기상학자가 과거에 인명 피해를 입힌 대홍수에 대한 기사를 쓰는 것은 여러분에게는 완전히 정상적인 것처럼 보이지만 이 홍수가 비가 아니라 맥주로 인한 것이라고 알려주는 것입니다. (!) , 거짓말처럼 보이기도 하고 거의 황당해 보이기도 합니다.
그러나 런던 맥주 홍수는 1814년 10월 17일 영국 수도 세인트 자일스 지역에서 발생해 최소 8명이 목숨을 잃은 실제 사건이었다. .
Tottenham Court Road에 있는 지역 양조장에서 610,000리터가 넘는 맥주를 담은 거대한 탱크를 설치했는데, 어느 시점에서 탱크는 내용물의 압력으로 인해 터졌습니다. 이 붕괴로 인해 같은 건물 옆에 있는 비슷한 탱크도 붕괴됐다. 이로써 총 147만리터의 맥주가 거리로 쏟아졌다. 맥주의 파도는 집 2채를 파괴하고 근처 술집의 벽을 철거했습니다. 몇 분 만에 인근 거리가 술로 뒤덮였고, 차를 마시고 있던 모녀가 사망했으며, 맥주 물결이 건물 안으로 스며들었습니다.
양조장은 세인트 자일스(St Giles) 지역의 오래된 주택 중 하나였으며, 그 지역에는 사건 이후 맥주로 가득 찬 지하실에 사는 빈곤층이 많이 있었습니다. 이 사건으로 인해 3세와 4세 유아 2명을 포함해 최소 8명이 익사하거나 부상으로 사망했습니다. 다음 날에는 모두가 거리에서 알코올을 수거했기 때문에 병원에서 알코올 중독 사례가 많이 보고되었습니다.
양조장은 고소를 당해 사건은 법정까지 갔으나 판사와 배심원단은 참사가 불가피했고(우연한 사건) 특정인의 책임은 없다고 판단했습니다. 양조장을 관리하는 회사는 탱크 재구축과 이미 유출된 맥주에 대해 지불한 세금으로 인해 재정적인 어려움을 겪었습니다. 그러나 그들은 영국 의회에 청원하여 세금 환급을 청구했고, 성공적으로 환급을 받았습니다. 피해액은 약 23,000파운드(현재 125만 파운드!)
양조장은 약 100년 후인 1922년에 철거되었습니다. 현재 그 자리에는 런던 중심부의 Tottenham Court Road와 Oxford Street 교차점에 있는 Dominion Theatre가 있습니다.
