스페인 독감은 한때 아득한 과거의 일, 제1차 세계대전의 마지막 해와 시기가 겹치면서 영원히 그 그늘 속에 묻힐 운명인, 거의 잊혀진 사건이었습니다. 그러나 안타깝게도 상황은 달라졌습니다. 코로나바이러스 팬데믹은 인류가 겪어온 모든 대유행병을 다시 떠올리게 만들었고, 그중에서도 스페인 독감을 자주 회자하고 있습니다.
스페인 독감은 가장 치명적인 팬데믹은 아니었을지 몰라도, 가장 '최근의' 팬데믹입니다. '근대'에 발생했기 때문에 오늘날 우리가 가장 쉽게 공감할 수 있는 대유행이기도 하죠. 스페인 독감이 남긴 희생자는 코로나19보다 비교할 수 없이 많았습니다. 하지만 동시에 오늘날의 팬데믹을 연상시키는 요소들도 무척 많은데요, 아래 13가지 사실을 통해 직접 확인해 보시기 바랍니다.
스페인 독감에 관한 13가지 핵심 사실
- 세계 인구의 3분의 1이 감염 – 무려 5억 명이 감염되어, 당시 세계 인구의 3분의 1에 해당하는 사람들이 1918년부터 1919년 사이 어느 시점에서든 이 병에 걸렸습니다.
- 바이러스는 신분을 가리지 않는다 – 보리스 존슨 총리의 코로나19 감염 사례가 보여주었듯, 바이러스는 계급이나 직책을 이해하지 못합니다. 사실 이것은 이미 1919년에 확인된 사실입니다. 당시 미국 대통령 우드로 윌슨은 제1차 세계대전의 공식 종결을 위한 강화 조약 협상에 참여 중이던 파리에서 스페인 독감에 걸렸고, 훗날 대통령이 되는 프랭클린 루스벨트 역시 이 독감에 감염되었습니다.
- 희생자는 최소 5천만 명, 최대 1억 명 – 총 사망자 수는 약 5,000만 명에서 1억 명 사이로 추정됩니다. 감염자가 사망할 확률이 약 2.5%에 달했다는 점을 생각하면, 이 독감이 얼마나 위험했는지 실감할 수 있습니다.
- 단 10주 만에 사망자의 75% 발생 – 전체 사망자의 75%가 1918년 가을, 단 10주 동안 집중적으로 발생했습니다.
- 미국에서만 첫해에 67만 5천 명 사망 – 팬데믹 첫해에 미국에서 약 675,000명이 사망했습니다. 이는 같은 국가에서 에이즈로 40년간 사망한 사람 수보다 많은 숫자입니다.
- 당대 유명인들도 예외가 아니었다 – 야구 선수 래리 채펠, 무성 영화 스타 머틀 곤잘레스, 전 미국 영부인 로즈 클리블랜드 등 당대의 많은 유명 인사들이 스페인 독감으로 목숨을 잃었습니다.
- 노약자만이 아닌 젊은이들을 덮친 독감 – 이 독감은 젊고 늙음을 가리지 않았습니다. 수백만 명의 젊은이들이 사망했고, 심지어 첫 증상이 나타난 지 몇 시간 만에 사망하는 경우도 있었습니다.
- '스페인 독감'은 스페인에서 시작되지 않았다 – '스페인 독감'이라는 이름이 전 세계적으로 통용되지만, 이 팬데믹의 발원지는 스페인이 아닙니다. 당시 전쟁 중이던 각국은 자국 내에 수천 명의 병든 병사가 있다는 사실이 적에게 알려질까 염려하여 입을 다물었지만, 중립국이었던 스페인만이 이 문제를 공개적으로 처음 알린 것뿐입니다.
- 정확한 발원지는 여전히 미스터리 – 실제로 이 독감이 어느 나라에서 시작되었는지 아무도 확실하게 알지 못합니다. 역사학자, 역학자마다 각자의 이론을 내놓지만, 100% 확신하는 사람은 없습니다.
- 입을 다무는 것이 사람을 죽였다 – 특히 미국에서는 군의 사기와 태세를 유지해야 한다며 정보 통제가 이루어졌습니다. 그 결과 필라델피아에서만 약 13,000명이 사망했습니다.
- 붕괴 직전까지 간 의료 시스템 – 미국의 의료 체계는 한때 붕괴 위기에 몰렸고, 정부는 환자 수용을 위한 건물을 확보하고 새로운 인력을 고용할 수밖에 없었습니다. 많은 의사와 간호사가 전쟁 때문에 유럽에 파견된 상태였기 때문입니다.
- H1N1과 유사하지만 기원은 조류 – '스페인 독감' 바이러스는 H1N1과 관련된 바이러스였으나, 돼지가 아닌 조류에서 기원한 것으로 알려져 있습니다.
- 세 차례의 파도 – 스페인 독감은 세 번의 물결로 지구를 강타했습니다. 첫 번째는 봄, 두 번째는 가을, 그리고 마지막 세 번째는 겨울에 찾아왔습니다.
코로나바이러스에 대해 알아두어야 할 것들
- 확진 판정 기준: 코로나19 검사에서 확진으로 판정되는 기준은 무엇일까?
- 검사 방법: 코로나19 검사는 언제, 어디서 받을 수 있고, 비용은 얼마인가?
- 잠복 기간: 코로나19 증상은 감염 후 언제쯤 나타나는가?
- 이동 제한: 격리 및 방역 기간 동안 외출과 이동은 어떻게 해야 하는가?
- 증상 발생 시: 코로나19 의심 증상이 나타나면 어디에 연락해야 하는가?
- 글로벌 유행 현황: 코로나19 확산 추이를 실시간 지도로 확인해 보자.
