가장 오래되고 가장 완전한 인간 조상 중 하나인 루시(Lucy)는 아마도 나무에서 떨어져 사망했을 것입니다. 연구진에 따르면 직립한 호미닌은 약 15m 높이에서 떨어졌다. 그들은 이번 주에 Nature에 그 내용을 썼습니다. 하지만 모든 사람이 그 결론에 동의하는 것은 아닙니다.
루시는 1974년 고생물학자 도널드 요한슨(Donald Johanson)과 그의 학생 톰 그레이(Tom Gray)에 의해 에티오피아 북부 하다르(Hadar) 근처에서 발견되었습니다. 그녀의 이름은 다이아몬드와 하늘의 루시라는 노래에서 따왔습니다. 당시 엄청난 히트를 쳤던 비틀즈. 결국 발견자들은 그녀의 골격 중 약 40%를 발굴할 수 있었고 현재 그녀는 발견된 직립보행 인류의 조상 중 가장 오래된 것(318만 년) 중 하나로 간주됩니다.
그녀는 오스트랄로피테쿠스 아파렌시스 종에 속합니다. 그리고 그녀는 그녀의 종이 여전히 나무에 살았는지 여부에 대한 과학자들 사이의 논쟁의 중심입니다. 8월 29일 Nature에 발표된 최신 연구에 따르면 Lucy는 등반을 잊지 않았으며 밤에 나무 위에서 자고 있었을 수도 있습니다. 어느 날 그녀는 쓰러져 팔을 뻗은 채 타격을 입었습니다. 이것은 John Kappelman과 동료들이 Lucy의 골격으로 만든 35,000개의 CT 스캔에 대한 집중적인 연구 끝에 내린 결론입니다.
CT 촬영을 통해 귀중한 뼈대를 손상시키지는 않았지만, 다양한 뼈들을 자세히 연구할 수 있었습니다. 그리고 그 과정에서 그들은 루시의 오른쪽 상완골이 부러지고 쪼개지는 것을 발견했습니다. 정형외과 의사 등이 참여한 연구팀에 따르면, 그녀가 사망한 후에 골절이 발생했을 가능성은 없다. 그렇게 했다면 뼈 조각이 땅에 흩어졌을 것이기 때문이다. 사실은 그렇지 않았습니다. 파편이 여전히 뼈 속에 남아 있었습니다.
따라서, 어깨의 관절낭이 여전히 제자리에 있을 때 뼈가 쪼개졌음이 틀림없습니다. 연구원들은 팔 골절 외에도 목과 골반 등 다른 많은 골절도 발견했습니다. 뼈에는 치유의 흔적이 없기 때문에 발견된 골절은 그녀에게 치명적이었을 것이라고 과학자들은 말합니다. 이것이 어떻게 가능했는지는 과학자들이 만든 아래 재구성에서 볼 수 있습니다.
루시의 치명적인 추락을 재현한 영상입니다.
발견된 부상은 심하게 넘어져 팔을 뻗은 환자의 부상과 매우 유사합니다. 과학자들은 루시가 아마도 나무에서 15미터 높이에서 떨어졌을 것이라고 계산했습니다. Lucy의 사이트인 Hadar는 상당히 키가 큰 나무가 있는 숲으로 구성되어 있습니다. 가장 큰 골절은 그녀의 오른쪽에 있으므로 그녀는 아마도 그쪽에 충격을 받았을 것입니다. 연구팀은 직립보행에 대한 신체적 적응이 이 종의 등반 능력을 떨어뜨리는 것으로 의심하고 있습니다. 그러나 그들은 아마도 현대인보다 그 일을 더 잘했을 것입니다. 예를 들어, 그 종은 길고 강한 팔과 구부러진 손가락을 가지고 있었습니다. 아마도 작은 인간형(루시는 1.1미터)은 침팬지처럼 나무를 밤의 은신처로만 사용했을 것입니다.
댓글
에티오피아 국립박물관 과학자들은 Lucy에서 생성된 모든 3D 파일에 액세스하여 연구자의 가설을 평가할 수 있습니다. 첫 번째 코멘트가 이미 작성되었기 때문에 아마도 여전히 그런 일이 일어날 것입니다. 루시를 발견한 도널드 요한슨(Donald Johanson)이 가디언(The Guardian)에 이렇게 말했습니다. 루시가 나무에서 떨어졌다는 증거는 없습니다. 미국의 고생물학자인 팀 화이트(Tim White)는 같은 글에서 발견된 균열은 화석에 발생하는 정상적인 손상의 일부라고 말했습니다. 게다가 연구자들은 자신에게 맞는 골절을 기술한다고 생각한다. 그에 따르면 루시의 뼈에는 훨씬 더 많은 손상이 있다고 하는데 그들은 설명하지 않습니다. 추가 연구를 통해 그것이 정확히 어떻게 작동하는지 밝혀야 할 것입니다.
연구에 대한 광범위한 보고서입니다.
