프리메이슨의 입회 의식 모습
프리메이슨의 탄생
프리메이슨(자유메이슨)은 18세기 초 유럽에서 하나의 조직적 운동으로 자리 잡았습니다. 일반적으로 1717년 런던에서 최초의 그랜드 로지(총회)가 설립된 것이 근대 프리메이슨의 출발점으로 꼽히며, 이후 프랑스를 비롯한 유럽 여러 나라로 빠르게 확산되었습니다.
프리메이슨은 입회 의식을 통해 새 회원을 받아들이는 비밀 결사적 성격을 지녔으며, 절대왕정과 교회 권력에 맞서는 근본적이고 급진적인 반절대주의·반교권주의 원칙 위에 세워졌습니다.
상징과 의식의 반복
상징의 사용은 프리메이슨의 구조 자체에 깊이 내재되어 있었고, 의식의 반복 역시 핵심적인 요소였습니다. 이러한 특징은 이후에 등장한 여러 유사 단체들에게도 이어져, 그들에게 상당한 아이디어와 다양한 영감을 불어넣는 원천이 되었습니다.
철저한 비밀주의
회원들은 극도로 강한 비밀주의에 둘러싸여 있었습니다. 그렇기 때문에 오늘날에도 프리메이슨의 본질적인 구성 요소와 실체를 온전히 연구하고 이해하는 일은 쉽지 않습니다.
메이슨 내부의 생활, 대외 선전, 활동 역시 상징과 암호를 자주 활용하는 방식으로 이루어졌습니다.
