었죠."
여자 월드컵, 에맨시페이션의 새로운 전환점이 될까
역사상 처음으로 네덜란드 여자 대표팀이 6월 7일 캐나다에서 개막하는 여자 월드컵 본선에 진출했다. 이번 대회는 여자 축구의 에맨시페이션에 얼마나 중요한 의미를 가질까? 프랑에는 이렇게 답한다. "첫 번째 조별리그를 통과했으면 좋겠습니다. 그것이 정말 중요합니다. 좋은 성적을 거두면 대중의 관심을 높이는 데 큰 도움이 됩니다. 좋은 결과뿐 아니라 좋은 경기력도 보여줘야 하죠. NOS가 개막전, 네덜란드의 모든 경기, 그리고 결승전을 중계합니다. 아쉬운 점은 캐나다와의 시차 때문에 경기를 새벽늦게까지 봐야 한다는 것입니다."
