마담 드 퐁파두르와 그녀의 오빠. 차가운 성향의 여인은 최음식 다이어트라는 특별한 '치료법'에 몸부렸다.
프랑스 역사상 가장 강력한 여인
장 안투아네트 푸아송(Jeanne Antoinette Poisson, 1721~1764)은 흔히 마담 드 퐁파두르(Madame de Pompadour)라는 이름으로 더 잘 알려져 있습니다. 부르주아 출신이었던 그녀는 1745년 베르사유 궁전의 가면무도회에서 루이 15세의 눈에 띄며 운명이 바뀌었고, 이후 약 20년간 프랑스 국왕의 공식 정부(情婦), 즉 '메트레스 앙 티트르(maîtresse en titre)'로서 궁정에서 막강한 영향력을 행사했습니다.
동시에 그녀는 예술과 철학의 후원자로서도 명성이 높았습니다. 볼테르 같은 계몽 사상가들을 보호했으며, 로코코 미술의 융성에도 크게 기여한 인물입니다.
믿기 어려운 비밀, 냉증(冷症)
그러나 흔히 생각하는 것과 달리, 교양 있고 지적인 퐁파두르는 전형적인 총애를 받는 정부처럼 끝없는 욕망으로 왕을 유혹하고 침실의 즐거움으로 그를 얽어매는 부류는 아니었습니다. 오히려 이런 면에서 보면 그녀는 상당히 차가운 여성이었습니다.
요컨대, 믿기 어렵지만 퐁파두르는 냉증이었다는 것입니다.
열정적인 성격의 군주에게 이런 특성은 결코 반가울 리 없었습니다. 그래서 그녀는 늘 불안에 시달렸고, 자신보다 더 뜨거운 매력을 지닌 여성에게 밀려나 버릴까 두려워했습니다.
최음식 다이어트라는 기발한 해결책
그렇다면 어떻게 이 문제를 해결하고 한번 손에 넣은 권력을 지킬 수 있을까요?
장 안투아네트는 온갖 방법을 동원해 보았습니다. 그중에는 트러플, 셀러리, 바닐라를 넣은 초콜릿 수프를 중심으로 한 기괴한 최음식 다이어트도 포함되어 있었습니다. 당시 유럽에서는 트러플과 초콜릿이 대표적인 최음제로 여겨졌기 때문입니다.
하지만 이 독특한 식단이 원하는 효과를 거두지는 못한 듯합니다. 실제로 1750년, 그녀는 루이 15세의 정부 노릇을 그만두는 과감한 결정을 내립니다.
다만 이것이 완전한 결별을 의미하지는 않았습니다. 퐁파두르는 이후에도 오랫동안 왕의 존경받는 벗이자 가장 신뢰하는 조언자로 남았으며, 1764년 세상을 떠날 때까지 프랑스 정치와 문화에 지대한 영향을 끼쳤습니다.
