중세 이탈리아 도시들이 명품 무역으로 번영을 누리던 시기, 북유럽의 도시들 역시 강력한 상업 연합을 결성했습니다. 바로 한자동맹(Hanseatic League)입니다. 12세기부터 무역은 급성장하는 도시들에 부와 필수 소비재를 안겨주었습니다. 그리고 한자동맹 도시 사이를 오가며 무역을 이끈 배가 바로 코그(Cog, Kogge)였습니다. 이 널찍한 선체의 배는 유럽 전역으로 곡물과 같은 벌크 화물을 실어 나르는 데 주로 사용되었습니다.
여전히 풀리지 않는 수수께끼, 코그
코그는 의외로 많은 것이 밝혀지지 않은 배입니다. 이 선종의 전성기는 대략 1200년에서 1400년 사이였지만, 최초의 코그가 언제 만들어졌는지는 아무도 모릅니다. 당시 조선 기술자들은 견습생들에게 구두로만 지식을 전달했기 때문에 이 배들의 설계도면이 남아 있지 않습니다. 코그에 대한 기록은 통행세 징수나 매매와 관련된 공식 문서에서만 조금씩 발견됩니다.
코그에 대한 가장 오래된 언급은 10세기 중반으로 거슬러 올라갑니다. 당시 현재의 네덜란드 지역은 신성 로마 제국의 일부였는데, 훗날 황제가 되는 오토 1세(Otto I)가 위트레흐트 주교에게 (주로 프리지아인의) 선박에 통행세를 부과할 권리를 허락했습니다. 고대 프리지아인들은 이 세금을 코흐스쿨트(kogskult)라고 불렀습니다.
심지어 '코게(kogge)'라는 이름이 더 앞서 존재했으며, 서프리시아(오늘날 네덜란드 연안 지대) 주민들, 즉 코긴키(Coginki)로 기록된 사람들에게서 유래했다는 설도 있습니다. 867년, 이 해양 민족은 당시 그 지역의 공작이었던 덴마크 출신 바이킹 로릭(Rorik)에 대해 반란을 일으켰습니다. 어느 쪽이든 이 둥근 배는 1180년경부터 무역 접촉을 통해 지중해까지 항로를 넓혔고, 이탈리아 사람들이 비슷한 선형의 배를 만드는 영감을 주었습니다.
참나무와 이끼로 만든 배
조선 기술자들은 코그를 만들 때 정해진 규격을 따르지 않았습니다. 배의 길이는 예컨대 15미터에서 30미터까지 다양했습니다. 그럼에도 코그에는 몇 가지 공통적인 특징이 있었습니다. 평평한 선저, 지붕 기와처럼 서로 겹치도록 이어 붙인 링크(lapstrake, 클링커) 방식의 외판, 가파른 선수와 선미, 그리고 직사각형 돛 하나를 단 마스트가 바로 그것입니다.
코그는 참나무로 만들어졌습니다. 이는 주변에 참나무가 많았기 때문만이 아니라, 작업하기에 매우 적합한 목재였기 때문입니다. 마른 참나무는 단단하고 강하지만, 물과 불의 도움을 받으면 유연해져서 판재를 휠 수 있습니다. 또한 곰팡이와 해충에 비교적 잘 견디는 재질이기도 했습니다. 판재 사이의 틈새를 막기 위해 장인들은 이끼를 끼워 넣었습니다. 이끼는 어디에나 흔해서 값이 싸다는 장점이 있었고, 물에 닿으면 부풀어 올라 물이 스며드는 것을 막아주는 효과도 있었습니다.
굶주린 도시민을 먹인 화물선
코그의 평평한 선저는 엄청난 적재 공간을 확보하는 열쇠였습니다. 평균적인 코그 한 척은 마차 한 대 분량 짐의 무려 100배에 달하는 하중을 실을 수 있었습니다. 12세기부터 도시들이 빠르게 성장하면서 먹여야 할 주민 수도 늘어난 만큼, 넉넉한 화물 공간은 그 어느 때보다 중요해졌습니다.
게다가 코그는 낮과 밤을 가리지 않고 항해할 수 있어 육상 운송보다 훨씬 빠른 수송을 가능하게 했습니다. 물론 정교한 항해 기구는 아직 없었기 때문에 코그는 주로 해안선을 따라 항해했습니다. 육지의 높은 교회 탑 같은 랜드마크를 보며 자신의 위치를 파악할 수 있었던 것입니다.
한자동맹의 탄생과 확장
성장하는 국제 무역을 촉진하고, 더 저렴하게 물건을 사고, 함께 항해하며 더 안전하게 이동하기 위해 여러 도시의 상인들은 서로 연결망을 만들었습니다. 갖가지 세금을 부과하려는 귀족들에 맞서 함께할 때 힘이 세어지기도 했습니다. 이러한 동맹은 '한자(Hanse)'라고 불렸으며, 이는 고지 독일어로 '집단'을 뜻하는 말입니다.
1356년, 뤼베크(Lübeck)의 주도로 여러 독일 상업 도시가 동맹을 결성했습니다. 독일 도시들만 동맹에 나선 것은 아니었지만, 유럽의 여러 한자 조직 가운데 독일 동맹이 가장 강력한 세력으로 성장했습니다. 북서유럽의 다른 도시들도 이 독일 한자에 가담했는데, 동쪽의 러시아 노브고로드부터 서쪽의 런던까지 그 범위가 뻗쳤습니다. 한자동맹의 전성기에는 거의 200개 도시가 특별한 조약을 맺었고, 그중 70개 도시가 동맹의 정회원이었다고 전해집니다.
네덜란드의 환승 항구 도시들
네덜란드의 여러 도시도 독일 한자에 가입했습니다. 캄펜(Kampen), 데벤터(Deventer), 위트펜(Zutphen), 즈볼레(Zwolle) 등이 대표적입니다. 이 도시들의 배는 후이데르제(당시 명칭, 지금의 에이설메르)를 지나 북해로 나아가 발트해 인근의 스칸디나비아와 발트 국가들을 향해 항해했습니다.
거래되는 상품은 매우 다양했습니다. 발트해에서는 곡물, 모피, 집을 짓는 데 꼭 필요한 목재, 그리고 교회에서 켜는 수많은 촛불용 밀랍이 들어왔습니다. 스친디나비아는 염장 청어를 공급했고, 잉글랜드와 플anders에서는 직물이, 독일에서는 생활 필수품인 광물과 더러운 식수 대신 마실 수 있는 맥주가 공급되었습니다.
무역은 그 어느 때보다 활발해졌고 도시들은 더욱 부유하고 커져갔습니다. 한자 상인들은 원활한 교류를 위해 특별한 상인 거주지에 함께 살았으며, 특별한 '한자의 날'에는 회원들이 모여 중요한 결정을 내렸습니다.
한자동맹의 몰락과 코그의 퇴장
한자동맹은 수 세기 동안 활발히 활동했지만, 17세기에 들어서면서 서서히 쇠퇴의 길을 걸었습니다. 원인은 무역 자체가 아니었습니다. 무역은 계속 성장했고, 그보다 훨씬 큰 배들이 이미 세계 곳곳을 누비고 있었습니다.
이 시기 도시들은 이전 수백 년간보다 훨씬 자율성을 갖게 되었고, 한때 성공적이었던 협력 체계는 서서히 무너져 내렸습니다. 독일 제국에서 벌어진 30년 전쟁(1618~1648)도 한자동맹의 몰락에 한몫했습니다. 제eland와 홀란트 지방의 도시들, 특히 암스테르담이 무역의 주도권을 넘려받았고, 마침내 1669년 한자동맹은 공식적으로 막을 내렸습니다.
코그에게도 이미 커튼콜이 내려진 뒤였습니다. 이 '한자동맹의 여왕'이라 불린 배는 1200년에서 1400년 사이에 전성기를 누렸고, 이후 더 큰 적재 용량을 자랑하는 개량형 선종들에 점차 자리를 내주었습니다.
에이설강에서 발견된 에이설코게(IJsselkogge)
2012년, 한자 도시 캄펜 항구 앞 에이설강(IJssel) 수중에서 완전한 형태의 코그 난파선이 발견되었습니다. 국토관리청(Rijkswaterstaat)이 의뢰한 (수중) 조사가 거의 마무리 단계에 접어들었고, 난파선은 2016년 2월 초에 인양될 예정이었습니다. 이 조사의 기술적 세부 사항과, 해양고고학 교수 안드레 반 홀크(André van Holk)가 중세 수자원 관리와 에이설코게의 기능에 대해 담변한 인터뷰도 함께 공개되었습니다.
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