라이덴 대학의 역사학도인 스테판 펜더스(Stefan Penders)는 올해 졸업 논문을 위해 특별한 주제를 탐구했습니다. 그는 로마 제국의 동전과 조각상에서 강의 신이 얼마나 큰 인기를 얻었는지 연구했습니다. 그의 연구에 따르면 물에 대한 통제는 제국 권력의 중요한 정당성이었습니다. 펜더스는 그의 연구로 Volkskrant-IISH 논문상을 수상했습니다.
라이덴 대학의 역사학도인 스테판 펜더스(Stefan Penders)는 로마 미술에서 강이 신화 속 생물로 자주 묘사된다는 사실에 매료되었습니다. 몸집이 크고 반쯤 기대어 있는 수염을 기른 남자들은 테베레강, 나일강, 유프라테스강, 라인강과 같은 로마 제국의 중요한 강을 상징했습니다. Penders는 이에 관해 과학 문헌에 거의 기록된 바가 없다는 사실을 깨닫고 졸업 연구를 위한 선택이 신속하게 이루어졌습니다.
그는 고대 로마인들에게 강이 지도에 표시되는 단순한 선 이상의 의미를 갖는다는 사실을 발견했습니다. 그들은 인간의 특성으로 그들을 의인화했습니다. 이는 강이 중요한 상징적 의미를 갖고 있음을 시사한다. 상징주의는 모든 방향으로 진행되었습니다. 강은 신화적, 권력-정치적, 경제적 측면을 갖고 있었습니다. 하천을 통제하는 것은 황제 권력의 중요한 정당성이었습니다.
이 특별한 주제의 어떤 점이 마음에 들었나요?
“영화 판의 미로의 옛 영화 포스터를 보고 매료됐어요. 그러므로 말이나 염소의 뒷다리와 인간의 상체를 가진 신화 속의 생물인 목신의 형상을 보았습니다.
강의 신을 포함해 자연신이 만든 온갖 종류의 로마 예술 작품이 있습니다. 이 조각품들은 종종 장식용 물건으로 치부되어 박물관에서 먼지만 쌓이고 있었는데, 로마인들에게 그 의미가 제대로 탐구된 적이 없었습니다. 그 많은 강의 신 조각상의 의미를 조사함으로써 로마인들이 자신들의 세계를 어떻게 보았는지 더 많이 발견하고 싶었습니다."
왜 강의 신 조각상 뒤에 더 많은 것이 있다고 생각하셨나요?
“로마 자료에는 강에 관한 기록이 많이 있습니다. 그들은 또한 로마 작가들 사이에서 중요한 위치를 차지합니다. 강의 신은 종종 초자연적인 존재로 묘사되지만 인간의 특성을 가지고 있습니다. 그 예술적 전통은 훨씬 오래되었습니다. 로마인들이 처음에 강과 강의 신에 대한 아이디어를 얻었던 고대 그리스에서도 이를 볼 수 있습니다. 물론 과학적 모델은 아직 존재하지 않았습니다. 로마인들도 주로 자연 현상을 사람으로 봄으로써 주변의 자연을 설명하려고 노력했습니다. 나는 아마도 강에 관한 많은 로마 문헌과 강 신의 인상적인 조각품 사이에 연관성이 있을 것이라고 생각했습니다.”
물과 권력은 로마인들과 밀접한 관련이 있다고 쓰셨습니다. 어떻게 보시나요?
“플라비안 왕조 동안 강의 신들의 조각상의 수가 엄청나게 늘어났습니다. 그에 대한 설명을 찾았습니다. 위대한 황제 아우구스투스는 그의 통치 기간 동안 수로와 다리를 건설하는 데 매우 바빴습니다. 그는 강과 먼 지역에 대한 특별한 지리적 지식을 언급했습니다. 내전이 끝난 후 플라비안 황제가 권력을 잡았습니다. 그들은 아우구스투스 황제와 직접적인 혈통이 없었기 때문에 자신들의 권력 주장을 다른 방식으로 정당화해야 했습니다.”
“그들은 물의 통제도 강조함으로써 제국 최초의 위대한 황제인 아우구스투스를 모방하려고 했습니다. 물의 신상을 모두 세워 일종의 연속성을 강조한 것입니다. 플라비우스인과 서기 2세기 그들의 후계자들은 종종 풍요의 뿔이나 막대를 손에 들고 있는 많은 강의 신을 묘사하기로 결정했습니다. 이런 방법으로 황제들은 물과 강에서 생산되는 모든 좋은 것을 자신들이 통제할 수 있다는 것을 보여주었습니다. 이는 그들의 제국 권력의 정당성으로서 매우 중요했습니다.”
당신은 논문에서 다양한 결론을 도출했습니다. 어떤 것이 가장 중요하다고 생각하시나요?
“이것은 고대 로마인들이 흐르는 물의 현상을 어떻게 보았는지에 대해 광범위하게 일관된 전체가 되었습니다. 이는 그들에게 매우 중요합니다. 그것은 신화적, 권력-정치적, 경제적 측면을 가졌습니다. 제 논문의 강점은 바로 이러한 다양한 부분들의 종합이라고 생각합니다.”
